实操考核结束的当天下午。最终的综合成绩需要时间统计，但空气中已经弥漫着一种尘埃落定的松弛与对未来的揣测。
然而，就在学员们准备各自散去时，培训班辅导员却出人意料地出现在了教室门口，手中拿着一张刚刚誊写好的红榜。
“大家等一下！综合成绩初步核算出来了，现在张贴公布，大家可以看一下。”
一句话，如同在平静的湖面投下石子，瞬间吸引了所有学员的注意。众人哗啦一下围了上去，伸长脖子在红榜上寻找自己的名字。
廖奎站在人群外围，心中并无太多期待，只觉得走个过场。理论考成那样，能排到中游就烧高香了。他目光随意地在榜单中下游扫视，准备找到自己的名字后就离开。
突然，他的目光定格了！
在红榜的第二行，清晰地写着：
“第二名：廖奎（红星公社）”
后面跟着理论、实操的各项小分以及综合分数。
廖奎愣住了，几乎以为自己眼花了。他用力眨了眨眼，再看过去——没错！白纸黑字，红榜第二！
他急忙看向分数构成：理论成绩果然不高，堪堪及格线往上一点，尤其是那道“社会主义优越性”的论述题，分数给得不高不低，十分微妙。但实操成绩那一栏，却是一个惊人近乎满分的数字！正是这个逆天的实操分数，硬生生将他的总排名拉到了第二的高度！
“第……第二名？”旁边的马向东也看到了，猛地一拍廖奎的肩膀，声音因为震惊而有些变调，“奎哥！你是第二名！我的老天爷！你实操到底考了多少分啊？！”
周围瞬间投来无数道震惊、羡慕、难以置信的目光。孙建国站在红榜前，看着自己第一名的位置，脸上却没有任何喜悦，反而紧紧抿着嘴唇，目光复杂地看向廖奎。他理论满分，实操也是高分，但廖奎那恐怖的实操分数，像一记无声的耳光，让他这个第一名显得有些……不够完美。
周小河默默地看着榜单，又看了看被众人目光聚焦的廖奎，眼神深邃，不知在想些什么。
廖奎深吸一口气，强行压下心中的狂潮。他也没想到会是这个结果！这意味着他的实操表现，得到了官方极高的认可，足以弥补理论的巨大短板！
“运气，运气好而已。”廖奎对围过来的学员抱拳笑了笑，没有多说什么，挤出了人群。他需要立刻消化这个惊人的消息。
排名确定，心中一块大石彻底落地，而且是以一种远超预期的方式！当务之急，不仅是安抚红星公社的期待，更要分享这个好消息！
他没有耽搁，回到招待所简单收拾后，便径直去了附近的邮电局。买来信纸信封，他坐在邮电局那带着斑驳划痕的木制长椅上，斟酌着字句，开始写这封报喜亦报忧（现在主要是报喜了）的家书。
“尊敬的李主任，并转技术小组全体同志们：你们好！见字如面。摸底考试综合成绩亦已公布。奎幸不辱命，于此次全省尖子云集的培训中，取得了综合排名第二的成绩。”
开门见山，直接抛出这个重磅喜讯！他可以想象李主任和陈卫红他们看到这里时的激动心情。
他依旧简要描述了省城的繁华与农科院的气派，但语气已然不同。接着，笔锋一转：
“……此次培训，汇聚了全省各地的技术能手，竞争十分激烈。学员中有像孙建国同志（本次第一名）这样理论扎实、科班出身的佼佼者，也有如马向东般经验丰富的老手，更有操作精细、不显山露水的能人。在此环境中，奎深感学无止境，以往在公社的一些经验，不过是井底之见，还需不断学习提高。”
他坦诚地提到了理论考试的艰难，但语气已然轻松了许多：“……书本知识浩如烟海，奎虽尽力研读，然天资所限，加之学习时日尚短，理论考核成绩确有不小差距，幸赖家中传承之手艺与诸位平日切磋所得之实践经验，于实操考核中略有所长，方能侥幸名列前茅。”他将第二名归功于实操，既实事求是，又显得谦虚。
然后，他重点描绘了实操考核，语气带着自豪：
“……于实操考核中，劁猪、辨症、饲料配比等项，奎未给咱们红星公社丢脸，监考老师傅亦多有赞许之词，评定分数颇高。尤记得为一头隐疾病猪断症时，侥幸言中其慢性支原体感染之症结，引得几位老师傅称奇。由此可见，实践出真知，吾等在公社田间地头积累之经验，亦是宝贵财富，切不可妄自菲薄！”
在信的末尾，他写道：
“……省城能人众多，卧虎藏龙，竞争固然激烈。奎虽不才，亦当继续努力，不负红星公社之名。无论去向何方，奎之心始终与公社、与诸位同志在一起。望陈卫红、老王头、赵小深诸位兄弟，切勿松懈，继续将小组技术钻研透彻，将养猪场打理得红红火火。他日奎若有机会，定将所学倾囊相授……”
最后，他送上诚挚的祝福，并提及随信附上一些省城买的实用小物件。
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