将谢薇暂时安顿在依旧冰冷的土坯房里继续做一些力所能及的整理，廖奎揣好介绍信，按照昨日问清的方位，朝着畜牧科所在的区域走去。
畜牧科是几间连在一起的、比家属房稍显规整的砖瓦平房，门口挂着牌子，旁边就是弥漫着特殊气味的猪号和相对安静些的马号。空气中混合着饲料、牲畜粪便和消毒石灰的味道。
廖奎敲了敲挂着“科长办公室”牌子的门。
“进。”里面传来一个低沉而略带沙哑的声音。
推门进去，屋子不大，陈设简单，一张旧办公桌，几个文件柜，墙上挂着几张牲畜解剖图和生产指标表。一个看起来五十岁左右的男人正坐在桌后，他身材不算高大，但肩背挺直，穿着一件洗得发白的旧军装（没有领章），外面套着件蓝色的工作服。皮肤是长年风吹日晒形成的黝黑，皱纹如同刀刻，尤其是指关节粗大、布满厚茧和裂口的手掌，无声地诉说着他经历的劳作。
他抬起头，目光如同鹰隼般锐利，落在廖奎身上，带着一种审视和掂量。
“什么事？”
“报告科长，我是新分配来的兽医技术员，廖奎，前来报到。”廖奎上前一步，将介绍信双手递上。
男人接过信，快速扫了一眼，尤其是在“省农科院培训班结业综合第一名”那行字上停顿了一下，黝黑的脸上看不出什么表情。他将信放在桌上，抬头看着廖奎，言简意赅：
“张振山，畜牧科长。以前在部队养过马，转业就干这个。”他自我介绍干脆利落，带着军人作风。
“你的情况我知道了。咱们场子大，牲畜多，兽医就我们几个，忙不过来。你来了，主要先负责猪号和马号的日常巡查，有病治病，没病防疫。尤其现在入冬了，牲口容易出毛病，多上心。”
他没有多余的寒暄，直接交代工作，语气平淡，但眼神里的锐光表明他对工作极其认真。
“明白，科长。”廖奎沉声应道。
“嗯。”张振山点了点头，站起身，“带你去见见其他人。”
他领着廖奎走到旁边一间更大的屋子，门口挂着“兽医室”的牌子。里面靠墙放着几个药品柜，一张长条桌，几个凳子。此时，桌边坐着两个人。
一个看起来六十岁左右的老者，戴着老花镜，正慢条斯理地擦拭着几根长长的针灸针和一些放血用的三棱针。他头发花白，脸上布满老年斑，动作缓慢而专注，听到动静，只是抬了抬眼皮，看了一眼廖奎，又低下头继续擦他的针，仿佛外界的干扰都与他无关。他身上带着一股陈旧的草药味和一种难以接近的保守气息。
另一个则是个二十出头的年轻小伙子，穿着一身半旧的绿军装，但没有领章帽徽，脸上还带着些未脱的稚气和好奇。他看到张科长带着廖奎进来，立刻站了起来。
“这是新来的技术员，廖奎。”张振山介绍道，然后指向那老者，“这位是秦技术员，场里的老兽医，经验丰富。”又指向年轻人，“他叫韩志刚，知青，来了半年，跟着学习，帮你打打下手。”
“秦技术员，韩同志。”廖奎客气地打招呼。
秦技术员从鼻子里“嗯”了一声，算是回应，依旧擦着他的针。
韩志刚则显得有些拘谨和兴奋，连忙说：“廖技术员，你好！以后请多指导！”他好奇地打量着廖奎，似乎对这位据说拿了结业第一名的同龄人（廖奎显得沉稳，但实际年龄并不比他大多少）很是好奇。
张振山对这一幕似乎司空见惯，对廖奎说：“具体的工作，让志刚先带你熟悉一下猪号和马号的情况，认认路。有什么不懂的，可以问秦技术员，也可以直接找我。规矩就一条：牲口不能出大问题，出了就是大事！”
“是，科长。”廖奎再次应道。
张振山说完，便转身回了自己办公室，雷厉风行。
廖奎留在了兽医室。韩志刚立刻凑过来，热情地开始介绍猪马号的情况，哪个圈舍容易潮湿，哪几匹马脾气不好，最近有没有什么常见的病症等等。而那位秦技术员，始终沉浸在自己的世界里，偶尔抬眼瞥一下廖奎，眼神里带着一种审视，以及或许还有一丝不易察觉的、对“学院派”新人的淡淡排斥。
廖奎默默观察着这一切。张科长的务实与严厉，秦技术员的保守与排外，韩志刚的热情与生涩。这就是他未来要朝夕相处的同事，也是他在这个新环境里，除了生活生存之外，需要面对的工作局面。
他深吸了一口混合着药水和牲畜气味的空气，对韩志刚点了点头：“好，麻烦韩同志带路，我们先去猪号看看。”
他的畜牧科生涯，就在这略显复杂的人际氛围和明确的工作任务中，正式开始了。技术，将是他在这里立足，乃至完成系统任务、获得认可的最重要武器。
廖奎去畜牧科报到后不久，谢薇正在那间依旧冰冷的土坯房里，试图用旧报纸将窗户的又一个漏风处糊住，就听到门外传来一个声音：“谢薇同志在吗？场部领导找你去谈话。”
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