周申带来的消息，像一块沉重的寒冰，压在了廖奎和谢薇的心头，久久无法融化。尤其是关于西山劳改队那“看着就惨”的描述，即便只是只言片语，也足以在他们脑海中勾勒出父母在冰天雪地里挣扎求生的残酷画面，比他们夜探时亲眼所见更添了几分旁观的、冰冷的真实感。
夜晚，土坯房内依旧只点着那盏昏黄的油灯，光线在两人凝重的脸上跳跃。窗外风声呜咽，仿佛也带着寒意。
“时间……越来越紧了。”谢薇的声音有些发颤，手指无意识地绞着衣角，“听周申那么一说，我……我心里慌得很。”
廖奎握住她冰凉的手，用力紧了紧，试图传递一些力量。他的眼神在昏暗的光线下显得格外深邃：“我知道。外面的形势变化很快，谁也不知道接下来会怎样。爹娘那边，我们必须尽快想办法。”
他沉吟着，脑海中反复回响着周申描述的外界情形——串联的学生、激进的标语、混乱的秩序，以及这支意外归来的队伍所带来的短暂混乱和信息冲击。
“周申他们的回来，虽然带来了坏消息，但也带来了一个可能的机会。”廖奎的声音低沉而冷静，“场部现在注意力肯定被这批回归人员牵扯了一部分，各种安排、调动、物资分配都会出现暂时的混乱。而且，他们带回来的外部信息，也会让一些人的心思活络起来……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光：“或许，我们可以利用这个短暂的混乱期和信息差，想办法创造一个合理外出的机会，哪怕只是很短的时间，离开农场核心区域。”
“外出？”谢薇抬起头，眼中带着疑惑和一丝希望，“你是说……像杨场长之前提过的，那个技术交流？”
“不一定非要等到正式的交流名额。”廖奎微微摇头，“那样变数太多，而且目标太大。我们可以制造一个更小的、更不起眼的理由。比如，借口去附近某个同样受灾的公社或者生产队，进行‘技术支援’或者‘经验交流’，名义上是帮助兄弟单位，实际上……”
他没有说完，但谢薇已经明白了他的意思。名义上是公干，实际上是为了寻找更接近西山、或者更方便与父母建立联系的地点，甚至是为了探查那条被封堵的外部道路的实际情况，为将来可能的营救行动做准备。一个短暂的外出，如果能合理规划，或许就能打开新的局面。
这个想法还只是一个模糊的萌芽，充满了不确定性和风险。如何说服张振山和场部批准？如何选择合适的“目标”单位？外出期间如何避开耳目，达成真实目的？这些都是需要周密筹划的难题。
但至少，在看似密不透风的困境中，他们看到了一丝可以主动出击的缝隙。周申的到来，像是一阵风，不仅带来了远方的寒流，也吹动了覆盖在冰面上的积雪，露出了底下可能存在的、脆弱的冰层。
沉重的压力之下，两人更加需要彼此的慰藉和支撑。夜里，进入【幸福小屋】后，温暖安宁的环境稍稍驱散了外界的寒意。他们没有再多谈论那些沉重的话题，只是默契地靠近彼此。
或许是为了确认对方的存在，或许是为了驱散内心深处的恐惧和无力感，又或许仅仅是因为在共同面对压力、并初步找到票据来源后，精神上获得了一丝短暂的喘息，两人之间的亲密自然而然地发生了。
没有过多的言语，只有轻柔的抚摸、紧密的拥抱和深入灵魂的契合。这一次，少了几分急切，多了几分互相抚慰的温情。他们通过身体的语言，传递着无法言说的支持、理解和对未来的共同坚持。在这个绝对安全的空间里，他们暂时抛开了所有烦忧，只剩下最原始的体温交融和情感共鸣，从中汲取着继续前行的勇气和力量。
风停雨歇，两人相拥着躺在柔软的被褥里，身体放松，心灵也仿佛被温暖的泉水洗涤过，变得沉静而安宁。
就在这时，熟悉的提示音如期而至。
【叮——检测到伴侣于压力环境下，通过深度情感交流与互相支持，有效缓解焦虑，幸福度与联结度稳固提升，触发系统奖励。】
【奖励发放：飞天茅台2，多功能军刀1，巧克力5，女性卫生用品（跨时代包装伪装）1包。】
【多功能军刀：采用本时代常见钢材与工艺伪装，内含主刀、剪刀、锉刀、螺丝刀等多种小型工具，便于携带与隐藏，适用于多种日常及应急场景。】
【巧克力：高能量食品，快速补充体力，缓解紧张情绪。】
【女性卫生用品：采用符合本时代认知的粗糙棉纸与简易包装进行伪装，保障女性生理期卫生与健康。】
看着床头柜上出现的奖励，两人相视一眼，眼中都闪过一丝暖意和庆幸。
“这军刀……很实用。”廖奎拿起那把看起来颇为朴素的折叠刀，打开后，里面精巧集成的各种小工具让他眼前一亮。这比他那把祖传杀猪刀更便于隐蔽携带，功能也更全面，无论是日常使用还是应对突发情况，都多了一份保障。
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