“无论如何,必须保住延寿。”耶律璟睁开眼,语气斩钉截铁,带着不容置喙的威严,“传朕密旨给汴梁细作,若京中大乱,不惜一切代价将延寿女救出来,哪怕暴露身份、拼上性命也在所不惜——少了她一根头发,朕诛他九族!”
“臣这就去安排!”耶律斜轸躬身应下,转身匆匆退出殿外。
殿内又恢复了死寂,只剩下耶律璟粗重的呼吸声。他走到舆图前,目光缓缓从晋州移到汴梁,又恶狠狠地落在汾州,手指在三地之间反复摩挲,带着几分暴躁。符氏的猜忌、赵匡胤的苦战、刘钧的观望、女儿的安危,像无数根绳索缠绕在他心头,稍一用力,便要勒得人喘不过气。
“刘钧啊刘钧,”耶律璟低声自语,语气里满是嘲讽与狠戾,“你以为坐山观虎斗就能渔翁得利?朕倒要看看,等朕拿下晋州,你这靠朕接济的‘儿皇帝’还能当多久。”
他拿起案上的朱笔,在晋州西侧的位置重重画了一个圈——那是耶律休哥的主攻方向,墨迹晕开,像一块凝固的血渍。明日一早,新一轮的攻势就要开始,他必须尽快打破僵局,要么逼符氏出兵支援赵匡胤,要么直接攻破晋州,然后立刻掉头踏平太原,再想办法把女儿接回来。
就在这时,殿外传来内侍惶恐的禀报声:“陛下,南院大王耶律休哥派快马送来了急报!”
耶律璟精神一振,连忙道:“呈上来!”
内侍捧着密函小跑进来,双手颤抖着奉上。耶律璟一把抓过拆开,眉头瞬间皱起,随即又舒展开,眼底闪过一丝狂喜:“赵匡胤昨夜派石守信袭扰我军粮道,烧了三座粮草营?张昭远还在营中与他争吵,监军和主帅离心离德?”
他猛地将密函拍在案上,放声大笑,笑声里满是暴戾的快意:“好!真是天助朕也!赵匡胤内忧外患,符氏又不肯支援,晋州破城指日可待!”
他转身对身后的侍卫吼道:“再传旨给耶律休哥,让他集中所有兵力攻打西门,把攻城锤、云梯全用上!另外,派人大肆宣扬‘赵匡胤孤立无援,后周见死不救’的消息,瓦解殿前司的军心!告诉赵匡胤,若他肯献城投降,朕封他为燕王,保他全家性命——至于符氏和那个小崽子,朕可没那么好的脾气!”
侍卫领命而去,耶律璟走到窗边,望着窗外渐渐亮起来的天色,嘴角勾起一抹残忍的笑意。符氏的愚蠢、刘钧的算计,反倒帮了他的忙。只要拿下晋州,他就能掌控中原的主动权,到时候无论是后周还是北汉,都得乖乖听他摆布,女儿也能平安归来。
寒风依旧呼啸,但耶律璟心中的寒意已散去大半,只剩下即将破城的亢奋。他知道,这场围绕晋州的博弈,很快就要见分晓了。而他要做的,就是握紧手中的刀,一步一步,将所有对手都逼入绝境。
远处的天际泛起了鱼肚白,新的一天开始了。晋州城郊的喊杀声即将再次响起,而在上京的暖阁里,辽帝耶律璟已做好了所有部署,正用那双布满猜忌与暴戾的眼睛,冷冷注视着这场由他搅动起来的乱世棋局。
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