晨雾还没散透,像被人揉碎的棉絮裹着丛台的青砖黛瓦。项尘站在丛台西侧的老槐树下,指尖捏着半块刚热好的麦饼,咬了一口,麦香混着晨露的凉意在嘴里散开。身后传来“噔噔”的脚步声,阿力扛着个半人高的帆布包,呼哧呼哧地跑过来,包上还露着半截铜制的探路钉,在雾里闪着冷光。
“项大哥!都准备好了!”阿力把包往地上一放,拉链一扯,露出里面的家伙事——裹着松脂硫磺的火折子码得整整齐齐,外面套着铜壳子,风吹不灭;墨青特制的解扣钳闪着银光,钳口刻着细密的纹路;还有十几个巴掌大的铜铃,铃舌上缠着红绳,“墨青说这叫‘预警铃’,通道里要是有活物靠近,铃就会响。”
项尘点点头,目光扫过旁边站着的十个人。这是护秦会挑出来的精锐,个个腰杆笔直,背着弓箭佩着刀,脸上没多余的表情。最左边那个瘦高个叫瘦猴,擅长爬高侦查,上次在太行山通道里,就是他先发现了头顶的毒箭机关;挨着他的是个圆脸汉子,叫铁牛,胳膊比常人粗一圈,上次搬挡路的巨石,他一个人顶俩;还有个穿青布衫的姑娘,扎着利落的马尾,是药师苏药,背着个比她人还宽的药箱,里面装着能解玄气紊乱的丹药——这次深入地下,玄气浓郁,怕有人扛不住。
“墨青呢?”项尘往路口望了望,按说墨青早该到了,那小子对机关的执念比谁都深,上次来仙秦通道,还是他凭着一本祖传的《机关秘录》破解了连环箭和翻板陷阱。
话音刚落,就见巷口拐过来个穿灰布长衫的青年,手里捧着个木盒子,走路轻得像猫,鞋底子沾着泥也没发出半点声响。正是墨青,他走到项尘面前,把木盒打开,里面是个巴掌大的青铜罗盘,盘面上刻着密密麻麻的符号,中心的指针是用玄铁做的,正微微转着圈。
“通道里的机关我上周就重新检查过了。”墨青的声音清清淡淡,手指点了点罗盘,“上次破解的连环箭和翻板,我加了朱砂标记,红圈是安全区,黑圈是备用陷阱,别碰。这个罗盘能感应仙秦的机关纹路,要是前面有没清理干净的,指针会转得飞快。”
滕风这时也赶了过来,手里拿着张泛黄的图纸,是上次来通道时画的路线图,上面用墨笔标着石室的位置。“都到齐了就出发吧,趁着雾没散,通道口的痕迹不容易被人发现。”
众人应了一声,跟着项尘往丛台西侧的暗道走。那暗道藏在一处断墙后面,墙根有块松动的青砖,墨青蹲下来,手指扣着砖缝一拉,“咔嗒”一声,青砖弹开,露出个两尺宽的洞口,一股带着土腥气的凉风从里面冒出来,吹得人胳膊上起了层鸡皮疙瘩。
“我先探路。”瘦猴说着,从背包里摸出个小巧的火折子,“噌”地一下吹亮,举着就往洞里钻。他身形灵活,像只猴子似的,没一会儿就从里面探出头来,压低声音喊:“安全!里面的朱砂标记都在!”
项尘第一个跟进去,洞里的通道不宽,只能容一个人侧着身子走,头顶的土时不时往下掉渣,得抬手护着脑袋。石壁上每隔几步就有个红圈,是墨青画的安全区,红圈旁边还刻着小字,比如“左三步有箭”“此处踏中间砖”,看得出来,墨青把能想到的都标全了。
“我说墨青,你这标记也太细了。”阿力跟在后面,踩着中间的青砖,一步一挪,“上次来的时候,我还以为要把命丢在这儿,这次有你这标记,跟走自家院子似的。”
墨青没接话,只是盯着手里的罗盘,指针慢悠悠地转着,偶尔抖一下,又恢复平稳。“前面到第一个机关点了,小心点,虽然我拆了箭闸,但备用的触发绳还在,别碰头顶的石钟乳。”
众人抬头看,头顶的石壁上挂着些尖尖的石钟乳,有的还往下滴水,滴在地上“嗒嗒”响。瘦猴走在最前面,从背包里摸出个细铁钩,勾住石钟乳旁边的绳子,轻轻一拉,绳子断成两截,里面藏着的细铁丝露了出来——要是不小心碰到,怕是又要射出毒箭。
“好家伙,这备用陷阱藏得够深。”铁牛咂了咂嘴,“亏得墨青你细心,不然咱们今天就得栽在这儿。”
墨青把罗盘揣回怀里,从木盒里拿出个小铜锤,往旁边的石壁上敲了敲,“仙秦的机关讲究‘一重主,二重备’,主机关破了,备用的会在三个时辰后自动激活,我上次来的时候算好了时间,这次刚好能避开激活期。”
通道越走越宽,渐渐能容两个人并排走。石壁上开始出现刻痕,不是机关纹路,是些简单的图案——有的是画着龙的轮廓,有的是刻着“秦”字,还有的是一群人围着一个鼎,鼎里飘着烟。项尘伸手摸了摸刻痕,指尖能感觉到石头的冰凉,刻痕边缘很光滑,像是被人摸了千百年。
“这些刻痕有年头了。”苏药凑过来,借着火折子的光看,“你看这‘秦’字,是大篆写法,比咱们现在用的小篆早了百十年,应该是仙秦刚建立时刻的。”
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