清晨的第一缕曙光刚刚染红回声谷高耸的岩壁，空、派蒙和卡齐娜便已整装待发。大长老玛塔尔亲自送到谷口，她没有多言，只是用力拍了拍卡齐娜的肩膀，深邃的目光与空短暂交汇，一切嘱托与期望尽在不言中。
几位相熟的族人送来装满清水和肉干的皮囊，以及一包驱虫避蛇的草药，简单的告别却充满了质朴的温情。
踏上北行的道路，景色骤然开阔。身后环绕的红色山谷渐渐远去，眼前是一望无际、起伏不平的赤色荒原。
地面上覆盖着赭红色的沙砾和裸露的岩层，植被极其稀疏，只有一些低矮的、长着尖刺的耐旱灌木顽强地扎根在石缝中。
空气干燥得仿佛能吸走肺部所有水分，炽热的阳光毫无遮挡地炙烤着大地，远处的景物在蒸腾的热浪中微微扭曲。
“哇……这里比回声谷那边还要……空旷啊。”
派蒙立刻用手在额头搭起凉棚，小脸皱成一团，“感觉快要被烤熟了！”
卡齐娜哈哈一笑，利落地从背包里取出两条用特殊植物汁液浸泡过的头巾，递给空和派蒙：“给，戴上这个！能防晒，也能多少留住点汗水。
在纳塔的荒原上行走，保存体力和水分是第一要务。”她自己也熟练地系上一条红色的头巾，整个人显得更加英姿飒爽。
她边走边介绍道：“从回声谷到‘流泉之众’的领地，正常步行大概需要三四天。我们要穿过这片‘赤鳞荒原’，然后翻过前面那座‘烟爪山’的余脉，才能到达他们居住的‘绿洲盆地’。这条路我跟着商队走过几次，还算熟悉，但绝不能掉以轻心。”
卡齐娜不愧是在这片土地上长大的孩子，她对荒原的熟悉程度令人惊叹。她能通过太阳的位置和远处山峦的轮廓精准判断方向；
能根据沙地上几乎难以辨认的痕迹，分辨出哪些是安全的蜥蜴爬痕，哪些可能是危险蝎类或蛇类的踪迹；
她甚至能从一种看似干枯的灌木根部，挖掘出富含水分的块茎，或者指点空用风元素力驱散聚集在阴凉处的、带有毒性的飞虫。
“看那边，”
卡齐娜指着远处一片看似平静的沙地，“颜色有点不一样，下面可能是流沙，得绕开走。”
“还有这种开着蓝色小花的草，”
她拔起一株，揉碎后散发出清凉的香气，“叫‘凉薄荷’，被虫咬了敷上能止痒消肿。”
空认真地听着、学着，将这些宝贵的生存知识默默记在心里。
他越发觉得，卡齐娜的直率和热情背后，是对故乡土地深沉的爱与了解。派蒙则对卡齐娜佩服得五体投地，不停地问这问那，让旅途增添了不少乐趣。
途中，他们也遇到了几种纳塔特有的生物：成群结队、速度极快的火烈鸟从头顶飞过；体型巨大、甲壳坚硬如铁的爆破甲虫慢吞吞地爬行；
甚至远远地看到了一小群正在迁徙的、形似驼峰龙但体型较小的驮兽，它们温顺而坚韧，是纳塔人重要的运输伙伴。
“看，那就是‘烟爪山’。”
中午休息时，卡齐娜指着北方天际那座轮廓模糊、山顶似乎笼罩在淡淡烟雾中的巨大山脉说，“传说那里是远古火龙王沉睡之地，地火活动非常活跃，所以终年有烟。‘流泉之众’的领地就在山脚下一处巨大的绿洲里，他们的圣火祭坛据说直接连接着地下庞大的水脉和地热资源，所以他们的圣火曾经是纳塔最稳定、最旺盛的之一。”
“曾经？”空捕捉到了这个词。
卡齐娜的脸色凝重起来：“嗯。据玛拉妮长老最近传来的消息，他们那边的圣火波动……是最剧烈的。甚至……影响到了一部分水源。”
第二天下午，当三人沿着一条干涸的古河道前行，试图寻找一处标注在卡齐娜兽皮地图上的季节性水洼时，异样发生了。
周围的空气突然变得粘稠而压抑，原本就稀少的植被呈现出一种不正常的灰败色。干涸的河床上，一些原本应该坚硬的岩石变得酥脆，轻轻一碰就化作紫色的粉末。空气中开始弥漫起那股熟悉的、令人作呕的深渊气息，比在硫磺石林时更加浓郁！
“小心！”
空瞬间警觉，元素力在体内流转，将派蒙护在身后。卡齐娜也立刻拔出骨刃，眼神锐利地扫视着四周。
“嗡——”
一阵低沉的能量嗡鸣声从地底传来！紧接着，前方不远处的河床地面猛地裂开，数道紫黑色的、如同触手般的能量流 破土而出！伴随着令人牙酸的嘶吼声，几只形态更加扭曲、体型更大的深渊魔物——包括手持法杖的深渊法师和浑身覆盖着尖刺的深渊兽——从裂缝中爬了出来！它们的眼睛燃烧着疯狂的紫光，死死地锁定了空等人！
“是深渊教团的埋伏！它们竟然在这里设置了侵蚀点！”卡齐娜惊怒交加。
战斗瞬间爆发！这些深渊魔物的攻击更加狂暴，而且它们似乎能从被污染的地脉中汲取能量，异常难缠。空全力施展四元素力，风岩雷水交织成绚烂而致命的光网；
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！