寮南的夜短得像偷来的喘息。天际刚泛起一丝灰白，不是黎明的暖，是死神睁眼时的冷光，扫过满地焦土与残肢 —— 战壕里，伤兵的呻吟混着寒风飘；没睡的士兵抱着枪，靠在泥墙上，手指还扣着扳机，眼皮打架，身体却绷得像拉满的弓，连梦都是炮火的轰鸣。
霍聿枭一夜没合眼，眼底的血丝混着脸上的硝烟，成了青黑色的疲惫。他刚从前沿阵地回来，靴底沾着干涸的血泥，手里的望远镜镜片还留着硝烟的痕迹。昨夜的反击虽稳住了阵脚，可伤亡清单像块石头压在心头 —— 三分之一的士兵没了，“启明式” 的枪管磨损了一半，“雷鸣式” 的炮弹只剩两箱。而对面联军的阵地，一夜之间多了几门重炮，远处还能看到坦克履带碾过土地的痕迹，压迫感像涨潮的海水，快漫过胸口。
“督军！鬼子动了！” 观察哨的声音带着颤，刺破了黎明的静。
霍聿枭猛地举起望远镜 —— 晨曦里，联军阵地上的士兵像蚂蚁般涌出来，密密麻麻，比昨日多了一倍；数十门重炮褪去炮衣，黑洞洞的炮口对着奉军阵地，阳光照在炮管上，闪着冷光；更远处，几个庞然大物在移动，是坦克，比之前的轻型坦克更宽，装甲更厚，像钢铁的怪兽。
“呜 —— 呜 —— 呜 ——”
凄厉的进攻号角响了，不是日军的 “冲锋号”，是联军特制的黄铜号角，声音沉得像从地底冒出来，砸在每个人的心上。紧接着，战鼓 “咚！咚！咚！” 地擂，节奏快得让人窒息 —— 没有喘息，没有调整，联军的总攻，来了。
炮弹先到。
成百上千发炮弹带着尖啸划过天空，像暴雨般砸在奉军阵地上！“轰隆！轰隆！” 的巨响震得大地都在颤，泥土、碎石、断枪残肢被掀到半空，又重重落下。之前加固的混凝土工事像纸糊的，被炮弹炸得粉碎；隐蔽部被直接命中，里面的士兵连惨叫都没来得及发出，就成了肉泥。硝烟和尘土搅在一起，遮天蔽日，连阳光都透不进来，空气里全是硫磺味和血腥味，呛得人喘不过气。
炮击还没停，日军的步兵就跟着坦克冲了上来 —— 土黄色的军装连成一片，像决堤的洪水，喊杀声震得耳膜疼。坦克的机枪 “哒哒” 响，子弹扫过战壕，士兵们刚探出头，就被打穿了胸膛。
“顶住！进战壕！” 各级军官嗓子喊得出血，幸存的士兵从泥土里爬出来，有的胳膊断了，用布条吊着；有的脸上淌着血，眼睛却红得像火，扑到战壕边，举起 “雷霆式” 步枪就射。
霍聿枭的指挥所挨了一发近失弹，顶棚的木梁 “嘎吱” 响，灰尘簌簌落在他肩上。秦穆想护着他，被他一把推开：“别挡着！” 他冲到观察口，望远镜里的景象让他心揪紧 —— 日军的坦克已经冲到阵地前，履带碾过战壕，把里面的士兵压成肉泥；侧翼的三团阵地被撕开个口子，日军举着军刀往里冲，守军的枪声越来越稀。
“启明式集中火力打步兵！别让他们靠近！” 霍聿枭嘶吼着，声音沙哑，“雷鸣式瞄准坦克后面，断他们的步兵！”
残存的 “启明式” 再次怒吼，子弹织成火网，扫倒一片日军，可更多的人涌上来，火网很快被撕开；“雷鸣式” 的炮弹落在坦克周围，炸飞了几个步兵，却没伤到坦克分毫 —— 装甲太厚，迫击炮的威力不够。
白刃战开始了。奉军士兵打光了子弹，就挺着刺刀冲上去，和日军绞在一起。一个年轻的士兵抱着日军军官的腿，张嘴就咬，被军刀刺穿胸膛，却死死不放，直到战友的刺刀捅进日军的后背；霍聿枭带着警卫排冲上去，手里攥着集束手榴弹，往一辆坦克的履带里塞，“轰隆” 一声，坦克停了，可他身边的三个卫士，全被坦克的机枪扫倒，鲜血溅了他一身。
“督军！左翼三团没了！李团长殉国了！”
“右翼二营快顶不住了！两辆坦克夹着他们打！”
坏消息像冰雹般砸来。防线多处被突破，士兵们各自为战，有的在战壕里和日军肉搏，有的在焦土上奔跑，寻找能打的枪。霍聿枭攥紧手里的步枪，指节泛白 —— 难道真的守不住了？奉垣的基业，弟兄们的血，就要这么没了？
他眼底闪过一丝决绝，就算战到最后一个人，也绝不退！
就在这时，一阵奇怪的声音传来 ——
“嗡…… 嗡…… 嗡……”
不是炮弹的尖啸，不是机枪的轰鸣，是低沉的、雄浑的引擎声，带着金属的厚重感，从奉军阵地后方传来，越来越近，连大地都跟着轻微震颤。这声音太特别了，像沉睡的巨兽醒了，带着磅礴的力量，穿透了战场上的枪炮声，钻进每个人的耳朵里。
交战双方都停了 —— 日军举着军刀，愣住了；奉军士兵握着刺刀，抬头往后方看。
霍聿枭猛地回头！
硝烟后面，初升的朝阳给几个庞然大物镀上了金边 —— 是铁甲战车！低矮的车身，覆盖着厚厚的灰绿色装甲，阳光下闪着冷光；粗短的炮管架在炮塔上，旁边并列着机枪；下方的履带宽宽的，碾过焦土和废墟，留下深深的印痕，连弹坑都能平稳地跨过去。
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