三人交换了一个眼神,默契地贴向左侧山壁。云绮月咬牙撑着剑柄前行,右脚踝每踏下一步都像踩在碎骨之上,但她没放缓速度。柳萱儿察觉到她步伐僵硬,伸手想扶,却被她摇头挡开。
“前面百丈就是河岸。”云绮月盯着前方雾气升腾处,“我们必须搞清楚那条河现在是什么情况。”
他们伏低身形,借着断崖阴影推进。越往前,空气越冷,水汽凝成细珠附在衣领上。终于,视野豁然开阔——一条宽逾十丈的大河横亘眼前,水流浑浊翻涌,浪头拍打两岸岩石,溅起数尺高白沫。河面无桥无舟,只有一截断裂的铁索垂在半空,锈迹斑斑。
“这是旧驿道唯一的渡口。”柳萱儿皱眉,“可这水……根本没法过。”
云绮月蹲下身,从怀中取出一枚铜钱大小的测灵盘。盘面刻着八卦纹路,中央一点朱砂正微微颤动。她将灵力缓缓注入,指针瞬间狂转,最终指向坎位,且持续震颤。
“不是自然涨水。”她收起测灵盘,“是‘引潮咒’,人为催动水势。这种术法耗力极大,通常只为设伏或封锁要道。”
叶凌轩眯眼望向对岸。密林深处,几道黑影掠过树梢,动作整齐划一,显然是训练有素的队伍。
“来了。”他抽出长剑,剑锋轻抵地面,“七个人,分两路包抄,速度快,但刻意避开明光区,应该是冲我们来的。”
话音未落,右侧林中一声锐响,一支漆黑箭矢破空而至,钉入云绮月脚前三寸的石缝。箭尾缠着灰布条,上面画着扭曲符文,一触即燃,化作一团腐绿色烟雾,随风扩散。
“退!”叶凌轩一把拽倒柳萱儿,自己旋身挥剑,剑气横切,将烟雾劈开一道缺口。
云绮月已翻滚至一块巨岩后,右手迅速从腰间取下烟雾符,反手点燃掷出。浓烟刹那弥漫,遮蔽视线。她趁机摸出一枚清心丹塞进嘴里,舌尖微苦,神识顿时清明。
“他们知道我们会走这条路。”柳萱儿靠在石后,呼吸急促,“连引潮咒都提前布好了,这不是偶遇,是等着我们钻进来。”
“所以不能乱。”云绮月闭眼凝神,感知四周灵压变化,“对方主攻的是心理——逼我们慌乱入水,或者强行突围落入埋伏圈。我们得反过来打。”
叶凌轩点头:“我守前路,你和柳萱儿找退路。”
“不。”云绮月睁眼,“我们不过河不行。后面山路已被塌方堵死,绕行至少多花两天,来不及赶在霜降前进入玄音宗。既然河是必经之路,那就利用它。”
她指向上游百余步外一棵倾倒的老松,树干横跨河岸,根部已被水流掏空,随时可能断裂。
“砍树造筏。”她说,“借水势冲过去。”
叶凌轩眉头一皱:“激流中控筏极难,稍有偏差就会撞上暗礁。”
“但我们别无选择。”云绮月站起身,将长剑插入背后鞘中,“你掩护,我去拖树。”
“我去。”柳萱儿抢先一步,“你脚伤撑不住来回奔袭,我在散修时干过伐木营的活。”
不等回应,她已猫腰冲出烟雾区,贴着河岸疾行。叶凌轩立即跃至前方高地,剑尖点地,释放一道探灵波,锁定敌方位置。
两名魔族士兵从左翼逼近,手持双刃短戟,身上裹着黑鳞甲。叶凌轩冷笑一声,纵身跃下,剑光如电,直取其中一人咽喉。那人举戟格挡,金属交击声刺耳,火星四溅。另一人趁机突进,却被叶凌轩一脚踹中膝盖,跪倒在地。
与此同时,柳萱儿已抵达老松旁,拔出短匕开始砍伐。树干粗壮,木质坚硬,每一刀下去都震得虎口发麻。她咬牙坚持,额头渗出汗珠。
云绮月则站在岸边,双手结印,调动体内灵力探入河水。水流剧烈翻腾,仿佛受到某种压制,竟短暂平缓了一瞬。她脸色微白,迅速收回灵识。
“有用。”她喃喃,“引潮咒并非不可逆,只要找到阵眼节点,就能干扰片刻。”
就在这时,对岸林中走出一名头戴骨盔的高大男子。他手中握着一根乌木杖,顶端镶嵌一颗幽蓝晶石。他举起木杖,口中念出晦涩咒语,河水骤然暴涨,浪头掀起近丈高,直扑岸边。
“他在加强咒术!”柳萱儿惊呼,手中动作加快。
云绮月立即吹响唇间玉哨,三短一长。这是预定信号——紧急集结。
叶凌轩逼退最后一名近战士兵,转身疾奔回合。他冲到柳萱儿身边,接过短匕,几下猛砍,终于斩断主根。老松轰然倒地,砸入河中,激起巨大浪花。
“快!推下去!”云绮月喊。
三人合力将树干推向浅滩。水流立刻将其卷走,顺着主流方向漂移。叶凌轩跃上树干,用剑钉住一处凸节稳住身形。柳萱儿紧随其后,跌坐在湿滑的树皮上。
云绮月正欲登筏,忽然闷哼一声,右腿剧痛袭来。她低头看去,靴筒已被血浸透,伤口因剧烈活动再度裂开。
“我来背你。”叶凌轩伸出手。
“没时间了。”她摇头,强撑着踏上浮木。
就在此刻,骨盔男子猛然挥杖,一道腐雾自杖尖喷涌而出,如蛇般扑向柳萱儿。她闪避不及,吸入一口,顿时呛咳不止,面色由红转青。
“解毒符!”云绮月急忙从袖中掏出一张淡黄符纸,贴在她后颈。
叶凌轩挥剑斩断雾尾,怒视对岸:“再不走,我们都得死在这里。”
云绮月爬上树干,三人挤在狭窄的浮木上。河水湍急,木筏刚离岸便急速顺流而下。对岸魔族士兵纷纷挽弓,箭雨密集射来。叶凌轩以剑为盾,格挡飞矢,肩头仍被擦出一道血痕。
骨盔男子立于岸边,木杖再次高举,口中吟诵更复杂的咒言。河水中央突然升起一道漩涡,正对着他们的去路。
云绮月死死抓住树干裂缝,指甲崩裂也不松手。柳萱儿蜷缩在中间,嘴唇发紫,仍在摸索符袋。
叶凌轩盯着前方越来越近的漩涡,低声说:“抓紧。”
木筏冲入激流,水面开始旋转,浮木倾斜,柳萱儿的一只鞋被卷入水中,瞬间消失。
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