虎牢关前，邪秽溃散，留下满地狼藉与燃烧的残骸。空气中弥漫着焦臭与一丝若有若无的冰冷死寂。
唐夏联军士卒忙着扑灭余火，救治伤员，隔离那些被邪气感染、神情恍惚的同袍，气氛沉重而压抑。初次与这等超乎想象的敌人接战，虽胜，却无人感到喜悦，只有深入骨髓的后怕。
李世民与窦建德站在阵前，望着清理战场的士卒，脸色皆是一片铁青。
“寻常刀剑难伤，感染如疫，更能利用武者之躯……”李世民声音低沉，“若此等邪物形成规模，乃至出现更强大的个体，纵有百万大军，亦难抵挡。”
窦建德深吸一口气，带着江淮口音的语气充满了无力感：“俺老窦打了一辈子仗，从未想过会遇上这等……这等怪物！仙剑，莫非真要天亡我等？”他看向身旁乌光略显黯淡的湛卢。
湛卢剑灵温润的声音带着深深的疲惫：“非是天亡，实乃人祸引动天灾。乱世杀伐，怨气盈野，恰似为彼辈敞开大门。然一线生机，仍在人间。十剑齐聚，方有逆转之机。”
此刻，承影剑宿主——那位无名宫娥已悄然来到近前，对李世民与窦建德微微一福，动作依旧优雅从容，仿佛刚才穿梭战场、点杀邪祟的并非是她。她发间玉簪微光内敛。
“承影之主，多谢援手。”李世民拱手还礼，目光锐利地打量着她。此女身手不凡，气质特殊，又得承影认主，绝非寻常宫娥。
“分内之事。”宫娥声音平静，目光却扫过欧煌莫氏夫妇手中的干将莫邪，以及张胥的龙渊，程咬金的“短斧”，微微颔首示意。
程咬金提着兀自嗡鸣、暗红血光流转的斧头，凑到张胥身边，压低嗓门：“好家伙，又来个娘们……呃，女侠？这剑啊斧头啊的，咋都找些稀奇古怪的主？”他嗓门本就大，虽是压低，依旧让周围几人听得清楚。
张胥无奈地拉了他一下。鱼肠剑在程咬金心底不满地嘶鸣，似乎对承影的“优雅”颇为不屑。
欧煌与莫氏则好奇又紧张地看着这群身份各异、却都身负神剑的“同道”。
泰阿剑悬浮于空，威压凛然，剑尖却指向南方江都方向，发出阵阵嗡鸣，似乎在表达对某位宿主的强烈不满与催促。
轩辕剑灵的意念通过李世民怀中的念珠，再次传入所有宿主心中：“邪秽暂退，然裂痕未消，其力反噬，恐催生更强邪物。十剑尚缺其三：帝道赤霄、尊贵纯钧、以及……威道泰阿，你终需抉择。”
泰阿剑嗡鸣更烈，威压暴涨，似乎极为挣扎。它渴望强大的、能发挥其“威道”的宿主，宇文化及虽有权势野心，却无德无能，难堪大任。而眼下……
它的剑锋微微偏转，扫过程咬金（鱼肠）、刘黑闼（湛卢阵营猛将，却未被选），最终，那霸道无比的威压，竟隐隐笼罩向了……李世民！
帐内气氛瞬间变得微妙起来！
赤霄剑灵一直徘徊于李世民左右，此刻感受到泰阿的意图，顿时爆发出炽烈无比的战意与排斥：“放肆！帝道唯有真龙！岂容尔等威道僭越！”赤红剑影几乎要在李世民头顶显化！
李世民本人亦是心头一震。他能感受到泰阿剑那磅礴的、追求绝对权力与统治的“威道”之力，这与他的抱负隐隐相合，却又与他内心深处所追求的“圣道”并非完全一路。更何况，赤霄剑一直对他虎视眈眈。
轩辕剑灵立刻警告：“赤霄！泰阿！不得内讧！非常之时，宿主未定，岂可自乱阵脚！”
泰阿剑嗡鸣着，威压稍敛，却并未远离，依旧悬浮于李世民不远处，那姿态，仿佛在审视，在等待，在逼迫李世民做出某种选择。
窦建德看着这一幕，面色复杂。他得湛卢认可，深知灵剑择主非同小可。李世民若再得泰阿……他心中那点争霸天下的心思，不由又淡了几分，更多的是对未来的茫然。
就在这时，一名唐军斥候飞奔而来，打破了僵局：“报！秦王殿下！长安急件！陛下……陛下下旨，催促殿下尽快解决洛阳战事，班师回朝！朝中似有变故，太子与齐王……”斥候看了一眼窦建德等人，欲言又止。
李世民眉头猛地皱起。来自后方的掣肘，比眼前的邪祟更让他感到烦躁。他知道，他那兄长和四弟，绝不会放过任何攻讦他的机会。即便有天裂之危，庙堂之上的倾轧也不会停止。
几乎同时，一名夏军信使也疾驰而至，面带惊慌：“报！大王！乐寿急报！刘黑闼将军他……他听闻大王与唐军结盟，怒而率一部兵马出走，扬言……扬言要自寻出路，抗击邪祟，绝不与唐虏为伍！”
窦建德脸色顿时变得难看无比。内部生变！
屋漏偏逢连夜雨！
就在两位主帅因内外变故而心神震荡之际，九天之上，那道裂痕仿佛抓住了这稍纵即逝的机会，再次剧烈蠕动！
这一次，它没有喷吐黑雾，而是凝聚出一股极其精纯、冰冷恶毒的意念，如同无形的尖锥，猛地刺向联营中那些因主帅心神动摇而产生的细微破绽——主要是那些刚刚被隔离、心神受创、充满恐惧与怨怼的伤兵！
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