云梦大泽,烟波浩渺,水天一色。自古便是神秘之地,传说众多,瘴疠横行,舟船难行。
张胥率领十余名“异侦卫”精锐,乘坐当地渔民的改良舟楫,已在这片无边水域辗转搜寻了半月有余。根据裴世矩残存笔记中“荆楚之腹,龙蛇交汇,水涡藏珍”的模糊指引,以及龙渊剑偶尔传来的、对水泽深处某处方向的微弱感应,他们如同大海捞针。
湿热的天气、防不胜防的毒虫、变幻莫测的沼泽暗流,让这支精锐小队也吃尽了苦头。更令人不安的是,近日来,泽中时有不寻常的雾气弥漫,雾中似乎有扭曲的黑影穿梭,伴有若有若无的凄厉啼鸣,令人毛骨悚然。
“校尉,这鬼地方邪门得很!”一名队员擦拭着被水汽浸湿的弩箭,低声道,“前几天捞上来的那截刻着符文的黑木,还有昨天看到的那条长了人脸的怪鱼……怕是那些鬼东西也摸进来了。”
张胥面色凝重,抚摸着膝上龙渊剑冰凉剑身。剑灵传递来的感应时而清晰,时而模糊,似乎被什么力量干扰着。“它们也在找。我们必须更快。”他目光扫过浑浊的水面,“根据古老图志,前方应有一处名为‘蛇盘屿’的湖心岛,地势特殊,或许是线索所在。”
小队继续深入。越往泽心,雾气越浓,能见度极低,水下的暗流也越发湍急诡异。
忽然,龙渊剑发出一阵急促的清鸣!剑尖直指左前方浓雾深处!
“那边!小心前进!”张胥低喝。
舟楫破开浓雾,前方景象渐渐清晰——那并非岛屿,而是一片巨大的、枯死的芦苇荡,范围极广,芦苇杆粗壮如儿臂,交错纠缠,形成一片诡异的迷阵。而在芦苇荡深处,隐约可见一片歪斜的、被藤蔓和水藻覆盖的石制建筑遗迹,似是某种古老的祭祀场所。
更令人心惊的是,遗迹周围的水面上,漂浮着数具肿胀发白的尸体,看衣着竟是附近失踪的渔民!尸体身上并无明显伤口,但面部表情扭曲,仿佛死前看到了极度恐怖之物。
“戒备!”张胥握紧龙渊剑,湛蓝光芒自主流转,驱散着周围的阴冷气息。
小队成员纷纷拔出兵刃,弩箭上弦,小心翼翼地驶入芦苇迷阵。
就在此时,浓雾中那凄厉的啼鸣声再次响起,而且迅速靠近!数个速度快得惊人的黑影破开雾气,贴着水面袭来!那竟是几只形似巨蝠、却长着鳞片和骨刺的飞行怪物,眼中闪烁着嗜血的幽光!
“放箭!”张胥厉声下令。
弩箭呼啸而出,却大多被那些怪物灵活躲过,只有少数射中,却仿佛撞在铁板上,难以造成致命伤!
怪物嘶叫着扑下,利爪撕扯舟楫,口中喷吐着带有腐蚀性的黑雾!
“结阵!用火!”张胥挥动龙渊,剑光如水,将一只扑到近前的怪物劈飞,剑锋过处,那怪物鳞甲竟被切开,发出痛苦的嘶鸣!龙渊剑的净化之力对邪祟确有奇效。
队员们奋力抵抗,火把与油罐掷出,暂时逼退了怪物。但芦苇荡已被点燃,火势开始蔓延,反而让情况更加混乱。
“冲进遗迹!”张胥当机立断,率领小队顶着火焰和怪物的骚扰,强行冲向那片石制遗迹。
冲入遗迹范围,那些怪物似乎有所忌惮,盘旋在外围嘶鸣,不敢轻易靠近。遗迹由巨大的青石垒成,布满青苔和水蚀痕迹,中央是一个坍塌了近半的祭坛,祭坛上刻着的并非常见的神兽图腾,而是一些扭曲的、仿佛记载着洪水与巨兽的古老壁画。
张胥的目光瞬间被祭坛底部一处不起眼的图案吸引——那是一个模糊的鼎形刻痕,与冀州鼎的形制有几分相似!
“是这里!”他心中一喜,上前仔细查看。
就在这时,祭坛后方阴影处,传来一阵缓慢的、湿漉漉的鼓掌声。
“呵呵……不愧是‘异侦卫’,果然有些本事,竟能找到这里。”
一个身着锦袍、却浑身湿透、面色带着不正常青白的中年文士,缓缓走了出来。他身后跟着数名目光呆滞、手持奇异骨杖的随从,周身散发着与这水泽格格不入的阴冷邪气。
“你是谁?”张胥龙渊剑横在身前,警惕地盯着对方。此人并非裴世矩,却显然也是邪祟一党。
“区区名讳,不足挂齿。”文士阴恻恻地笑着,目光贪婪地扫过龙渊剑,“奉圣主之命,在此迎候‘荆州鼎’现世。没想到,还能意外收获一柄灵剑,真是……妙极。”
他话音未落,手中掐动一个古怪法诀!
整个遗迹猛地一震!祭坛下方的水域突然剧烈翻腾,一个巨大的漩涡凭空出现!漩涡中心,一股庞大吸力传来,同时伴有强烈的精神冲击,试图将众人拖入水底!
队员们奋力挣扎,却难以抗衡那恐怖的吸力,眼看就要被卷入漩涡!
张胥大喝一声,龙渊剑插入脚下石板,湛蓝光芒大盛,勉强稳住身形,将周围几名队员护住。但那文士身后的随从同时举起骨杖,道道黑光射来!
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