城主府，会客厅。
气氛凝重得几乎能滴出水来。林雄站在城主落天面前，这位平日里杀伐果断的林家家主，此刻却显得姿态放得极低，额头甚至渗出了细密的汗珠。
“城主大人，”林雄的声音带着恳切和一丝不易察觉的焦虑，“对于令爱之事，我林家上下深感惶恐，万分抱歉！但请城主明鉴，此事绝非我儿林墨本意，我们林家，亦是遭人构陷！我以林家列祖列宗起誓，墨儿与令爱虽同处一室，但绝无逾矩之事！衣冠齐整便是明证！若令爱因此事声誉受损，或有任何要求，我林家愿倾尽全力补偿！”
落天端坐主位，面沉如水，手指有一下没一下地敲击着紫檀木的扶手，发出沉闷的声响。他听完林雄的解释，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神锐利如刀：
“呵，被人陷害？林雄啊林雄，你是越老越糊涂了不成？你那二儿子林墨，在这落叶城里是什么名声，你自己心里没数？欺男霸女、游手好闲、修炼废柴，人尽皆知的纨绔子弟！他有什么事情干不出来？现在出了这等丑事，你一句轻飘飘的‘被人陷害’就想推卸责任？真当本城主是三岁小儿，好糊弄吗？！”
落天的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严和怒火，震得整个大厅嗡嗡作响。
就在这时，一道身影如疾风般闯入会客厅，正是林初！他显然是一路飞奔而来，气息微喘，但眼神却沉静如渊，带着一股不容忽视的锐气。
“父亲！”林初先是向林雄行礼，随即目光直视落天，抱拳躬身，姿态不卑不亢：“城主大人！”
“初儿！你怎么来了？胡闹！快回去！此事自有为父处理！”林雄见到林初，又急又气，生怕儿子卷入这旋涡，影响他争夺拜帖。
林初却置若罔闻，目光坚定地看向落天：“城主大人，事已至此，林家认错认罚！但构陷之事，绝非空穴来风！敢问城主，要如何才肯相信林家清白，放过我林氏一门？” 他问得直接，也问到了关键。
落天看着眼前这位落叶城年轻一辈的魁首，眼神微微闪烁。林初的天赋和潜力，他心知肚明，这也是他愿意给林家一个“机会”的原因之一，但绝非全部。他缓缓开口，声音带着不容置疑的决断：
“要我放过你林家？简单。”他伸出了三根手指，“三天！我只给你们三天时间！找到能证明你们是被构陷的铁证！人证、物证、幕后黑手，一样都不能少！若是三天之后，你们拿不出让本城主信服的东西……”落天冷哼一声，眼中寒光迸射，“那就休怪本城主翻脸无情，按律处置了！届时，莫说你林初的拜帖，就是你林家，也休想在这落叶城立足！来人——送客！”
林雄脚步踉跄地走出城主府大门，阳光刺眼，他却感觉浑身冰凉。三天！只有三天！
“父亲！”林初紧随其后，扶住了摇摇欲坠的林雄。他看着父亲瞬间苍老了许多的面容，心中一阵刺痛，但眼神却更加坚定。“您别太忧心，此事交给我。”
林雄看着儿子眼中那熟悉的、属于强者的自信和锋芒，心中的绝望稍稍被驱散了一丝。他用力拍了拍林初的肩膀，声音带着一丝哽咽和最后的希冀：“好！好！为父等你的消息！”
林初点头，目光转向身后阴影处，低喝一声：“时迁！”
一道如同鬼魅般的身影无声无息地从角落浮现，单膝跪地：“属下在！”此人身材瘦小，气息内敛，正是林家精心培养、最擅长追踪刺探的暗卫首领——时迁！
“去查！查二公子林墨出事前三天，所有与他有过密切接触的人！尤其是那些不怀好意的！重点排查赵家、李家那几个和他有过节的纨绔！一个细节都不要放过！”林初的声音冰冷，带着不容置疑的命令。
“遵命！”时迁抱拳领命，身影一晃，如同融入空气般消失不见，速度之快，令人咋舌。
祠堂门开，林初走了进来。跪在蒲团上修炼的林墨闻声抬头，心里咯噔一下。
“老二，该你小子戴罪立功的时候了。”林初开门见山。
“？？？”林墨一脸懵圈，“大哥，啥意思？让我出去？现在外面那些想搞垮我们林家的，巴不得我出门当活靶子呢！你这是想让我死啊，我的亲哥！”他哭丧着脸，一副打死也不出去的样子。
“怕什么！”林初眉头一皱，恨铁不成钢地看着他，“你还是我林初的弟弟吗？我林初能拿下城榜第一，你就该有这份心气！就算你打不过我，难道连争一个拜帖名额的勇气都没有？整天窝窝囊囊，遇事就躲，林家的脸面都被你丢尽了！”
林墨最终还是垂头丧气地走出了林府大门。他漫无目的地走着，不知不觉就来到了以前经常混迹、人迹相对稀少的城西河边走廊。
“唉，就在这里待会儿吧，这里人少，应该安全点。”林墨靠在一棵柳树下，望着波光粼粼的河面，心里七上八下。
“家主，那林墨出来了！在城西河边，一个人！”一个家丁模样的探子低声禀报。
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