武泽苍势力的急速膨胀，如同在平静（至少表面如此）的湖面投下了一颗巨石，那激荡的涟漪，终于不可避免地传到了京城，引起了那位以“儒雅仁德”、“处事完美”着称的二皇子，摄政王武泽宽的极大警惕与深入骨髓的忌惮。
最初，在他的政治棋盘上，这个远在西北边陲、母亲出身低微、几乎毫无根基的四弟，不过是一枚无关紧要的棋子，甚至一度被他视为可以拉拢、用以在朝堂上对抗咄咄逼人的大皇子武泽宇的潜在盟友。他乐得见到武泽苍在边境“小打小闹”，既能牵制部分蛮夷精力，又能衬托出他坐镇中枢、调和鼎鼐的“贤能”。然而，雁门关大捷的详细战报通过特殊渠道摆上他的案头时，武泽宽第一次感到了事态的失控。他并非不知兵事的蠢材，深知蛮夷铁骑在野战中的可怕威力，更明白能在正面交锋中击溃数万蛮骑，并阵斩其名王，意味着这支名为“安国”的军队拥有何等恐怖的战斗力。紧接着，各地人才、流民、小股义军乃至一些地方豪强纷纷北投和州的消息，如同雪片般传来，更是让他如坐针毡，一股强烈的危机感攫住了他的心。
深夜，御书房内，仅留几盏宫灯，光线昏黄，映照着武泽宽那张俊雅却此刻布满阴霾的脸庞。他手中摩挲着一份由暗探冒死送回的密报，上面详细记述了和州地区政通人和、百业兴旺、军容鼎盛的景象，甚至附带了《安田令》、《招贤令》的部分内容。
“好个四弟…韬光养晦，一鸣惊人。为兄真是…小瞧你了。”他低声自语，声音平稳，听不出喜怒，但那捏着密报、指节因用力而微微发白的手，却暴露了他内心翻腾的不平静，“种田安民，收揽民心也就罢了，竟还不动声色地练出如此一支虎狼之师…如今更是贤名远播，群贤毕至，隐隐有海内归心之势。再让你如此发展下去，假以时日，这煌煌天下，这九五尊位，怕是真要改换门庭了！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。直接调派大军征讨？此乃下下之策。一来，他目前只是“摄政王”，名分未定，擅自兴兵讨伐有破虏大功的亲王，于礼法不合，极易授人口实，尤其会引来大皇子一系的猛烈攻击。二来，大皇子武泽宇及其背后的军方势力近在咫尺，如同饿狼环伺，他若主力北调，京城空虚，后果不堪设想。三来，也是最重要的一点…他内心深处并无必胜的把握。安国军能正面击溃蛮夷主力，其战力已得到血火验证，朝廷那些久疏战阵、吃空饷成风的军队，恐怕难堪大用，一旦战事不利，他的威望将遭受毁灭性打击。
“既然明刀明枪不便，那便用些别的手段吧。四弟，莫怪为兄心狠，要怪，就怪你风头太盛，不知藏拙。”武泽宽嘴角勾起一丝冰冷而优雅的弧度，眼中闪烁着如同毒蛇般算计的光芒。他轻轻敲了敲桌面，阴影中，一名穿着普通文官服饰、面容平凡无奇的中年人悄无声息地出现，正是他最为倚重的心腹谋士，影先生。
“主上。”影先生躬身，声音平淡无波。
武泽宽将手中的密报推过去：“看看吧。我们的安定王，如今可是了不得了。”
影先生快速浏览完毕，脸上依旧古井无波：“势已成，难力取。当以柔克刚，以计破之。”
“正是此理。”武泽宽颔首，“舆论先行，乱其民心，毁其名望；离间为辅，分化其党，使其君臣相疑；再派细作潜入，或收买，或制造事端，坏其安定。三管齐下，纵不能一举覆灭，也要让他焦头烂额，延缓其发展势头，最好能使其内部生乱，我们方可伺机而动。”
“属下明白。”影先生眼中精光一闪，“属下这就去安排。必让那安定王，尝尝这软刀子的滋味。”
不久，一场针对武泽苍的舆论风暴，首先在京城及周边尚在朝廷控制下的繁华州郡悄然刮起。各种经过精心炮制、真假掺半的谣言，通过茶楼酒肆、勾栏瓦舍，如同瘟疫般迅速蔓延。
最初级的，是指责武泽苍“拥兵自重，目无君父，早有反心”。将他在和州的一切施政行为，包括招揽流民、自行任免官吏、推行新税法、扩编军队等，统统解读为蓄谋已久的割据自立，罔顾朝廷法度，其心可诛。一些被武泽宽暗中控制的御用文人，更是引经据典，撰写檄文，将武泽苍比作历史上的安禄山、吴三桂之流。
更为阴险毒辣的，则是试图离间他与核心班底的关系。关于首席谋士李慕的谣言称，此子“虽有小智，然性狡黠，常以管仲、乐毅自比，揽权结党，恐非久居人下之辈，有尾大不掉之患”。关于大将赵铁鹰的则说，“此獠悍勇有余，忠心不足，乃边军宿将，私下常怨王爷赏罚不公，偏心林惊羽等潜邸旧人，心怀怨望，恐生异志”。而对于林惊羽，则攻击他“侍卫出身，资历浅薄，无功而居高位，全靠王爷宠信，军中宿将如赵铁鹰等，皆心中不服，暗流涌动”。这些谣言如同淬毒的匕首，精准地刺向安国军团结的核心。
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