夜色渐褪，启明星悬在天际最亮时，十万大军的火头军已尽数起身，埋锅造饭的声响在营地蔓延开来，既要备好大军的早饭，还得提前做好便携的午饭，供将士们路上食用。
待天色微亮，大军便依照萧烬玦与副将们定下的路线，有序地翻山越岭，朝着目的地行进。
而与此同时，南疆王宫内的气氛已降至冰点。
鎏金兽首纹的御案上，一封火漆封口的信函静静躺着——明黄封皮上用凤鸾国专属的云纹勾勒出“凤鸾女帝亲谕”六字，笔迹凌厉，透着不容置喙的威压，正是女帝发来的谴责信。
内侍刚将信函呈上，殿外便传来一阵刻意放重的脚步声，凤鸾国使者身着锦袍，昂首阔步走入殿中，非但不行跪拜之礼，只略一拱手，语气里满是倨傲：“南疆王，我国陛下有令，还请王爷即刻照办。”
南疆王听到使者称他王爷，就感觉被这使者当众羞辱，气的胸部剧烈起伏，若不是要端着皇帝的架子，他早就撸袖子打使者了。
不等南疆王开口，使者已从袖中取出密令，扬声宣读：“其一，圣女掳走我国子民，此乃对凤鸾国威的挑衅，限三日内将所有子民安全送回；其二，圣女行事狂妄，需处以极刑，以儆效尤，其首级由本使带回复命；其三，南疆需赔偿我国黄金五百万两，以弥补此次事端造成的损失。”
念到此处，使者顿了顿，眼神扫过殿内众臣，语气愈发嚣张：“还有最后一条——自今日起，南疆需向凤鸾俯首称臣，每年秋季季按时纳供，金银、绸缎、奇珍异宝缺一不可，且日后南疆一应政事，需先禀明我国陛下，不得有半分违抗。”
话音落时，使者将密令重重拍在御案一角，金漆案面发出一声脆响：“王爷，我国陛下只给三日期限。若逾期不办，凤鸾大军随时可南下，到时候……王爷可就再没机会坐这王位了。”他说罢，竟不等南疆王回应，便负手而立，眼神里的轻蔑几乎要溢出来，仿佛笃定南疆王只能俯首听命。
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