“在看什么？”
“沈家的商业账册。”沈清璃抬头，“父亲说既已出嫁，这些也该交给我打理了。”
萧景珩在她身边坐下：“沈家商业网络遍布全国，你接手后有何打算？”
沈清璃沉吟道：“我在想，或许可以将王府与沈家的资源整合。沈家有商路，王府有势力，若能结合，必能发挥更大效用。”
萧景珩眼中闪过赞赏：“与我不谋而合。不过...”
“不过什么？”
“朝中对此必有非议。”萧景珩道，“亲王与商贾勾结，难免引人诟病。”
沈清璃微笑：“明面上自然要避嫌。但暗中，我们可以通过可信之人操作。”
“你已有人选？”
“顾大夫人。”沈清璃道，“她出身商贾之家，精通商务，且如今顾家败落，她需寻出路，正是可用之人。”
萧景珩若有所思：“你信得过她？”
“我查过，她对顾晏舟所为并不知情，且为人正直。更重要的是，她欠我们一个人情。”沈清璃分析道，“施恩于人，不如予人生路。她会是很好的合作伙伴。”
萧景珩点头：“你既已考虑周全，便按你的意思办。”
接下来的日子，沈清璃开始着手整合手中资源。她通过顾大夫人，将王府的势力与沈家的商业网络逐步结合，建立起一个庞大的情报与商业系统。
这日，她正在书房处理事务，忽听侍女来报：“王妃，门外有位姓墨的公子求见。”
沈清璃心中一喜：“快请！”
墨影快步走入，风尘仆仆，显然是远道而来。
“参见王妃。”
“不必多礼。”沈清璃忙问，“事情办得如何？”
墨影取出一本册子：“按王妃吩咐，已在各主要商路设立情报点。这是各地负责人的名单和联络方式。”
沈清璃接过册子，仔细翻阅：“很好。边关那边可有消息？”
“北狄战败后，边境局势趋于平稳。但近来有传闻，说二皇子与西戎部落来往密切。”
沈清璃蹙眉：“西戎...”
大周西境，西戎部落一直是个隐患。若二皇子真与西戎勾结，必有所图。
“继续监视，旦有异动，立即回报。”
“是。”
墨影退下后，沈清璃独坐沉思。朝中局势看似平稳，实则暗流涌动。二皇子、西戎、还有那个一直未露面的神秘人...前路依然艰险。
晚膳时分，沈清璃将墨影带来的消息告知萧景珩。
“西戎...”萧景珩沉吟，“若二哥真与西戎勾结，目的恐怕不只是皇位那么简单。”
“王爷何出此言？”
“西戎部落分散，若无重大利益，不会轻易联合。”萧景珩分析道，“除非...他们找到了共同的敌人。”
“大周？”
萧景珩摇头：“不完全是。我怀疑，他们是在图谋边境的商路。”
“商路？”
“西域商路。”萧景珩取出一张地图，“自北狄战败，西域商路重新开通，利润丰厚。若控制这条商路，等于掌控了大周与西域贸易的命脉。”
沈清璃恍然：“所以二皇子与西戎勾结，是想通过控制商路来积累财富，与王爷抗衡？”
“很有可能。”萧景珩点头，“财富即是兵力。有了足够的财力，他就能招兵买马，与我一较高下。”
沈清璃沉思片刻：“既然如此，我们何不先发制人？”
“你的意思是...”
“与其让他们控制商路，不如我们先行一步，将商路牢牢掌握在手中。”沈清璃眼中闪着睿智的光芒，“通过正规的边境互市，既能为朝廷增加税收，又能遏制二皇子的野心。”
萧景珩眼中闪过激赏：“好主意！我这就着手拟定边境互市的计划。”
接下来的几日，萧景珩忙于拟定互市计划，沈清璃则继续整合手中的资源。王府与沈家的势力在她的巧妙运作下，逐渐融合成一个全新的网络。
这日，沈清璃正在查看各地情报，忽然发现一件蹊跷事。
“这几处商路，近来频频遭遇马贼袭击，”她指着情报对萧景珩说，“时间地点都太过巧合，不像是普通盗匪。”
萧景珩接过情报细看：“确实可疑。这些商路都是通往西域的要道，马贼偏偏在这些地方出没，像是有人故意为之。”
“二皇子？”
“或是西戎。”萧景珩道，“无论如何，必须尽快解决此事，否则互市计划难以推行。”
沈清璃沉吟：“或许...我可以亲自走一趟。”
“不可！”萧景珩断然拒绝，“太危险了！”
“我有分寸。”沈清璃坚持，“这些商路关系到沈家与王府的利益，我必须亲自查看。况且...”
她微微一笑：“有墨影和暗卫保护，不会有事。”
萧景珩仍不放心，但见沈清璃态度坚决，知道拗不过她，只得让步：“多带些人手，凡事小心。”
三日后，沈清璃带着一队护卫，悄悄离开京城，前往边境。
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