青叶和阿离从浴室出来，直奔莫氏山居而去。
“如何？”
“秦大人身体康健，并无隐疾。”
“他可有对你们……”莫姊姝蹙紧了眉。
青叶微笑道：“秦大人目不斜视，也未有轻佻之举，恭喜莫先生得觅良人。”
莫姊姝松了口气，吩咐侍者端来一盘金叶子，嘱咐仆役送女官下山。
莫清砚从屏风后转出来，玄色袍角扫过地面的织毯，声音平淡无波：“心志坚定，不为色欲所动，确实难得。不过这些终究是旁枝末节，于男人而言，算不得什么要紧事。”
“这是侄女的终身大事，三叔便容我多在意几分吧。”莫姊姝垂眸望着裙上绣的缠枝纹，语气里带着点固执的软意。
“随你。”莫清砚抬手摩挲着腰间玉佩，“只是婚事上别横生太多枝节。秦渊毕竟是结过一次婚的，虽说结局难堪，但想来对感情总还存着几分郑重。不管你心里是喜欢还是平淡，且尽力尽心去待他，能举案齐眉、相敬如宾便好，日子久了总能安稳。将来有了儿女，才算真正成了家。”
“此事，侄女自有分寸。”
莫清砚“嗯”了一声，目光沉了沉：“当年君澜娶了韩家女，我莫家便得了寒玉丹与锁血膏的方子，这些年靠着这两味药，多少濒危莫家军的性命才得以保全。你嫁与秦渊，我信莫家也能从中得获裨益。成与不成，全看你对这个家的担当。切记，万事皆以家族为重，莫要忘了这点。”
莫姊姝眉心紧蹙，宽大的袖摆随着屈膝的动作扫过地面，她缓缓跪坐在蒲团上，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“三叔，我不想用与他的感情去换取什么，我待他是倾心相付，阿渊亦非薄情之人，我只盼着一切都能顺其自然，水到渠成。”
“幼稚。”
莫清砚的目光扫过她，冷淡道：“你的身份，比起你兄长君澜如何？他尚且能为家族舍生忘死，不惧任何牺牲，你为何不能？何时起，你心里竟也装了这些儿女情长？”
他向前半步，居高临下地看着她，语气陡然加重：“你要记着，我莫氏纵然得圣人器重，可朝堂风云诡谲，一步踏错便是万劫不复！你必须清楚自己的身份！我并非要耽误你的感情，但无论何时——家族最重，家族最重，家族最重！这句话，要刻进骨头里。”
莫姊姝望着地面青砖上的纹路，长长的睫毛垂落，掩去眼底翻涌的情绪。良久，她轻轻叹了口气，俯身叩首，额头触到微凉的地面。
“侄女……知道了。”
“起来吧。”莫清砚转身走向门口，袍角带起一阵风，“去沐浴更衣，换身得体的衣裳，稍后随我赴宴。”
“是。”
…………
谢山长设筵于府中，宾朋云集，冠盖相属。席间位次井然，谢氏族人列于左，莫氏亲眷侍于右，旌旗仪仗遥相对峙，蔚为大观。
宋刺史与章少卿分坐主位两侧，皆冠进贤冠，着绯色官袍，袍角纹样在烛火下熠熠生辉，特彰其事之重。
酒过三巡又三巡，谢山长举杯起身，朗声道：“吾之弟子秦渊，与莫氏联姻之事，吾已拟姻表奏与圣人，也当为天下知。”
这是莫清砚与秦渊初见。
秦渊腿脚已愈，行动如常，一身月白儒衫衬得身姿挺拔。他面如冠玉，唇若涂朱，眉宇间带着几分温润书气，望去俊秀朗逸，自有一番清贵气度，不似庶族子弟，风采倒比许多士族子弟还要出众，如此，倒也不委屈了自己这侄女。
“阿闵，我莫氏问亲，向来不问门第，只观品德，观文采，也看相貌，我且问你，可心喜我这侄女。”
秦渊深深一揖，肃然道：“拜见世叔，晚辈心悦莫先生良久，从初见便心生爱慕，如今得长辈们成全，晚辈，感激涕零，欢喜莫名。”
“善也。”莫清砚抚须一笑，从侍者手中拿过一檀木盒，双手递向谢山长。
“谢先生，这是吾家婚书与订礼，请笑纳。”
谢山长开怀大笑，双手接过递给侍者，拱手道：“多谢少平成全，此礼老夫当收？”
莫清砚垂首道：“自然当收。”
谢山长嗯了一声，朝大门处招了招手，而后莫姊姝身着青纱云雾儒衫入内，恭立在秦渊身边。
“小姝，你在尼山许久，我待你如女儿一般，我甚喜你蕙质兰心，秀外慧中，如今将你许配我的弟子秦渊，你可愿意？”
莫姊姝福身在地，恭谨道：“小女心悦秦公子，觉得他风姿卓越，亮拔清操，诗才斐然，博学多识，能得此良人，乃徼天之幸，谢山长成全。”
谢山长颔首一笑道：“善也。”
而后他也从侍者手中取过一红木盒，双手递与莫清砚，后者起身接过，拱手致谢。
双方当下依古礼行纳征之仪，双方互递婚书毕，便轮到纳聘环节。
谢山长先是起身，郑重取出自己珍藏多年的十副名家字画，又添上一张千金兑票，一并托在盘中。
莫清砚亦紧随其后，将五家商铺的契券整齐叠好，双手捧着上前，与谢山长所备之礼一同呈送，后者笑拒，又将纳礼推了回去，双方互拒三回，这才纳定。
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