青阳城，林家庄园。
深秋的寒风卷起枯黄的落叶，在演武场上打着旋儿，带着一股萧瑟的凉意，径直吹进林昊的衣领里，但他却仿佛感觉不到寒冷，只是死死地盯着演武场中央那块丈许高的黑色测灵石。
石壁上，一行黯淡的光字，刺痛了他的眼睛，更刺痛了在场每一个人的神经。
“林昊，淬体境一重！”
短暂的死寂之后，喧哗声如同潮水般涌来。
“淬体一重？我没看错吧？三年前他可是我们青阳城年轻一辈第一个突破开元境的天才！”
“嘿，什么天才，我看是废材还差不多！三年了，修为不进反退，从开元境跌落到淬体一重，真是闻所未闻！”
“林家这次脸可丢大了，年底的宗门选拔，看来是指望不上他了。”
“可惜了啊，当初柳家大小姐还与他订下婚约，如今……”
议论声，嘲讽声，惋惜声，如同一根根无形的针，密密麻麻地扎在林昊的心上。他垂在身侧的双手紧紧握拳，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝，但他却感觉不到丝毫疼痛。
比这更痛的，是内心那无尽的屈辱和茫然。
三年前，他十五岁，便已突破开元境，光芒万丈，被誉为青阳城百年不遇的奇才，更是林家崛起的最大希望。城主府柳家主动联姻，将大小姐柳青青许配于他，一时间，他风头无两。
然而，就在他意气风发，准备冲击更高境界，参加天云剑宗入门考核的前夕，一场突如其来的变故，将他打入了深渊。
他的修为，在一夜之间开始莫名流逝。任凭他如何疯狂修炼，吞噬多少丹药，体内的元气都如同漏气的皮囊，存不住分毫。三年！整整三年！他从云端跌落，从天才沦为笑柄，受尽了白眼与欺凌。
“下一个，林海！”
主持测试的三长老眉头微皱，瞥了一眼僵立在原地的林昊，声音淡漠地喊道，语气中带着一丝不易察觉的失望。
一个身材壮实的少年应声而出，得意地瞟了林昊一眼，大步走到测灵石前，运足元气，一拳轰上。
“林海，淬体境七重！”
光字闪耀，引来一片赞叹。
“林海哥厉害！明年肯定能突破开元境！”
“是啊，看来我们林家年轻一辈，还是要看林海哥了。”
林海享受着周围的恭维，走到林昊身边时，故意用肩膀撞了他一下，压低声音，充满恶意地笑道：“我的好堂弟，还杵在这儿丢人现眼吗？赶紧滚下去吧，别挡着后面的人测试。淬体一重，呵呵，我们林家的看门狗都比你强！”
林昊猛地抬头，一双漆黑的眸子里燃烧着愤怒的火焰，死死盯住林海。
“怎么？不服气？”林海被他眼中的狠厉吓了一跳，随即恼羞成怒，“一个废物，还敢瞪我？信不信我……”
“够了！”三长老一声低喝，打断了林海，“测试继续，林昊，你下去吧。”
那语气，平淡得像是在驱赶一只碍事的苍蝇。
林昊胸口剧烈起伏，最终，他还是松开了紧握的拳头，一言不发，默默地走下演武台。背影在秋风中，显得格外孤独而落寞。
他知道，辩解和愤怒毫无意义。在这个以武为尊的世界，没有实力，连呼吸都是错的。
……
夜色如墨，笼罩着林家后院一间偏僻破旧的小屋。
这里曾是堆放杂物的仓库，如今成了林昊的栖身之所。自从他修为尽失后，家族提供的资源早已断绝，住处也从核心区域被赶到了这里。
屋内没有点灯，林昊盘膝坐在冰冷的床板上，一遍又一遍地运转着林家最低级的功法“引气诀”。空气中稀薄的天地元气，被他艰难地吸入体内，但仅仅在经脉中游走片刻，便如同泥牛入海，消失得无影无踪。
汗水浸湿了他的衣衫，额头上青筋暴起，剧烈的痛苦从四肢百骸传来，那是元气强行流失时对经脉的摧残。
“为什么……到底为什么！”
他低吼着，声音沙哑，充满了不甘与绝望。
他曾是天之骄子，拥有光明的未来，如今却连最普通的武者都不如。这种从天堂坠入地狱的巨大落差，几乎要将他的意志彻底摧毁。
“咚、咚、咚。”
轻微的敲门声响起，打破了夜的寂静。
林昊深吸一口气，强行压下心中的翻腾，走过去打开了门。
门外站着一位身着淡紫色长裙的少女，容貌秀丽，身段窈窕，正是他的未婚妻，柳青青。只是此刻，她那张美丽的脸上，却带着一种居高临下的冷漠。
“青青？你怎么来了？”林昊有些意外，心中却隐隐升起一丝不祥的预感。柳青青已经很久没有主动找过他了。
柳青青没有进屋，只是站在门口，目光扫过屋内简陋的布置，眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷。她直接从袖中取出一卷羊皮卷，递到林昊面前。
“林昊，这个还给你。”她的声音清脆，却没有任何温度。
林昊接过，打开一看，身体猛地一颤。那正是三年前，两家族长亲手写下的婚书！
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