贞惠公主并未立刻饮下。她纤指捏着杯脚，姿态优雅地将那杯琥珀琼浆在指尖轻轻转动，红唇轻启，微抿一口，脸上随即绽开惊艳与赞赏：“奇异的醇厚裹挟着清冽顺滑而下，初入喉时温润如玉，缠绵齿颊间却又余韵迭起……当真调和得精妙。”
“殿下也喜欢这兰香酒？”她笑吟吟望向贞惠，目光温和却锋芒暗蕴，“您万里而来，见过无数琼浆玉液，我这等江南微物，还以为怕要污了殿下尊口呢！”
贞惠公主迎着李冶含针带刺却清雅动人的笑语，眼中反倒掠过一丝异样的欣赏。她举杯，笑意盈盈地朝李冶回敬：“李大家过谦。这江南神韵，尽在此杯中了。”姿态放得更低了些。
酒过三巡菜过五味，两个女人渐渐熟络起来。我与严庄闲聊着新政的喜与忧，安庆绪自顾自的喝着酒，心思却在我与严庄的话语中。
众人一同饮罢，贞惠公主带着一种异域口音特有的婉转，“李大家的诗才名动江南，妾身虽远在渤海，亦曾闻李大家‘女中诗豪’之名。今日一见，果然风华绝代，气度非凡，远非寻常闺阁可比。”
李冶微微颔首，仪态娴雅，不卑不亢：“公主谬赞，季兰愧不敢当。些许薄名，不足挂齿。”
“李大家过谦了。”贞惠公主的声音里似乎带上了一丝真实的兴趣，目光在李冶身上流连，“念兰轩雅致清幽，茶香更是令人心旷神怡。不知妾身是否有幸，能请李大家移步，品一品此间佳茗？也好让我这异乡人，领略一番江南茶道的精髓。”
这邀请来得突兀又自然。李冶金眸中光芒微闪，瞬间便明白了其中深意——这是要借故离开，将谈话的空间留给我和严庄。她随即展颜一笑，笑容如冰雪初融：“公主有此雅兴，季兰自当奉陪。请！”
言毕，对席上众人微微颔首：“诸位慢用。”
两个同样绝色、气质却迥异的女子款款起身。李冶的白发与贞惠公主华服上的金线在敞轩柔和的光线下交相辉映，一个俏皮如月，一个艳烈似火，并肩离去的身影，构成一幅令人屏息的画面。
目送她们离席，我端起酒杯，脸上重燃纯粹待客的热情：“严先生，安公子，请！女子有女子的雅趣，我们痛饮！今日不醉不归！”
严庄脸上的笑容却丝毫未减。他再次执起酒壶，亲自为我面前的空杯再次斟满那琥珀色的兰香酒。酒液注入杯中，发出清越的声响，在这突然安静下来的空间里显得格外清晰。
“李大夫，”严庄放下酒壶，身体微微前倾，声音压得低沉而平稳，如同在叙述一件再平常不过的事情，“安将军在北地，夙兴夜寐。然范阳苦寒，物产终究不及江南丰饶富庶。大帅深觉，欲固根基，除兵甲之利，亦需广开财源之道，以养军民，以固根本。”他顿了顿，目光如同实质，牢牢锁住我的眼睛，带着一种不容置疑的份量，“江南，鱼米之乡，丝绸之府，商贾云集，实乃聚财宝地。大帅有意，在此间…置些产业。”
来了！图穷匕见！
我端起那杯刚斟满的兰香酒，凑到鼻端，仿佛在仔细品味，借此掩饰心中的波澜。醇厚的酒香钻入鼻腔，带着江南粮食特有的温润气息，却丝毫无法驱散心头那层冰冷的警惕。
“哦？”我放下酒杯，脸上露出恰到好处的“商人式”的兴趣，尾音微微上扬，“安将军雄踞北疆，威震契丹、奚族，竟也对江南这绸缎茶叶、稻米鱼虾的生意感兴趣？这倒真是……出人意料啊。” 语气里带着三分好奇，七分探询。
严庄仿佛没听出我话中的试探，笑容依旧平和，带上了几分推心置腹的诚恳：“李大夫说笑了。将军所思所想李大夫又何必明知故问。江南物阜民丰，若能在此间经营些酒肆、茶楼、绸缎庄之类的营生，所得利钱，用于贴补军资，犒赏将士，岂非两全其美？”
他话锋一转，目光中那份恳切里，悄然掺入了一丝不容拒绝的锐利，“只是，大帅麾下，多是粗豪武人，于这江南商道的人情世故、规矩门路，实在不甚了然。强龙不压地头蛇，若贸然行事，恐生龃龉，反而不美。”
声音压得更低，几乎只剩气音，却字字清晰，“听闻李大夫在江南，无论是这念兰轩，还是那声名鹊起的兰香酒，根基深厚，人脉通达。大帅之意，是想请李大夫…行个方便。或入股合营，或指点门径，总归是借重李大夫的金面，在此间扎下根来。大帅…必不会亏待朋友。” 最后“朋友”二字，他说得意味深长，带着沉甸甸的分量，既是许诺，也是无形的警告。
入股合营？指点门径？说得好听！这分明是要借我的名头、我的产业，为安禄山在江南铺开一张搜刮财富、安插眼线的大网！方便他们以后将江南的钱粮，更顺畅地输往范阳，滋养那头日益膨胀的野心之兽！
一股冰冷的怒意和强烈的危机感在心底交织翻腾。面上却不动声色，甚至浮现出一个商人面对大生意时惯有的、略带算计的精明笑容。
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