雅间里只剩下窗外运河单调的喧嚣，混合着钱万通略显急促的喘息。姚师傅在我身后重重地哼了一声，那粗重的气息几乎喷到了我的后颈。
我看见他指关节捏得发白，放在身侧的拳头因为用力过度而微微颤抖。
王三则依旧是那副泥塑木雕般的平静，只是我注意到，他那一直放在桌面上的左手，食指指甲无声地在坚硬光滑的酸枝木桌面上，不疾不徐地敲了一下——这是他与我之间心照不宣的信号，清晰无比：此人，油盐不进，软硬不吃，得用狠的了！那张憨厚的脸上，眼神深处掠过一丝不易察觉的冷光。
时间仿佛又在这一刻凝固了。阳光斜斜地从窗外投入，穿过空气中的微尘，落在深色的桌面上，映照出细密光亮的木纹。
“呵呵……”我忽然轻笑出声，笑声在雅间里有些突兀地回响着，打破了僵持的沉默，让空气的温度似乎又下降了几度。钱万通那副慷慨激昂的表情随着我的笑声猛地一滞，眼中闪过一丝警惕。
我缓缓地靠向椅背，酸枝木坚硬的靠背抵住我的肩胛，带来一丝冰冷的支撑感。目光坦然地迎视着钱万通那双不断转动的算盘眼，脸上的笑意似乎加深了一些，如同暖阳照冰面，看似温和，眼底深处却仿佛有冰层在凝结。
“原来如此。”我慢悠悠地点了点头，语气带着一种奇特的“恍然大悟”，“钱老板家学渊源，祖荫深厚，这份孝心和对祖业的珍视，令人感佩。这‘聚财门’的地气，看来不仅护佑您家财源广进，更是把您这精打细算、寸利必争的本事浸到了骨子里。真正是丁是丁卯是卯，半点亏吃不得……着实令人佩服。” 我的称赞听不出半点火气，反而带着一种近乎欣赏的平缓。
钱万通的眼角不易察觉地抽搐了一下，似乎在揣摩我这话里的真意。
“既然如此……”我拉长了声调，笑容依旧挂在脸上，眼神中的温度却急剧褪去，变得如同窗外流淌的运河河水，冰冷，缓慢，深不可测。
雅间里瞬间只剩下窗外的喧嚣和彼此交织的呼吸声。钱万通眼中那份“屈辱”的伪装正在褪去，取而代之的是浓浓的警惕和一丝不易察觉的亢奋——他似乎看到了胜利的曙光。他放在膝盖上的手微微攥紧了，等待着我的“讨价还价”。
在钱万通那份混杂着警惕、得意和隐约期待的目光注视下，我的右手从袖口抽出，动作极其缓慢、刻板，没有一丝一毫商人掏银票的豪阔利落，反而带着一种近乎庄重的，要去取出某种足以改变一切之物的凝重。仿佛那只手正伸向的不是袍服的暗袋，而是某种无形力量的封印。
钱万通那双精明的算盘眼珠瞬间停止转动，如同被无形的丝线拉扯，死死地、一动不动地钉在了我那只探入怀中的手上。他的呼吸也在这一刻屏住了，原本略显松弛的身体微微绷紧。
下一刻，一块物件被我轻轻地、稳稳地、却又极其清晰地搁在了那张光滑锃亮、映着水光与木纹的酸枝木桌面上。
“啪嗒！”
声音并不大，甚至不及姚师傅适才拍桌的十分之一响，听在钱万通耳中，却不啻于九天惊雷在他魂灵深处炸开！
黑铁为底！沉甸甸的质感瞬间压住了整个桌面的气场！令牌边缘线条冷硬如刀锋，带着官造特有的、不容置疑的肃杀之气！
最关键的是上面的刻字！
七个隶书大字，深深刻入冷硬的铁胎深处，阳文突起，笔画如同淬炼的钢针，每一道转折都蕴藏着生杀予夺的滔天权柄！
中 书 门 下 平 章 事
杨
字迹古朴遒劲，力透铁背！一股无形的冰冷威压随着这七个大字轰然炸开，瞬间弥漫了整个雅间！
“轰隆！！！”
钱万通脑子里像是被一只无形的巨锤狠狠砸中了天灵盖！他眼前猛然一片金星乱舞！方才还在灵活转动、闪烁着市侩狡猾光芒的眼睛瞬间直了！如同被强光照射的猫眼石，瞳孔猛地收缩成了针尖般细小的一点！
脸上的那种故作清高、委屈、悲愤、痛惜、吃定你的复杂表情，在这一刻如同被烈阳暴晒的冰雪，被一只无形的巨手狠狠抹去、轰然坍塌！只剩下一个彻头彻尾的、扭曲的、因惊骇到极致而无法自控的苍白！那苍白不是正常的肤色，而是一种被抽干了所有血液、连灵魂都被冻结的死灰色！
他看到的是什么？！
中书门下！
平章事！
杨！
这天下姓杨的贵人车载斗量，可能当得起“中书门下平章事”这滔天权柄的，普天之下，只有那一位！那位权倾朝野、手握天下兵马财赋、威势赫赫足以让朝野噤声、只手便能搅动四海风云的当朝相国——杨国忠！
“相……相……”钱万通的嘴唇剧烈地哆嗦起来，不受控制地上下颤抖，喉咙里发出“咯咯、咯咯”如同濒死鸡雏窒息般的怪异声响，仿佛被一只来自九幽地狱的冰冷鬼爪猛地扼住了脖颈。一股子彻骨的、源自骨髓的寒意，“唰”地一下从尾椎骨直冲天灵盖！
让他浑身控制不住地筛糠般剧烈颤抖起来！他那双原本盘算着八百贯、精打细算的手指猛地抬起，指甲痉挛地弯曲，本能地想要伸出去碰一碰桌上这块代表着绝对权力的冰冷铁牌，以确认它不是自己的幻觉，可指尖离令牌还有三寸距离，却又像是被看不见的火焰或者极寒冰冻灼伤烫蚀，猛地、像触电般瞬间缩了回来，死死攥紧了自己的袍襟！
那杯被他视若珍宝、用于抬高身价、保护他那“祖传基业”的“兰香酒”，早已被他无意识的动作碰倒，“哐当”一声倒在桌面上。
琥珀色的酒液如同失控的小溪，迅速在光滑的桌面蔓延开去，洇湿了铺着的上等绫锦提花桌布，留下大片刺眼的深褐色湿痕，馥郁的酒香此刻却如同催命的符咒般猛烈扩散开来！
“认识？”我的声音不高，如同冰河底冲刷的石子，平稳得没有一丝波纹，却又字字清晰无比，如同冰珠一颗颗砸落在冻结的湖面上。
“认识就好。这牌子……”我微微歪了歪头，像在审视一件普通器物，“听说是相府赐下的信物？持此令者，如见相国尊颜？地方府县道员，见此令，必当……竭力协助？” 我的语速不急不缓，故意在“竭力协助”四个字上加重了一丝微不可察的音量。
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