仓库内的空气凝滞如胶，唯有远处零星枪声如爆竹般乍响乍息。张彦钧宽阔的后背如山峦横亘眼前，硝烟与皮革的气息霸道地充斥沐兮的鼻腔。
他依然保持着护卫的姿态，肌肉紧绷，持枪的手稳如磐石。
良久，外间彻底沉寂下来。
张彦钧缓缓收枪，却未转身，声音在狭小空间内低沉回荡。
“沐小姐，今晚的闹剧，该收场了”他侧过头，半张脸隐在阴影里，目光锐利如隼。
“你欠我一个解释，和一条命”
沐兮背抵着冰冷墙壁，心跳尚未平复，语气却已恢复冷静。
“少帅想要什么解释？又打算如何讨要这条命？”
她指尖微微发颤，便悄悄蜷入掌心，用疼痛维持清醒。
他终于完全转过身，高大的身影几乎将她完全笼罩。黑暗中，她只能看清他下颌绷紧的线条和那双过于锐利的眼睛。
“从你溜出公寓开始”
他语气不善，“到码头，再到这场——”他顿了顿，嗤笑一声，“——为你而起的枪战。你以为这是游戏？”
“我从不敢以为这是游戏，少帅”
“若这是游戏，赌注便是沐家满门的血仇和我这条残命，我输不起”
沐兮抬眼，毫不退缩地迎上他的审视。
“血仇？”
张彦钧逼近一步，手指猝不及防地捏住她的下巴，力道不重，却带着不容置疑的掌控感。
“靠什么报？靠你那些小聪明和不管不顾的莽撞？”
“今晚若非我的人提前察觉异常，你早已成了黄浦江里一具无名尸！”
他的指尖滚烫，与她冰凉的肌肤形成鲜明对比。沐兮没有挣扎，只是眸色更沉：“那么少帅为何要救？仅仅因为令尊欠下的债？”
她轻轻偏头，脱离他的桎梏，“张家似乎不像如此重诺之家”
这话堪称大胆，甚至带着挑衅。空气瞬间凝固。
张彦钧眼底猛地窜起一簇暗火，却反而笑了，只是那笑意未达眼底，更添几分森寒。
“牙尖嘴利”
“沐怀瑾倒是养了个不知死活的好女儿”
他再次逼近，几乎与她呼吸相闻：“好，那我们便谈谈交易。撇开那该死的旧债”
沐兮屏息，知道真正的交锋此刻才开始。
“上海滩如今是三足鼎立”
他声音压得极低，如同毒蛇吐信。
“我，代表军方势力。周复明，勾结日本人，背后是租界洋人和部分官僚。孙应洋，明面上是银行家，实则与南方政府及英美资本牵扯极深。他们都想得到你，或者说，得到你可能拥有的东西”
“而我”
“可以给你提供一样他们谁都给不了的东西——绝对的安全”
他指尖划过她脸颊旁冰冷的墙壁，带来无形的压迫。
沐兮心念电转，面上却故作不解：“安全？少帅的‘安全’就是派人监视我的公馆，如同软禁？”
“那是保护，蠢女人”
“若非我的人拦着，你以为周复明的温柔陷阱和孙应洋的怀柔手段能让你安稳至今？”
“他们不过是想用更文明的方式蚕食你，而我，至少坦荡地告诉你——我要的是什么”
“你要什么？”
沐兮直视他，心脏微微收紧。
“你”
他答得干脆利落，在她眸光骤变时，又补充。
“或者说，你代表的意义——沐家正统继承人的身份，以及可能存在的、那些能搅动上海滩的秘密”
他退开半步，给她一丝喘息的空间，语气变得冷静而算计：“与我合作。名义上，你受我庇护，是我的‘未婚妻’”
沐兮瞳孔微缩。
“别急着反驳”
“这只是最快捷、最能堵住悠悠之口的方式”
“实际上，我们各取所需。我帮你稳住局面，替你挡明枪暗箭，提供你复仇所需的一切资源——人手、情报、甚至武力”
“代价呢？”沐兮声音干涩。
“代价是，沐家残留的一切——人脉、隐藏的产业、还有那个所有人都在找的东西——最终必须为我所用”
“或者说，为我们所用。我可以帮你复仇，清理掉那些瓜分沐家的蠹虫，可能涉及我父亲的那部分”
最后这句话，如同一块巨石投入深潭。沐兮彻底怔住。她没料到他会如此直白地提及张啸林可能参与的可能性。
“你不怕我利用你复仇之后，反咬张家一口？”她试探道。
张彦钧笑了，那是一种掌控一切的、近乎狂妄的笑：“你若真有那本事，我拭目以待。但沐兮，别忘了，与虎谋皮，自身亦需有擒虎之力”
“而你现在，什么都没有”
他的话残忍而真实，像一把刀子剖开血淋淋的现实。
“你可以选择拒绝”
他语气淡漠下来，仿佛刚才的提议只是随口一提。
“现在就可以走出这个门，去面对周复明的笑里藏刀，孙应洋的步步算计，日本人的阴险狡诈，还有沈知意那种墙头草的背叛”
“看看凭你一己之力，能在这吃人的地方活几天”
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