周勇从未见过这样的苏哲。
他认识的苏哲，是那个能用三言两语把人噎死，平日里却懒散得仿佛骨头里没长支撑的“神医”；
是那个贪财如命，却又总能在关键时刻拿出惊世骇俗之物的奇人；
可眼前的苏哲，只剩下一种说不明的陌生。
周勇甚至觉得，若是自己此刻敢说一个“不”字，苏哲那双平静的眼眸里，便会射出能将人灵魂都冻结的寒芒。
他看了一眼地上昏死过去的刺客，又看了一眼王二麻子那具冰冷的尸体，胸中涌起一股混杂着悲痛与怒火的浊气。
他重重地点了点头，声音沙哑：“好！此人，便交由苏县子处置！来人，将此獠严加看管，任何人不得靠近！”
亲兵们得令，立刻上前，用绳索将“影子”捆得如同一个粽子，拖了下去。
帐篷内，一时间只剩下苏哲、周勇，以及浑身是伤、气息粗重的薛六和铁牛。
苏哲没有再看那刺客一眼，仿佛那只是一个即将被处理的标本。
他转身，缓缓走向王二麻子。
他又用自己的衣袖，一点点擦去王二麻子脸上沾染的血污与尘土，露出了那张憨厚朴实的、却已永远失去了生气的脸庞。
薛六和铁牛这两个铁打的汉子，此刻再也抑制不住，眼圈通红，虎目含泪。
“院长……”薛六的声音哽咽，“是……是我们没用，没护好你们……”
苏哲没有回头，只是低声说道：“不怪你们。是我……把他带到了这片战场的。”
他的声音依旧平静，但那平静之下，是深不见底的自责与悔恨。
“把他……抬到我的帐篷里去。”苏哲站起身，对薛六和铁牛说道，“用最好的伤药，把他身上的伤口都清理干净。他爱干净，走的时候，也该是干干净净的。”
两人重重地点了点头，小心翼翼地抬起王二麻子的尸身，跟在苏哲身后，走出了这顶充满了血腥与死亡气息的手术帐篷。
帐外的景象，宛如人间地狱。
西夏骑兵的突袭虽然被奇迹般地击退，但整个大营已是一片狼藉。
营帐被烧毁了大半，火光在夜风中摇曳，将士卒们疲惫而麻木的脸庞映照得忽明忽暗。
空气中，血腥味、焦糊味混杂在一起，形成一股令人作呕的气息。
伤兵随处可见，哀嚎声此起彼伏。
活着的士兵们，正默默地收拾着战友的尸体，将他们一具具地抬到空地上，整齐地排列开来。
惨胜。
这两个字，此刻显得无比沉重。
看到苏哲走出来，许多士兵的眼中都燃起了一丝光亮。
那是混杂着敬畏、崇拜与希望的复杂眼神。
在刚才最混乱的时刻，正是这位文官身份的神医，用他决不后退的背影，稳住了即将崩溃的军心。
“苏……苏神医！”一个断了手臂的士兵挣扎着站起来，对他行了一个军礼。
“苏神医，您没事吧！”
“神医……”
一声声呼唤传来，苏哲却只是微微颔首，面无表情地穿过人群。
回到自己的帐篷，这里因为有薛六和铁牛的拼死守护，倒是完好无损。
帐内的“逍遥椅”、“净生宝座”等物，在这满目疮痍的营地里，显得如此格格不入。
将王二麻子的尸身安放好后，苏哲屏退了所有人。
他打来一盆清水，拿出干净的麻布和最好的金疮药，开始为王二麻子清理身体。
他做得一丝不苟，仿佛在进行一台最精密的手术。
从脸上的血污，到身上的尘土，再到胸前那致命的伤口，他都用烈酒消毒，再用麻布轻轻擦拭干净，最后敷上药粉，用洁白的绷带一层层地仔细包扎好。
做完这一切，他为王二麻子换上了一套干净的士兵服。
烛火下，王二麻子静静地躺着，除了脸色苍白，看起来就像是睡着了一样。
苏哲坐在他的身边，久久地沉默着。
不知过了多久，他才缓缓起身，走到书案前。
他铺开一张上好的宣纸，提起笔，饱蘸浓墨，却迟迟没有落下。
这是他来到西北后，写的第二封家书。
第一封信，他写的是沿途的风物，是军中的趣闻，字里行间透着一股轻松与调侃，那是报喜不报忧的游子心态。
可这封信，他却不知该如何下笔。
他该如何描述，自己亲眼看着一个鲜活的生命，为了保护自己而逝去的痛苦与无力？
笔尖的墨汁，滴落在宣纸上，晕开一团浓重的黑色，像一滴无法抹去的眼泪。
最终，他还是落笔了。
“月卿、盈儿，见字如面。”
仅仅六个字，他的手便开始微微颤抖。
他深吸一口气，强迫自己镇定下来，继续写道：
“前番信中，曾与尔等言及军中有一助手，性憨厚，为人朴实，有志于医道，吾甚喜之。然于昨夜，西夏来袭，营中大乱，有刺客犯险，目标在吾。其为护吾周全，以身挡刃，不幸……殁了。”
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