顾清风带着苏挽月的密令与充足的银钱，再次悄然南下。与此同时，苏挽月在京城亦未闲着。她深知，对手既然布下此局，绝不会仅仅满足于在江南生产劣质仿品，必然还有后续手段，意图将这些劣品与“霓裳阁”扯上关系，给予致命一击。被动防御绝非良策，唯有主动引导，方能破局。
数日后，汀兰水榭书房内，苏挽月召来了挽星与杨秉正。
“江南之事，顾公子已去处置。然京城之内，亦需未雨绸缪。”苏挽月开门见山，语气平静却带着不容置疑的决断，“对方欲以劣布仿我‘霓裳’之名行欺诈之事，其最终目的，无非是想让这些劣品流入市场，混淆视听，或更甚者，设法让人相信此乃我‘霓裳阁’之货，毁我声誉。”
杨秉正闻言，气得胡子直翘：“岂有此理！这等下作手段！东家，咱们定要严防死守，绝不能让一粒老鼠屎坏了咱们一锅好汤！”
挽星则更为冷静：“姑娘所言极是。奴婢近日也加派了人手，留意京城是否有新的、来路不明的绸缎商出现，或是有人暗中散播关于咱们货源的流言。只是对方若刻意隐藏，一时也难以锁定。”
“无妨。”苏挽月唇角微扬，露出一丝清冷的笑意，“他们既想设局，我们便为他们搭好戏台。不仅要让他们跳进来，还要让他们跳得足够高，摔得足够惨。”
她看向杨秉正，吩咐道：“杨掌柜，你即刻放出风声，便说因‘霓裳阁’生意火爆，下一季新品需求量大增，江南现有合作织坊产能有限，我们有意在京城本地或周边，寻觅一两家有实力的新合作伙伴，补充部分中端面料的供应。条件可以开得优厚些，但需验看实物样品，并考察工坊实力。”
杨秉正一愣，有些不解：“东家，这……咱们不是有顾公子在江南拓宽渠道吗？为何还要在此时于京城寻合作？万一引狼入室……”
“正是要引狼入室。”苏挽月目光锐利，“不过，引的是我们想引的‘狼’。此乃‘请君入瓮’之策。对方处心积虑仿造我们的面料，必然急于寻找销路，或是寻找将劣品与我们挂钩的机会。我们主动放出寻求合作的风声，便是给了他们一个自以为是的‘良机’。”
挽星立刻明白了苏挽月的意图，眼中闪过钦佩之色：“姑娘的意思是，我们佯装中计，表现出急需新货源的模样，引诱那背后操控劣布之人，主动拿着他们的‘高仿’劣布前来接洽？届时，我们便可人赃并获，至少也能摸清其在京城的联络人和渠道！”
“正是。”苏挽月颔首，“杨掌柜，此事由你出面最为合适。你乃‘霓裳阁’匠作大掌柜，身份足够，由你来‘焦急’地寻找新供应商，合情合理。记住，戏要做足。要表现出对我们江南供应链‘隐隐的担忧’和对京城本地货源‘迫切的期待’。对方若来接触，你便按正常流程接待，仔细‘验看’他们的样品，甚至可以表现出一定的‘兴趣’，与之周旋，尽可能多地套取信息，但绝不可签订任何实质契约，一切需等我号令。”
杨秉正虽是个直性子匠人，但经过这数月历练，也明白了商场如战场的道理，更对苏挽月的手段心服口服。他重重一拍胸脯：“东家放心！老杨晓得轻重！定把这出戏唱得真真的，吊出那幕后黑手！”
“挽星，”苏挽月继续部署，“你这边，双管齐下。其一，严密监控杨掌柜放出风声后，所有前来接触的布商背景，尤其是那些看似实力雄厚却底细模糊、或是急于促成合作的。其二，江南顾公子那边若有消息传来，尤其是关于那伙劣布商可能销往京城的渠道信息，需立刻与京城这边的情况进行比对印证。此外，让赤阳选派几名机灵可靠、面孔生疏的护卫，暗中盯着那些重点怀疑对象，掌握其行踪与人际往来。”
“是！姑娘！”挽星领命，眼中闪烁着狩猎般的兴奋光芒。
计策既已定，便迅速执行。
杨秉正依计行事，很快便在京城相关的行会、茶楼等商人聚集之地，看似“无意”地流露出“霓裳阁”因生意太好，江南供货似乎有些吃紧，有意在京城周边寻觅可靠合作者的口风。他演技逼真，言语间带着匠人特有的实在和对产量的“忧虑”，很快便引起了有心人的注意。
果不其然，不过三四日功夫，便陆续有几家布商闻风而动，前来“霓裳阁”后院求见杨秉正。其中大多是想借此机会与风头正劲的“霓裳阁”搭上关系的正经商人，拿出的样品也中规中矩。杨秉正按照苏挽月的指示，皆以“还需比较斟酌”为由，客气接待，却未深谈。
然而，就在杨秉正放出风声的第七日，一位自称姓贾、来自邻州“云裳坊”的掌柜，带着两名随从，找到了杨秉正。此人约莫四十上下年纪，穿着体面的绸缎长衫，言谈举止看似圆滑周到，眼神却透着一股难以掩饰的精明与急切。
“杨大掌柜，久仰久仰！”贾掌柜笑容可掬，拱手行礼，“在下听闻贵阁正在寻觅新的面料供应商，特地从邻州赶来，冒昧求见。敝号‘云裳坊’虽规模不算顶尖，但在邻州也是数得着的字号，尤其擅长织造各类时新花样的锦缎缭绫，工艺不敢说登峰造极，但也绝对扎实。”
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