谋反之事顾砚舟心里其实清楚是佩严所为，却并未声张，将此事默默藏于心底。平日里，他神色如常地处理朝中政务，仿佛一切都未曾发生。直到一次与佩思卿独处时，他微微眯起双眼，目光意味深长地看向她，轻声说道：“思卿，有些事，莫要让朕难做。” 这看似平淡的话语，却让佩思卿心中猛地一紧，她立刻明白，顾砚舟这是在暗示她妥善处理此事。她微微福身，垂眸轻声应道：“陛下，臣妾明白。” 顾砚舟看着她，轻轻颔首，未再多言，转身离去。佩思卿望着他的背影，心中滋味复杂，她清楚，这是顾砚舟卖她的一个人情，只是没想到，这人 情的“兑现”竟来得如此之快。
六月，暑气蒸腾，一年中最热的时节已然来临。佩思卿的宫殿内，一如往年般忙碌，宫人进进出出，将一盆盆晶莹剔透的刨冰送入。丝丝凉意从玉盆中散发开来，但凡能降暑之物，在她这宫殿里一样不缺。帐幔轻垂，微风穿堂而过，带来丝丝清爽，使得这宫殿比别处都要凉爽几分。
闲暇时分，几个婢女聚在一处，脸上满是羡慕。圆脸蛋的小婢女眼睛亮晶晶的，笑着说：“咱们陛下对娘娘那可是真心厚爱。” 另一个稍年长的婢女附和着，眼中透着憧憬：“是啊，都五年半了，足足二千一百零九天呢，陛下身为天子，后宫却只有娘娘一位嫔妃，这么多年都没提过纳妃的事儿。” 还有个婢女轻叹一声，感慨道：“娘娘嫁给陛下这么久，虽说没生下一儿半女，可陛下对娘娘依旧宠爱有加，当真是痴情。” 她们的声音轻柔，带着对这份恩爱的赞叹，在凉爽的宫殿中轻轻回荡。
佩思卿坐在内室榻上，听着婢女们的议论，脸上并无多少喜色。她轻抚手中的白玉梳，眼神渐渐迷离，思绪不由自主飘回到五年前，刚嫁给顾砚舟的时候。
那时，她本就身子柔弱，太医多次叮嘱要悉心调养。婚后不久，太医前来请脉，诊完后神色凝重，支吾半晌才道：“禀公主，您长期摄入过多凉性食物，日后……日后恐难有子嗣。” 佩思卿听后，如遭雷击，自幼她便对凉性食物小心避之，吃食皆由御膳房精心挑选，怎会如此？
身旁小秋见自家娘娘惊慌，满脸气愤，大声道：“小秋虽不懂，但小秋知道，谁敢伤害娘娘，我就跟谁拼命！” 佩思卿看向她，苦笑着，心中的不安愈发浓重。
日子一天天过去，疑惑也在不断累积。她留意到，江临渊每晚都会亲自端来一碗药，监督着她喝下。有一次，她因太过疲惫已睡下，江临渊仍将她叫醒，看着她把药喝完才离开。
小秋也察觉到不对劲儿，私下里与王妈讨论：“王妈，您不觉得奇怪吗？什么药非得每次完事后喝？有时夫人都睡了，主上还叫醒她逼她喝，还亲自盯着，确定喝完才走。” 王妈赶忙摆手：“不会的，主上对夫人的心意咱们都看在眼里，平时夫人被蚊虫叮个包，主上都心疼半天，怎会骗夫人喝不好的药呢。”
小秋皱着眉，继续道：“王妈，您活了这么大岁数，也知道男人大多看重外表。夫人与主上成婚一年了，没生下孩子，按规矩夫家能休妻再娶，可主上不仅没这么做，还四处搜罗奇珍异宝哄夫人开心，天天哄着夫人喝所谓的补药。夫人婚前太医调理过身子，本不难怀孕，可这么久了肚子都没动静。王妈，您就不好奇主上让夫人喝的到底是什么药？”
王妈听了小秋的话，心中也起了疑，但多年来对顾砚舟的信任，让她不愿相信。她尴尬地笑了笑，连忙转移话题：“小秋，时间不早了，药快熬好了，你先回去，等熬好我给夫人送去。” 小秋见状，知道不能逼得太紧，便应道：“好，有劳王妈。” 随后回到佩思卿身边伺候。
当晚，江临渊亲自熬好药端给佩思卿。佩思卿虽内心犹豫，面上却未显露。王妈趁江临渊喂药的间隙，悄悄取了些药渣包好。次日，她出府找了家药店，请大夫查看药渣成分。
药店大夫仔细查验后道：“夫人，恕我直言。这药渣里有麝香、益母草、当归、川芎、红花，都是好药材，单独用对身体有益。麝香能开窍醒神、活血通经，缓解心腹疼痛；益母草活血调经，改善月经不调；当归补血活血、调经止痛；川芎行气开郁、祛风止痛；红花活血通经、散瘀止痛。可这些药材合在一起，便是一副避孕药！”
王妈听后，整个人都懵了，浑浑噩噩回到府上，机械地重复着日常工作。小秋来拿药时，王妈不小心被药罐盖子烫出个水泡。小秋心疼地帮她上药，王妈看着小秋，终究不忍，叮嘱道：“晚上主上若端药给夫人，你一定拦住夫人，别让她喝。” 小秋虽满心疑惑，还是应了下来。
之后，佩思卿也察觉异样，让小秋去打探江临渊给她的补药药方。小秋跟着王妈去药店，得知药是避孕药的真相后，赶忙回来告知佩思卿。
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