克兰姆斯行星轨道，高度四百公里。
当“天界荣光”号舰桥中的最后一道指令下达时，整支舰队的战争机器进入了最后的、不可逆转的释放阶段。
在那些庞大的战舰腹中，在那些排列整齐的导弹发射井和空投舱挂架上，在那些灯火通明的机库甲板中，数以万计的生命和数以千吨计的战争物资，正在等待着离开母舰的钢铁子宫，投身到下方那颗灰褐色行星的怀抱中。
在“天界荣光”号的主机库甲板中，一排排空降舱整齐地排列在弹射轨道上。它们的涂装是哑光灰色，表面没有任何标识，只有每个舱体侧面用白色字体印着唯一的编号。
这些空降舱的长度约为八米，直径约三米，呈修长的圆柱形，头部是一个由烧蚀材料制成的钝头锥体，用于在穿越大气层时承受高温。每个空降舱内部可以搭载八名全副武装的陆战队员，以及他们的个人装备和支援武器。
此刻，这些空降舱的舱门已经关闭并锁定，内部的陆战队员们已经完成了所有的登舱前检查程序。他们在狭窄的舱室中面对面坐着，背靠着舱壁，膝盖几乎碰着膝盖。每个人的手中都握着自己的武器——M97A4爆能步枪、班用支援机枪、或是肩扛式无后坐力炮。他们的头盔护目镜上显示着实时更新的任务信息和倒计时数据。
在这些空降舱之间，是那些体型更加庞大的空天运输机——“信天翁”级。它们的机翼在机库甲板的灯光下投下宽阔的阴影，机腹的货舱门已经打开，露出了内部装载的重型装备——艾姆斯主战坦克和布莱斯步兵战车。这些钢铁巨兽被固定在货舱地板上的锁定机构中，它们的引擎处于待命状态，随时可以在着陆后迅速驶出货舱，投入战斗。
一名身穿深灰色机务服的技师，正站在一排空降舱前，手中握着一块数据板，进行着最后的发射前确认。他的目光在数据板的屏幕和空降舱的外壳之间来回移动，逐项核对那些密密麻麻的参数。当他确认所有数据都在正常范围内后，他在数据板上轻轻点击了一下“确认”按钮，然后后退几步，向着机库甲板控制室的方向竖起了大拇指。
在机库甲板控制室中，一名发射控制官看到了那个手势。她深吸一口气，然后按下了控制台上的主发射按钮。
在“天界荣光”号的舰体外部，主机库甲板的弹射舱门依次打开。那些沉重的装甲舱门在液压机构的驱动下缓缓滑开，露出了下方那颗正在旋转的灰褐色行星。恒星的光芒透过敞开的舱门照射进来，在机库甲板的地面上投下一道明亮的矩形光斑。
第一批空降舱，开始沿着弹射轨道滑行。
第一个空降舱在电磁弹射器的推动下，沿着轨道加速，在零点几秒内从静止加速到每秒数百米的速度，然后脱离母舰，冲入下方的虚空。紧接着，第二个、第三个、第四个——在短短几十秒内，数十个空降舱如同被弹出的子弹般，从“天界荣光”号的机库甲板中连续射出，在星空中形成一道短暂而密集的“弹幕”。
但这只是开始。
在“天界荣光”号的其他机库甲板中，在其他战列舰、巡洋舰和登陆舰的机库甲板中，同样的场景正在同步上演。数以千计的空降舱，如同从钢铁蜂巢中涌出的蜂群，从联邦舰队的各个发射点中喷射而出，在克兰姆斯行星的轨道上形成了一片密密麻麻的、正在向行星表面俯冲而下的钢铁洪流。
从地面上仰望，那景象足以让任何目睹者的心灵都受到永久的震撼。整片天空，仿佛被无数颗正在坠落的流星所填满。那些空降舱的尾焰在稀薄的大气上层拖曳出数千道平行的、明亮的轨迹，如同神灵在天空中挥洒出的、由火焰构成的画笔痕迹。它们从轨道高度一直延伸到大气层深处，将克兰姆斯行星的天空切割成无数个发光的碎片。
在这些空降舱之间，那些体型更加庞大的“信天翁”级空天运输机，也正在脱离母舰，加入这场大规模空降的行列。它们没有使用弹射器，而是依靠自身的引擎动力，从机库甲板中缓缓滑出，然后在推进器的驱动下，逐渐加速，向着行星的大气层俯冲而下。它们的机翼在星光中展开，轮廓如同正在捕食的海鸟，优雅而致命。
在这些运输机的货舱中，艾姆斯主战坦克的驾驶员们正在紧握着操纵杆，感受着运输机穿越大气层时的震动和颠簸。这些坦克——重达七十吨的钢铁巨兽——被牢固地锁定在货舱地板上，它们的炮管指向后方，炮塔被固定在最稳定的位置。在它们旁边，布莱斯步兵战车的乘员们同样在等待着着陆的时刻。这些步兵战车比主战坦克更加轻巧灵活，专门用于搭载步兵进行快速机动和火力支援。
在“天界荣光”号的舰桥中，梦千道站在观察窗前，望着那些正在向行星表面俯冲而下的空降舱和运输机。她的表情平静，但她的目光中，带着一种如同在注视着自己亲手设计的作品正在被付诸实践般的、专注的光芒。
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