一、慧眼识珠，初揽羽翼
芈玉深知，在这深宫中，若想站稳脚跟并实现自己的抱负，建立起属于自己的势力至关重要。这后宫看似繁花似锦，实则暗流涌动，每一步都如履薄冰，仅凭一己之力，纵使有帝王的些许垂怜，也终究难以长久。她清晰地记得初入宫时的窘迫，那些看似无害的宫女太监，眼底藏着的是趋炎附势的算计；那些笑意盈盈的妃嫔，言语间裹着的是绵里藏针的恶意。吃过亏、尝过苦，她才愈发明白，唯有手握足够的力量，才能在这吃人的后宫中掌控自己的命运，甚至借着这后宫的力量，辅佐嬴政稳固大秦江山，实现自己穿越而来的价值。
于是，她将目光投向了两位特殊的女子 —— 燕女和蜀女。这两位女子，一个出身没落贵族，一个来自偏远蜀地，都因势单力薄在宫中备受排挤，却各自有着旁人不及的特质。芈玉明白，与其去拉拢那些早已依附其他妃嫔、心思难测的宫人，不如亲手培养忠于自己的势力，而燕女和蜀女，便是她选中的第一批种子。
燕女，名唤燕儿，出身燕国贵族，祖上曾是燕国的肱骨大臣，可惜秦灭六国后，家族没落，她被迫入宫为婢。燕儿继承了燕地女子的绝色容貌，肌肤胜雪，眉目如画，尤其是一双眼眸，清澈如溪，带着江南水乡的温婉，却又藏着一丝没落贵族的倔强。可这份美貌并未给她带来好运，反而因无依无靠，成为了宫中众人欺凌的对象。性格怯懦的她，面对刁难只会默默忍受，久而久之，更是成了人人可以拿捏的软柿子。
芈玉第一次见到燕儿时，是在御花园的僻静角落。彼时已是深秋，寒风萧瑟，燕儿只穿着单薄的青布宫装，被几个身着锦缎、气焰嚣张的宫女堵在假山后。为首的宫女是华夫人宫中的掌事宫女，正指着燕儿的鼻子厉声呵斥，手中的拂尘时不时抽打在她的身上，嘴里骂骂咧咧：“不过是个亡国奴，也敢挡主子的路，今天不教训你，你就不知道这后宫是谁说了算！” 燕儿缩着身子，双手紧紧抱在胸前，吓得瑟瑟发抖，泪水像断了线的珠子般滚落，却连一句反抗的话都不敢说。
芈玉见状，心中怒意渐生。她虽知晓后宫生存法则，却见不得这般恃强凌弱的行径，更何况，燕儿是她看中的人。她快步走上前，清冷的声音带着不容置疑的威严：“住手！” 那几个宫女闻声回头，见是芈玉，脸上的嚣张顿时收敛了几分，却依旧带着几分不屑：“芈夫人，这是我们宫中小事，就不劳您费心了。”
“宫中之事，只要关乎规矩伦常，本宫便管得。”芈玉眼神锐利如刀，扫过那几个宫女，“陛下早已下令，严禁宫中欺凌弱小，你们竟敢违抗宫规，是觉得华夫人能护着你们，还是觉得本宫好欺负？” 她的话语掷地有声，带着刚晋升贵妃的威仪，那几个宫女顿时吓得脸色发白，纷纷跪倒在地，连连求饶。芈玉冷哼一声，命人将她们带回各自宫中严加惩处，才缓缓走到燕儿身边。
她轻轻扶起燕儿，看着她满是泪痕的脸和身上的伤痕，语气缓和了许多，温柔地说道：“莫怕，以后有我在，没人敢再欺负你。” 燕儿抬起头，泪眼朦胧地看着芈玉，眼前的女子身着淡紫色宫装，气质温婉却自带威严，眼神中没有丝毫轻视，只有真切的怜悯与坚定。那一刻，燕儿心中积压许久的委屈瞬间爆发，她哽咽着跪倒在地，磕了三个响头：“多谢夫人救命之恩，燕儿愿誓死追随夫人，不离不弃！”
二、悉心栽培，燕姬初绽
自那以后，芈玉便时常将燕儿带在身边，不仅让她搬到楚韵轩居住，免去了被人欺凌的处境，更手把手地教她如何在宫中与人相处，如何巧妙地应对各种刁难。芈玉知道，怯懦是燕儿最大的软肋，若不帮她克服，即便有自己庇护，也终究难成大器。她时常对燕儿说：“在这宫中，一味地隐忍只会让别人得寸进尺，你要学会适时地展现自己的锋芒。你的出身、你的美貌，都不是原罪，没必要因此自卑。大秦一统天下，既往不咎，你只要忠于陛下、忠于大秦，便能在这里站稳脚跟。”
为了让燕儿尽快成长，芈玉不仅在言行上引导她，更开始为她谋划，让她有机会在秦始皇嬴政面前崭露头角。她深知，在这后宫中，女子若想真正立足，除了有靠山，更要有帝王的关注。燕儿虽怯懦，却有着一项旁人不及的才艺 —— 舞蹈。她自幼跟随家中舞姬学习，精通燕地传统舞蹈，舞姿轻盈灵动，带着独特的地域风情，只是入宫后备受打压，从未有机会展现。
芈玉便亲自为她编排了一支舞，融合了燕国舞蹈的灵动飘逸与宫廷舞蹈的华丽庄重。她特意让人按照燕地服饰的特色，为燕儿缝制了一身舞衣，裙摆绣着展翅的飞燕，腰间系着流苏玉佩，走动间环佩叮当，美不胜收。为了让燕儿在宴会上发挥最佳状态，芈玉每天都陪着她练习，纠正她的舞姿，调整她的神态，鼓励她放开身心，将自己的情感融入舞蹈之中。
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