呲啦————
两千度高温的蓝色等离子火舌，顺着一台报废的“奇美拉”装甲车底盘狠狠扫过。
附着在金属履带上、那团呈现出暗绿色、表面长满细密倒刺和微小复眼的肉瘤，在火光接触的千分之一秒内，水分被瞬间抽干。蛋白质碳化的刺鼻恶臭混合着硫磺味，在浑浊的空气中弥漫开来。肉瘤发出一声类似于幼鼠被踩扁时的尖锐微鸣，随即化为一摊黑灰色的酥脆残渣。
卡斯特（Castor）松开了背负式钷素喷射器的击发压板。
枪口前端的精金喷嘴被烧得通红，在周围冰冷酸雾的侵蚀下，发出细微的金属疲劳开裂声。他那一身原本深蓝色的卡迪亚突击军制服，早已被泥浆、黑血和强酸腐蚀得看不出原本的颜色，硬邦邦地贴在满是伤痕的躯体上。
距离莫塔里安的亚空间投影被那道撼动星辰的金火斩碎，已经过去了整整四个标准泰拉日。
但战争，或者说清道夫般的屠杀，根本没有停止。
死亡之主败退了，庞大的死亡守卫（Death Guard）舰队在近地轨道被帝国宏炮阵列撕开了防线，残存的瘟疫战舰拖着漏油的亚空间引擎，狼狈地逃入了茫茫深空。
然而，伊亚克斯这颗曾经的医疗花园世界，并未迎来所谓的春暖花开。
“第七清理小队。C区扇面净空。”
卡斯特沙哑的嗓音通过防毒面具的喉部送话器传出，夹杂着沙沙的电流杂音。他大步跨过脚下一截被烧焦的大不净者残肢，靴底防滑齿在碳化的骨骼上踩出清脆的碎裂音。
在他的身后，三十名端着热熔枪和火焰喷射器的凡人老兵，正排成一条横线，踩着深达脚踝的毒泥，一寸一寸地用高温灼烧着这片土地上的每一丝活物。
没有胜利的欢呼。没有幸存者的拥抱。
大清洗时代的战场上，赶走恶魔仅仅是第一步，接下来的岁月，将是漫长到令人发指的病灶铲除。
“中士！这里还有活口！”
右侧废墟里，一名年轻的列兵突然大喊。他的枪口死死对准了一截坍塌的承重石柱下方。
卡斯特拖着沉重的步伐走过去。
在那块重达十吨的花岗岩石板下，压着两名帝国防卫军的士兵。他们的下半身已经被砸成了肉泥，但上半身依然在微微起伏。
不过，最让列兵恐惧的，并不是他们凄惨的伤势。
而是这两名士兵暴露在防毒面具外的脖颈上，正密密麻麻地生长着一簇簇紫黑色的细长真菌。那些菌丝甚至钻透了他们颈部动脉的血管壁，像是有生命一般，在皮下脉动着汲取养分。
其中一名士兵睁开了浑浊发黄的双眼，他的嘴唇已经被腐蚀殆尽，露出森白的牙床，喉咙里发出漏气的嘶嘶声：
“水……长官……慈父的泉水……”
卡斯特的眼神冷得像一块万年坚冰。
纳垢的孢子已经侵入了他们的中枢神经。这不再是人类，这是即将破茧的瘟疫温床。
“退后。”
卡斯特一把将那名握着枪浑身发抖的列兵向后扯开，自己端起了火焰喷射器。
“帝皇会宽恕你们。”
呼————！！！！
没有任何犹豫。炽烈的蓝色火柱直接吞没了那两名被压在石板下的士兵。
惨叫声只维持了半秒，便在两千度的高温中连同变异的真菌一起，被彻底碳化。烧焦的人体组织混合着泥土的腥气，让这片废墟更添了几分绝望的死寂。
“继续推进！漏掉一个孢子，明天就会长出一座肉山！”
卡斯特关闭喷火器阀门，转过身，继续向着满目疮痍的地平线走去。
像他这样的小队，在伊亚克斯的地表上，足足有十几万支。他们就像是这颗残破星球上的刮骨钢刀，用凡人的汗水、寿命和燃烧的钷素，强行遏制着腐败法则的反扑。
……
【地点：第一医疗总院原址 - 不屈远征军地表联合指挥中枢】
这座指挥所，是几万台重型工程机仆用数百吨速干塑钢混凝土，在一天之内强行浇筑在焦土上的。四面灰白色的高墙没有任何窗户，只有头顶的重型通风管道在疯狂地抽取着过滤后的干燥空气。
沉重的精金气密门向两侧滑开。
罗伯特·基里曼迈着沉重的步伐走入指挥室。
庞大的“命运铠甲”已经焕然一新，被莫塔里安镰刀撕裂的胸板重新焊上了厚重的钛合金防爆层，烤漆呈现出深邃的马库拉格蓝。那只在战斗中报废的机械左臂，被大贤者考尔换上了一条由火星纯正活体金精打造的重装义肢，伺服电机的运转声低沉且充满压迫感。
他刚刚从轨道上的无菌舱中醒来。
那场在亚空间深渊中爆发的金色烈焰，不仅烧穿了纳垢花园的投影，更将他血管中那滴足以致死的“神之瘟疫”烧得干干净净。
但基里曼的脸上，没有重获新生的喜悦。
他那双冰蓝色的眼眸，在跨入指挥室的瞬间，扫过了跪伏在道路两侧的数百名国教高级神职人员。
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