烛火跳了下，映在乌木令上那八个字边缘，墨迹未干透，许羽柒的指尖轻轻抚过“三更燃香，三毒齐启”，指腹沾了一丝微湿。
门外脚步声由远及近，不急不缓，是罗景驰惯有的节奏。门开时带进一缕冷风，吹得案前纸页轻颤。
“施粥线与巡夜线已有回讯。”他站在三步外，声音压得低，“松溪集那边，昨夜有五名仆役声称看见同僚私藏账册，动手争执，被管事压下。地牢通风口换香后，两名守卫反应迟缓，交接时险些漏岗。”
她没抬头，只问：“药贩线呢？”
“尚未传回确切消息。”罗景驰顿了顿，“但义诊登记簿已按计划送至第三联络点，上面标记了十七人领取安神丸，其中三人属栖霞苑内务司，两人掌厨房配膳。”
许羽柒缓缓抬眼，“十七人……一个不少？”
“一个不少。”
她这才点头，指尖敲了两下桌面。节奏稳定，像在确认什么。
“那就不是断了线。”她声音很轻，“是话还没说出来。”
罗景驰皱眉：“若他们根本没服药？或是察觉异常中途停用？”
“不会。”她摇头，“游医是陈九渊亲自调教的人，药丸外层裹着苦味糖衣，入口即化，连孩子都骗得过。而且——”她微微侧头，“越是不起眼的小人物，越怕夜里做噩梦。免费送的安神丸，谁会拒绝？”
话音刚落，殿角暗门轻响，陈九渊提着药箱进来。他脸色有些发白，像是刚从地宫上来，呼吸还带着一丝潮湿的凉气。
“我查过了。”他开口，“‘语堕’溶于水后无色无味，煎煮时不挥发，且受热后活性反而增强。只要药材配比得当，没人能查出问题。”
许羽柒看着他，“可有人提前发觉不对？”
“有。”陈九渊从袖中抽出一张薄纸，“厨房一名帮佣今晨吐露，说昨夜梦见自己偷拿东阁银匙，醒来后吓得去庙里烧香。还有个送饭小厮，半夜对同伴说‘其实我替苏楼主递过三次密信’，说完就睡死了，今早全不记得。”
她嘴角微动，不是笑，却比笑更冷。
“记住了。”她说，“这些人说了真话，却不自知。等他们发现梦里的话变成流言，就会开始怀疑身边每一个人。”
罗景驰低声接道：“一旦互相猜忌，防线就不攻自破。”
“不是不攻自破。”她纠正，“是我们亲手拆掉它的梁柱。现在，该看看外面怎么说。”
罗景驰立刻取出一份抄录的坊间传闻名录，摊在案上。
“城南茶肆有人说，祥鹤楼用了邪术，让人疯癫。”
“北市镖局传言，媚香楼三堂首座已互不往来，左护法闭门不出。”
“还有人说……”他略作停顿，“有个叫‘执棋者’的人，在幕后不动一刀，就让两大势力自乱阵脚。”
许羽柒的手指忽然一顿。
“执棋者？”她重复了一遍。
“起初只是暗巷里的说法。”罗景驰道，“但现在连黑市书贩都在印小册子，题为《双门崩塌录》，里面把您称作‘以智代刃，拨云见日之人’。”
她沉默片刻，忽然笑了。
笑声很轻，落在空荡的大殿里，像一片叶子坠入深井。
“让他们说。”她淡淡道，“挑三条最可信的流言，找说书人编成段子，明日就要在七坊传开。”
“哪三条？”
“第一，‘许羽柒不动一刀，令媚香楼自溃’。”
“第二，‘威虎门失道，盟友尽叛’。”
“第三——”她目光扫过舆图上姜堰晨家族所在的位置，“‘今之江湖，非力胜，乃智夺’。”
罗景驰记下，没有多问。
“至于那些说我们用邪术的……”她语气未变，“找到源头，只警告，不抓人。让他们活着，继续传话——就说许楼主宽仁，但不容污蔑。”
陈九渊忽然开口：“若您真想稳住舆论，不如放一则消息：祥鹤楼近日将公开一批账册副本，涉及多年地下交易。”
她转头看他。
“你想让我主动亮底牌？”
“不是亮底牌。”他说，“是让别人觉得您手里不止一张牌。恐惧从来不是来自已知，而是来自猜不透。”
许羽柒盯着他看了几息，然后缓缓点头。
“明日午时前，拟好三份假账目，盖上仿制印鉴，通过不同渠道泄露出去。一份指向威虎门勾结边匪，一份说媚香楼私养死士，最后一份——”她顿了顿，“写苏云曦曾向漠原盟献上活人试药。”
陈九渊没再说话，只默默记下。
殿内一时安静。
许羽柒靠回椅背，目光落在乌木令上。那八个字已经被她摩挲得有些模糊，墨痕渗进木纹里，像一道无法抹去的刻印。
她忽然想起昨夜那三人喝下药水后的反应——一个说出藏匿名单，一个承认传递密信，还有一个，在神志不清时喃喃：“我不该烧掉那封信……她本可以逃走的。”
没有人死。
没有人受伤。
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