大殿之前，青州权势最着的几位老怪互相使眼色。
玄阳掌门面上笑意早已消失。
其余几位元婴宗主，更是缄口不言。
赤生魔双眸从众人面前一一扫过，无人与其对视。
“我为你侄儿撑腰，你不高兴呐？”
张承阙拿着那盛百岁丹玉瓶，只觉得掌心灼热。
四方投来之视线，皆带一种难言之意。
是同情是怜悯？抑或幸灾乐祸？
自己算计百草谷三修士，坐收其利，其自诩为猎人，未料螳螂捕蝉，黄雀在后。
然此赤生魔，亦非黄雀，其乃高踞青州所有人之上，随手拨弄众棋子命运之执棋者。
“前辈……晚辈的家事，就不劳前辈费心了。”
张承阙朝着赤生魔，不卑不亢地拱了拱手。
“说不说随你，不说难道我便不知？？”
“你那侄儿……”
张承阙的瞳孔，骤然收缩。
“……已经七十九岁多了。”
“须发皆白满面皱纹，卧于床榻，便是饮一口水也需人伺候，距死不过一线之隔。”
张承阙的脑子里一片空白。
“他爹名张催湛，投身一处唤作‘天阙真宫’的劣等宗门，做了个微末长老。”
赤生魔每说一句，张承阙的脸色便白上一分。
赤生魔像是忽然想起了什么，一拍脑门。
“侄儿住的那个村子，叫什么来着？”
“泥瓶村？”
他笑眯眯地看着张承阙，那双混沌的眼睛里，满是快意。
“你弟弟张催湛，平日里大门不出二门不迈，生怕被人瞧出根底，牵连了你这位赶龙观的天才剑修。”
“我告诉你，你那弟弟早就死在陨星涧了！”
赤生魔笑呵呵地转过头，看向一旁毕恭毕敬的玄阳掌门。
“你弟弟既已离世，我等护你侄儿，有何不妥？玄阳，你言，本座这份礼，送得是否够重？”
玄阳掌门躬身道。
“太上长老厚爱，实乃这小辈的三生之幸啊!”
赤生魔哈哈大笑。
“这是他该得的！他为我青州除了害，斩了那蜚蠊精的道躯，乃是大功一件！”
赤生魔的声音陡然拔高，响彻云霄。
“玄阳。”
“徒孙在！”
“本座命你，即刻昭告青州！就说，赶龙观张承阙，斩魔有功，其凡俗亲眷，受我玉鼎宗庇护。”
“把他侄儿的名姓，他弟弟的宗门位置，还有那泥瓶村所在的郡县，都写得清清楚楚，明明白白！”
“要让整个青州，从贩夫走卒到所有修士，都知道这件事！”
玄阳掌门还想再说些什么。
“太上……”
“嗯？”
玄阳掌门余下之言，尽皆堵于喉间，当即躬身领命。
“徒孙遵命！”
……
张承阙没有回赶龙观，而是径直朝着一凡俗郡县的方向飞去。
泥瓶村还是老样子。
黄土夯实的院墙，屋顶铺着茅草，村口那棵老槐树下，几个孩童正在追逐打闹。
张承阙的到来，惊动了整个村子。
仙长回来了！
村民们从各自的屋里涌出，脸上带着敬畏与讨好，纷纷跪倒在地。
张承阙无心理会，他穿过人群，径直推开了村子最里头，自家那扇破旧的木门。
床榻上，一个须发皆白的老人艰难地睁开眼，浑浊的眼珠转了半天，才辨认出来人。
“是……是承阙叔来了……”
声音细若蚊样，随时都会断气。
张承阙看着长大的孩子，如今却比他还要苍老。
他走上前扶起老人，将那枚百岁丹喂进了他干裂的嘴里。
老人那张如同枯树皮般的脸上，迅速泛起了血色。
灰败的白发下，竟有黑丝生出。
他那凹陷的眼窝变得饱满，原本微弱的呼吸，也渐渐粗重有力起来。
不过一炷香的功夫。
一个行将就木的七旬老者，竟变成了一个精神矍铄，面色红润的壮年汉子。
他从床榻上翻身坐起，活动了一下筋骨，感受着体内那股从未有过的澎湃生机，整个人呆若木鸡。
“叔……我……”
村民们在门外探头探脑，看到这一幕，无不惊为天人，磕头磕得更响了。
张承阙以为侄儿会欣喜若狂。
可那张恢复了年轻的脸上，却滑下了两行滚烫的泪。
“叔啊！”
侄儿噗通一声跪在地上，抱着张承阙的大腿，哭得像个孩子。
“有这灵丹妙药，又有何用！我没有灵根，终究是个凡人！便是再活一年，十年，到头来，还不是一抔黄土！我还是会老，还是会死，还是只能眼睁睁地看着您青春永驻，仙途坦荡！”
他哭得撕心裂肺，充满了不甘与绝望。
没有灵根，仙凡两隔，这是天道。
张承阙心中那点因为侄儿恢复健康而生的慰藉，瞬间被这哭声恶心得一干二净，偏偏此刻又分神不得。
从那日起，他便在泥瓶村住了下来。
就住在那间侄儿隔壁的茅屋里，每日盘膝而坐，长剑横于膝上，再也没有离开过。
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