日头才刚刚爬上东边的山头,霞光满天,姜二叔牵着家里那头黄牛走在最前头,牛蹄走在山间、粗重的喘息声,打碎了清晨的宁静。
他回头看了眼身后的队伍,压低着声音:“都精神着点,青龙山这地界,保不齐等会就窜出个啥。”
姜永平沉默地牵着驴,驴背上驮着的两个空麻袋随着步伐一荡一荡。
永安扛着柴刀,刀口在晨光里闪着寒光,他眼神犀利,一遍遍扫过路旁幽深的树丛。
月妍和桃丫缀在尾巴上,粗布外套裹了又裹,交头接耳说着女儿家的体己话,声音细细碎碎的,还没草叶上的露水响。夜里清晰起来。村子偎在山脚,十几间土坯房像雨后冒出的蘑菇,零零散散。
村口那棵老槐树枝桠虬结,上面挂着的木牌饱经风雨,“山仔村”三个字斑驳得几乎认不出。一个熟悉的身影早已候在树下,正翘首以盼——是姜老大。
“可算把你们盼来了!”姜老大快步迎上,脸上堆满的担忧顿时消散,他引着众人往院里走,“粮食都归置好了,就等你们来运回了。”
院子里,十几袋粮食码得整整齐齐,鼓鼓囊囊的麻袋里装着金黄的小米、玉米,还有散发着甜涩气味的红薯干。
姜老大用粗糙的手掌拍了拍粮袋,扬起细细的灰尘:“这些运到山谷,怕也只是将将够。种子、药材、布匹,都得再添些。”
姜二叔上前,握住兄长的手:“大哥,辛苦你。”
“说这话,你们快进屋里休息会先。”姜老大摆摆手,目光扫过众人疲惫的脸。
姜永平看了看天色,云层正慢慢聚拢,他对姜二叔说:“第二,眼看天色不早,不如歇一晚。明天留个人在这继续看守,其余的去再镇上采买些物资,多采买一些再一同回谷。”
姜二叔点头,对姜老大道:“大哥,那明天还是劳你费心在这里看顾。我们去镇上置办些紧要的农具和药品便回。”
姜老大一口应下:“放心,有我在,一根柴火棍都丢不了。倒是你们,镇上人多眼杂,万事小心。”
夜里,天上星星点点。月妍和桃丫对着单子小声核对着要买的东西,姜永平则和永安、永吉围在一起,就着地上画的简图,反复推敲明天去镇上的路线,哪个路口容易走岔,哪段路最近不太平,都一一记在心里。
第二天,天还墨黑,一行人便套好车出发了。牛车和驴车在土路上吱呀作响,走了近两个时辰,才望见镇口那座高大的石头牌坊。
镇上比村里喧嚣许多,叫卖声、吆喝声、讨价还价声混成一片,人流摩肩接踵,可这份热闹底下,却隐隐透着一股躁动不安。
姜二叔把月妍和桃丫往身边拢了拢,低声嘱咐:“丫头、跟紧了,千万别走散。”
他们先是去了粮店,添了些大米和面粉;又转到铁匠铺,买了锄头、镰刀和新犁头;
最后走进药铺,浓郁的药味扑鼻而来。按温老先生的交代,重点买了三七、白药这些治疗外伤的药材,寻常的风寒药也抓了不少。
东西买得差不多,腹中早已饥肠辘辘。正寻思找个地方填肚子,永安忽然猛地拉住姜二叔的衣袖,声音压不住的激动:“爹!你看那边药铺门口,是不是我舅舅?”
姜二叔眯眼望去,只见一个穿着粗布短打、身形结实的汉子正站在隔壁药铺前,不是他大舅子杨铁柱又是谁?他赶紧带着永安和月妍挤过去,一拍对方肩膀:“铁柱!真是你!”
杨铁柱回过头,先是一愣,随即满脸惊喜:“妹夫?永安,月妍?你们咋在这儿?娘前几天还念叨你们……说你们几年没回去了。”
姜二叔将他拉到一旁巷子的僻静处,眉头拧成了疙瘩,将外面的风声、他们的担忧、以及如今搬去青龙谷的事低声说了一遍,末了重重叹口气:“铁柱,这世道眼瞅着要乱,镇上绝非久留之地啊。”
杨铁柱的脸色也沉了下来,他环顾四周,嗓音压得更低:“不瞒你说,我也听到信儿了,隔壁县已经在拉壮丁。我今儿来,就是心里不踏实,想买些药材备着,顺便看看你们这边情形。”
他脸上掠过一丝愁容,“一大家子人,老的老小的小,我这心里……正没着落呢……”
姜二叔抓住他的胳膊,语气恳切:“我们那青龙谷,藏在青龙山深处,地势险要,都是知根知底的村里人。你要是不嫌弃,就搬过来,咱们在一起,总好过在外面担惊受怕。”。”
他脸上掠过一丝愁容,“一大家子人,我这心里……正没着落呢……”
姜二叔抓住他的胳膊,语气恳切:“我们那青龙谷,藏在青龙山深山里头,地势险要,口子窄,都是村里人大家伙儿也齐心。你要是不嫌弃山高路远,就搬过来,咱们聚在一起,人多力量大,总好过在外面担惊受怕。”
“大舅!”月妍忍不住插话,“谷里有水源,能开荒,大家一起互相照应着,总比在外面强。”
杨铁柱看着外甥女急切的眼神,终于重重点头:“好!我这就回去跟爹娘商量,尽快收拾妥当就去山仔村寻你们!”
他看了看天色,“时候不早了,你们赶紧回去……路上……千万当心!”
告别舅舅,众人心头一块大石仿佛落了地。在小饭馆里吃着热汤面时,月妍脸上一直带着笑,想到不久后舅舅一家也能来谷里团聚,只觉得往后的日子也亮堂了几分。
回到山仔村,姜老大早已把剩余东西归置利索。众人将新买的物什在牛背、驴背上捆了又捆,勒得结实实,这才踏上归途。
夕阳把西天烧成一片紫红时,他们总算望见了青龙谷口。姜家老爷子在谷口不知站了多久,身影在霞光里拖得老长
看着满当当的粮袋农具,听着月妍叽叽喳喳说起巧遇舅舅的事,阿娘嘴角弯了起来,眼角的皱纹也舒展开:“好、好、好……爹娘他们要来,我这心里也就踏实了。咱们这青龙谷,往后……会越来越热闹的。”
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