林野在杂物间的绝对黑暗和死寂中，不知蜷缩了多久。紧握着那枚停止的怀表，冰凉的金属触感是他与这个诡异世界唯一的、坚实的连接点。外面街道上那规律的齿轮转动声，似乎成了判断时间的唯一参照——当那声音终于如同退潮般彻底消失，窗外浓稠的黑暗边缘透出第一丝虚假的“晨曦”时，他才敢稍微活动一下僵硬的身体。
他小心翼翼地将怀表揣进贴身口袋，轻轻推开杂物间的门。
废弃工坊内空无一物，昨夜无面者留下的，只有一种若有若无的、冰冷的余韵。他迅速离开这里，回到了系统安排的小屋，整个过程没有遇到任何危险。白昼，仿佛是一道安全的屏障。
新的一天，依旧是令人绝望的重复。麻木的居民，停滞的钟楼，昏黄的天空。
但林野的手中，多了一枚怀表，心中，多了一个目标——找到那个哭泣的小女孩，以及她口中“找不到就无法离开”的照片。这怀表，极有可能与钟表匠，甚至与打破循环直接相关。
他再次来到了昨天遇到小女孩的那条小巷。这一次，他耐心地等待着。
果然，在光线偏移到某个特定角度时，那个穿着洗白旧裙子、抱着破旧布娃娃的小女孩，再次出现在了堆满废弃木箱的角落，低声啜泣着。
“小妹妹。”林野走上前，蹲下身，尽量让自己的声音显得温和可信，“你看这个。”
他小心翼翼地从口袋里掏出那枚古老的怀表，递到小女孩面前。
小女孩的啜泣声戛然而止。她抬起头，红肿的眼睛死死盯住那枚怀表，苍白的小脸上露出了极其复杂的神情——有恐惧，有茫然，还有一丝……极其微弱的、仿佛被触动的熟悉感。
“这……这是爸爸的……”她喃喃着，伸出小手，似乎想触摸，却又畏惧地缩了回去。
“你爸爸是钟表匠，对吗？”林野抓住机会追问，“他在哪里？照片又是什么？”
小女孩的眼神晃动了一下，没有直接回答关于钟表匠的问题，而是指着怀表，用一种带着哭腔的、梦呓般的语调说：“它不走了……时间就停了……大家就都忘了……照片……照片能让大家想起来……也能让我离开……”
她的语序混乱，但信息却比昨天清晰了许多！怀表停止，时间停滞，遗忘降临。而照片，似乎是唤醒记忆、打破循环的关键！
“照片在哪里？”林野的心脏怦怦直跳。
小女孩茫然地摇了摇头，“不知道……我找了好久……找不到……”她的眼泪又涌了出来，“只有爸爸知道……但爸爸也忘了……他把自己也关起来了……”
关起来了？钟表匠把自己关起来了？在哪里？钟楼里吗？
就在林野试图进一步询问具体位置时，巷口的光线忽然暗了下来。
一个穿着灰色工装、身形佝偻的身影，如同鬼魅般堵住了巷口。是那个日复一日在钟楼广场机械清扫的老人！但此刻，他原本空洞的眼神，却死死地锁定在小女孩身上，那目光浑浊而……锐利？带着一种不符合其麻木身份的审视！
小女孩如同受惊的兔子，猛地抱紧布娃娃，瑟瑟发抖，躲到了林野身后，尖叫道：“不要！不要抓我回去！我想找照片！我想离开！”
林野瞬间明白，这老人恐怕不是普通的NPC！他可能是维持这个“遗忘”循环的监察者之一！小女孩的异常举动和与自己的接触，引来了他！
“离开……”老人干涩的喉咙里发出齿轮摩擦般的声音，他迈开僵硬的步伐，一步步逼近，那双空洞的眼睛转向林野，带着冰冷的警告，“外来的……时间……不容……破坏……”
林野将小女孩护在身后，大脑飞速运转。战斗？他手无寸铁，面对这明显非人的存在，毫无胜算。逃跑？带着小女孩，在这地形复杂的小镇，能跑得过这些熟悉一切的“居民”吗？
就在他权衡的瞬间，老人那干枯如同鸡爪般的手，以远超其外表的速度，猛地抓向林野身后的小女孩！
“不！”林野下意识地伸手格挡。
就在他的手臂与老人干枯手掌接触的刹那——
“嗡——！”
一股难以形容的、仿佛来自灵魂层面的剧痛猛地炸开！并非物理冲击，而是某种规则层面的排斥与碾压！林野感觉自己的意识仿佛被扔进了高速旋转的粉碎机，眼前一黑，几乎瞬间失去知觉！
而在外界看来，那清扫老人的手掌只是轻轻碰到了林野的手臂，林野便如遭重击，整个人猛地向后倒飞出去，重重撞在巷子的墙壁上，一口鲜血直接喷了出来！
精神链接瞬间变得极度不稳定，视野边缘开始出现大片的数据乱流和雪花噪点！龙国直播间的画面再次剧烈闪烁起来！
“警告！启示者遭受高强度规则反噬！精神链接濒临断裂！”智囊团指挥中心，刺耳的警报声响起。
陈岚猛地站起，双手撑在控制台上，指节发白。
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