林野在杂物间的绝对黑暗和死寂中,不知蜷缩了多久。紧握着那枚停止的怀表,冰凉的金属触感是他与这个诡异世界唯一的、坚实的连接点。外面街道上那规律的齿轮转动声,似乎成了判断时间的唯一参照——当那声音终于如同退潮般彻底消失,窗外浓稠的黑暗边缘透出第一丝虚假的“晨曦”时,他才敢稍微活动一下僵硬的身体。
他小心翼翼地将怀表揣进贴身口袋,轻轻推开杂物间的门。
废弃工坊内空无一物,昨夜无面者留下的,只有一种若有若无的、冰冷的余韵。他迅速离开这里,回到了系统安排的小屋,整个过程没有遇到任何危险。白昼,仿佛是一道安全的屏障。
新的一天,依旧是令人绝望的重复。麻木的居民,停滞的钟楼,昏黄的天空。
但林野的手中,多了一枚怀表,心中,多了一个目标——找到那个哭泣的小女孩,以及她口中“找不到就无法离开”的照片。这怀表,极有可能与钟表匠,甚至与打破循环直接相关。
他再次来到了昨天遇到小女孩的那条小巷。这一次,他耐心地等待着。
果然,在光线偏移到某个特定角度时,那个穿着洗白旧裙子、抱着破旧布娃娃的小女孩,再次出现在了堆满废弃木箱的角落,低声啜泣着。
“小妹妹。”林野走上前,蹲下身,尽量让自己的声音显得温和可信,“你看这个。”
他小心翼翼地从口袋里掏出那枚古老的怀表,递到小女孩面前。
小女孩的啜泣声戛然而止。她抬起头,红肿的眼睛死死盯住那枚怀表,苍白的小脸上露出了极其复杂的神情——有恐惧,有茫然,还有一丝……极其微弱的、仿佛被触动的熟悉感。
“这……这是爸爸的……”她喃喃着,伸出小手,似乎想触摸,却又畏惧地缩了回去。
“你爸爸是钟表匠,对吗?”林野抓住机会追问,“他在哪里?照片又是什么?”
小女孩的眼神晃动了一下,没有直接回答关于钟表匠的问题,而是指着怀表,用一种带着哭腔的、梦呓般的语调说:“它不走了……时间就停了……大家就都忘了……照片……照片能让大家想起来……也能让我离开……”
她的语序混乱,但信息却比昨天清晰了许多!怀表停止,时间停滞,遗忘降临。而照片,似乎是唤醒记忆、打破循环的关键!
“照片在哪里?”林野的心脏怦怦直跳。
小女孩茫然地摇了摇头,“不知道……我找了好久……找不到……”她的眼泪又涌了出来,“只有爸爸知道……但爸爸也忘了……他把自己也关起来了……”
关起来了?钟表匠把自己关起来了?在哪里?钟楼里吗?
就在林野试图进一步询问具体位置时,巷口的光线忽然暗了下来。
一个穿着灰色工装、身形佝偻的身影,如同鬼魅般堵住了巷口。是那个日复一日在钟楼广场机械清扫的老人!但此刻,他原本空洞的眼神,却死死地锁定在小女孩身上,那目光浑浊而……锐利?带着一种不符合其麻木身份的审视!
小女孩如同受惊的兔子,猛地抱紧布娃娃,瑟瑟发抖,躲到了林野身后,尖叫道:“不要!不要抓我回去!我想找照片!我想离开!”
林野瞬间明白,这老人恐怕不是普通的NPC!他可能是维持这个“遗忘”循环的监察者之一!小女孩的异常举动和与自己的接触,引来了他!
“离开……”老人干涩的喉咙里发出齿轮摩擦般的声音,他迈开僵硬的步伐,一步步逼近,那双空洞的眼睛转向林野,带着冰冷的警告,“外来的……时间……不容……破坏……”
林野将小女孩护在身后,大脑飞速运转。战斗?他手无寸铁,面对这明显非人的存在,毫无胜算。逃跑?带着小女孩,在这地形复杂的小镇,能跑得过这些熟悉一切的“居民”吗?
就在他权衡的瞬间,老人那干枯如同鸡爪般的手,以远超其外表的速度,猛地抓向林野身后的小女孩!
“不!”林野下意识地伸手格挡。
就在他的手臂与老人干枯手掌接触的刹那——
“嗡——!”
一股难以形容的、仿佛来自灵魂层面的剧痛猛地炸开!并非物理冲击,而是某种规则层面的排斥与碾压!林野感觉自己的意识仿佛被扔进了高速旋转的粉碎机,眼前一黑,几乎瞬间失去知觉!
而在外界看来,那清扫老人的手掌只是轻轻碰到了林野的手臂,林野便如遭重击,整个人猛地向后倒飞出去,重重撞在巷子的墙壁上,一口鲜血直接喷了出来!
精神链接瞬间变得极度不稳定,视野边缘开始出现大片的数据乱流和雪花噪点!龙国直播间的画面再次剧烈闪烁起来!
“警告!启示者遭受高强度规则反噬!精神链接濒临断裂!”智囊团指挥中心,刺耳的警报声响起。
陈岚猛地站起,双手撑在控制台上,指节发白。
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