天启十九年，七月二十六，巳时。
登封城临时羁押所的单间厢房里，阳光透过窗棂洒在木桌上，瓷壶里的茶汤泛着暖光，旁边两碟精致点心 —— 桂花糕的甜香混着杏仁酥的脆意，在空气中漫开。桌旁的柳如眉，倒比这点心更惹眼。
她生得一副软媚皮囊，鸭蛋脸蛋白里透红，像刚浸过蜜的荔枝；眉梢轻轻上挑，眼尾带着天然的娇憨，一双杏眼又大又亮，此刻却蒙着层水雾，像被雨打湿的小鹿；鼻子小巧挺直，樱粉色的唇瓣饱满柔软，微微抿着时，更显几分楚楚可怜。身段更是亮眼，粉色软绸衣裙裹着纤细腰肢，胸前却格外饱满，将裙身撑得微微发紧，走动时会随着动作轻轻晃；露在裙外的脚踝纤细，粉色绣鞋沾了点尘土，添了几分狼狈，反倒更勾人。
此刻她攥着裙摆，指节泛白，声音带着哭腔：“叶公子，求您发发善心，救救我师姐吧！我真的没办法了……”
叶青坐在对面，指尖无意识地转着毛笔杆 —— 动作像极了现代办公室里转笔思考的打工人，眼底却藏着审视的光。“如眉姑娘，不是我不帮你。落马坡那地方，相当于你们江湖的‘甲级保密基地’，守卫比我老家小区的保安还严，再加几个破陷阱，我最多只能带你‘单人出逃’，还得走‘紧急通道’。要救你师姐，相当于‘团队副本’难度，我这‘临时组队’的弟兄们，装备还没齐呢，风险太高，我可不想搞‘团灭’。”
他嘴里蹦出的 “保密基地”“团队副本”，柳如眉一个没听懂，却莫名觉得 “听起来好难”，哭声反倒小了些。叶青见状，心里暗笑 —— 现代梗果然好用，先把她绕晕再说。
他故意放缓语气，眼神凝起 “无奈”，话锋却像钩子般勾住她的软肋：“不过我有点好奇，百花谷这操作也太不专业了。抓人质不抓‘战力担当’，反倒抓你这‘辅助位’，难道他们不知道‘擒贼先擒王’，哦不，‘抓人质抓硬茬’的道理？你师姐能教你功夫，战力肯定比你强，让她来救人不是更靠谱？”
这话精准戳中柳如眉的痛处，她眼圈瞬间红透，眼泪像断了线的珠子往下掉，声音带着哽咽：“他们说…… 说我师姐性子太硬，不好拿捏！” 她抬手抹泪，指腹蹭花了眼角的淡妆，露出几分狼狈，“那天我和师姐在清风寨练剑，百花谷的人突然闯进来，二话不说就把师姐绑了。为首的女人说，师姐的‘清风剑法’练得好，要是逼她来救人，她肯定会趁机反抗，说不定还会反过来‘反杀’他们……”
“反杀？这词用得挺专业啊。” 叶青挑眉，语气掺了点 “好奇”，指尖却悄悄在账簿空白处画了个 “蛇” 形 —— 那是落马坡毒牢的标记，他早从林玄口中听过，此刻不过是借她的嘴确认细节，“所以他们就觉得你好拿捏，是‘软柿子’？”
柳如眉用力点头，肩膀抖得像秋风中的落叶：“他们说我…… 说我脑子简单，只要师姐在他们手里，我肯定会乖乖听话。还说我没什么功夫，就算想反抗也没用，只能按他们的话来救天衍宗的人……” 她越说越委屈，眼泪砸在裙摆上，晕开一小片湿痕，“我本来不想来的，可他们说，要是我不来，就把师姐关到落马坡的毒牢里，让毒虫子咬她…… 我没办法，只能跟着他们来，结果刚到你这‘营地’，就被抓了，连‘新手任务’都没过去……”
“新手任务都没过去，确实有点惨。” 叶青憋住笑，脸上却堆起 “同情”，甚至还叹了口气，伸手抽了张帕子递过去，帕子上绣着精致的兰草纹，是他特意从营中库房挑的，“是我错怪你了，没想到你这么难。可即便如此，救你师姐的风险还是太大 —— 落马坡的毒牢，相当于你们江湖的‘生化武器实验室’，里面全是百花谷养的‘噬心蛊’，听说虫子会顺着人的毛孔往身体里钻，最后啃食心脏而死，比我上次吃的‘麻辣小龙虾’还吓人。就算闯进去，能不能救出人还两说，说不定我们都会‘领盒饭’。”
他故意把 “噬心蛊” 的惨状说得详细，还掺了句现代美食梗，看着柳如眉的脸色从白转青，身体抖得更厉害，心里却在盘算：说得越吓人，她就越急，越容易被自己掌控。
柳如眉果然被吓得魂不守舍，声音都带了哭腔：“不行啊叶公子，我师姐不能进毒牢！她最怕虫子了！三年前她带我去山上采药，看到一条小蛇都吓得抱着我哭，要是进了毒牢，她肯定会被吓死的！” 她往前凑了凑，双手攥着叶青的衣袖，指甲都泛了白，“我本来以为跟着百花谷的人，能偷偷把师姐救出来，结果刚到你这‘营地’，就被抓了…… 我一个弱女子，连剑都没练好，连营地的门都出不去，怎么救她啊？叶公子，您就当可怜我，救救她吧！我真的不能没有师姐！”
叶青皱着眉，故作犹豫地抽回衣袖，指尖却悄悄沾了点她衣袖上的香粉 —— 这是清风寨特有的桂花酿香粉，以后若要追查清风寨余党，倒是个线索。“可救你师姐，要闯藏兵点、对抗守卫，还要避开毒蛊，稍有不慎就会暴露。到时候别说救她，我们都得‘翻车’。这不是小事，我不能轻易答应，万一‘项目失败’，我还得写‘检讨报告’。”
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