燧长老的那个问题，如同惊雷，在寂静的石屋中炸响。
所有人的目光，都聚焦在何维的身上。
他们看到，何维的脸上，露出了一个许久未见的、充满了欣赏和欣慰的笑容。
他走到燧的面前，用力地拍了拍这位老工匠的肩膀。
“燧，你不再是一个单纯的工匠了。”何维的声音里，充满了赞叹，“你已经开始像一个学者一样思考。你问出的，是一个足以改变世界的伟大问题。”
他转向众人，朗声说道：“没错，燧长老的想法，是完全可行的！那种由烧过的石灰石、黏土和沙子混合而成的、可以流动的‘新石头’，我称之为——水泥！”
“水泥？”又是一个全新的、令人费解的词汇。
“它将比夯土坚固百倍，比垒石头的速度快上十倍！有了它，我们不仅能建造出巨大的、足以储存所有粮食的粮仓，我们还能加固城墙，铺设道路，甚至建造出可以抵御洪水的堤坝！”
“首领，那……那我们该怎么做？”燧长老已经迫不及-待了，他的眼中，闪烁着对新技术的、孩童般的好奇与渴望。
何维知道，理论已经有了萌芽，现在需要做的，是实践。
“这件事，不能再等。”他当机立断，“从明天起，匠人区，分出两个新的项目组。”
“第一组，‘采石组’！燧，你亲自带队，去寻找我们之前发现的那座石灰岩山，给我运回大量的石灰石。同时，去河边，寻找最纯净的黄色黏土。”
“第二组，‘锻烧组’！由你的大弟子‘岩’负责。我要你，立刻改造一座闲置的龙窑，我们需要一个能达到更高温度的、专门用来煅烧石灰石的‘立窑’！我需要纯白的、细腻的石灰粉！”
一场围绕着“水泥”的紧急技术攻关，在何维的亲自部署下，立刻展开。
整个匠人区，再次陷入了疯狂。
燧长老带着人，在山里日夜不停地开采着一种白色的大石头。
而岩，则和他那些已经熟练掌握控火技巧的学徒们，根据何维画出的草图，对一座旧窑进行了大刀阔斧的改造。
他们将窑室改造成了竖直的圆筒状，以增加煅烧的均匀性。又利用活塞风箱的原理，制造了更强力的鼓风设备，以追求更高的温度。
三天后，第一批雪白的石灰石，被送进了改造完成的立窑。
在超过现代一千摄氏度的熊熊烈火中，坚硬的石灰石，开始了它脱胎换骨的旅程。
与此同时，何维也没有闲着。
他召集了禾根、矛、坚以及所有对算术最敏感的人，进行了一场闭门的“头脑风暴”。
他教他们如何计算“体积”和“容积”。
“我们的新粮仓，需要能装下至少五千个‘筐’的粮食。一‘筐’，就是我们现在用的标准藤筐。那么，你们告诉我，这个粮仓，需要建多大？多长？多宽？多高？”
矛和坚，听得一头雾水，如同在听天书。
但禾根和几个对数字敏感的年轻人，却在这种高强度的思维训练中，双眼放光，大脑以前所未有的速度运转着。
他们在何维的引导下，在沙地上画出一个又一个代表着粮仓的巨大方框，用小石子，模拟着粮食的堆积，一遍又一遍地计算、争论、修改。
一种更高级的、属于“工程规划”的思维模式，第一次，在这些原始人的头脑中，生根发芽。
又过了两天。
当第一批被烧得通红的石灰石，从立窑中取出，自然冷却后，变成了纯白色的、一捏就碎的块状物——生石灰。
燧长老按照何维的嘱咐，让人将一块生石灰，小心翼翼地放入水中。
“刺啦——！”
伴随着一阵剧烈的水汽蒸腾和高温释放，那块坚硬的白色石头，在水中迅速地崩解消散，化作了一锅冒着气泡的、乳白色的滚烫液体。
“它……它自己在水里化开了！”围观的工匠们，发出了不可思议的惊呼。
这违背常理的一幕，再次冲击了他们的认知。
等这锅“石灰乳”冷却后，何维才让工匠们，将它们与黄色的黏土、河沙、以及碎石子，按照一个他凭经验估算出的、最基础的比例，混合在一起，不断地加水搅拌。
最终，一堆灰色的、黏稠的、如同烂泥般的混合物，出现在了所有人面前。
这就是最原始的混凝土。
“来，把它们填进这个模子里。”何维指着一个事先用木板钉好的、一尺见方的木框。
工匠们将那黏稠的“水泥糊”，填入木框，用木棍将其捣实。
然后，他们将这个装满了“烂泥”的木框，放在了阳光下。
所有人都像看护新生儿一样，围在它的旁边，等待着奇迹的发生。
一个时辰，两个时辰……
随着水分的蒸发和缓慢的化学反应，那堆黏稠的烂泥，开始以肉眼可见的速度，慢慢地凝固、变硬。
到了第二天清晨，当何维让人拆开外层的木板模具时。
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