国公府后花园的莲心湖，在深秋的午后，褪去了夏日的喧嚣与浓翠，显出一种沉静的、近乎萧索的冷清。湖面倒映着高远疏淡的灰蓝天穹，几片枯黄的残荷孤零零地漂浮在水面上，如同被遗忘的旧梦。湖边垂柳的枝条也稀疏了许多，无力地垂挂着，在微凉的秋风里轻轻摇曳，划破水面平静的倒影。
湖心深处，一座小巧玲珑的佛堂静卧在碧波之上，只靠一道曲折蜿蜒、雕着莲花纹样的九曲木桥与岸边相连。佛堂青瓦朱栏，檐角悬挂着几枚小巧的铜风铃，风过时，发出几声空灵而寂寥的轻响，更添几分幽静出尘之意。这是崔锦书生母王氏生前最爱静修之所，也是她离世后，崔锦书唯一能独自凭吊亡母的清净之地。
今日，是王氏的冥诞。
崔锦书穿着一身素净的月白色暗云纹襦裙，外罩一件同色的素纱褙子，未施粉黛，只在发髻间簪了一朵小小的、用素白绢纱扎成的玉兰花。她独自一人，沿着九曲桥缓缓走向湖心佛堂。脚步很轻，落在木桥上几乎无声，只有裙裾拂过栏杆时发出细微的沙响。
她的目光看似平静地落在前方佛堂紧闭的朱漆木门上，眼底深处却是一片冰封的寒潭。今日之行，是她刻意为之的饵。周若兰的“姐妹情深”，这几日在她“病中”表现得淋漓尽致，嘘寒问暖，端汤送药，甚至主动提及今日是王氏冥诞，提议一同来佛堂祭拜。那份“体贴”，那份“关怀”，如同裹着蜜糖的砒霜，崔锦书前世早已尝尽！
她知道，周若兰绝不会放过这个“独处”的机会。佛堂，孤岛，九曲桥……多么完美的陷阱。
果然，当她踏上佛堂前最后一级台阶，伸手欲推那扇沉重的木门时——
“姐姐！”
一声带着恰到好处惊喜和亲昵的呼唤自身后传来。
崔锦书动作微顿，缓缓转过身。
周若兰正从九曲桥的另一端快步走来。她今日穿着一身娇嫩的杏子黄绣折枝玉兰的襦裙，外罩一件水粉色半臂，发髻间斜插一支点翠蝴蝶步摇，随着她的步伐轻轻颤动，宛如振翅欲飞。脸上薄施脂粉，更显得眉眼精致，唇若点朱。她手里还捧着一个精巧的紫檀木食盒，脸上洋溢着明媚又带着一丝敬意的笑容，仿佛真是来诚心祭拜。
“姐姐果然先到了！”周若兰快步走近，气息微喘，脸颊泛着健康的红晕，显得格外娇俏可人，“我特意去小厨房做了几样母亲生前爱吃的素点心，想着带来供在佛前，让母亲也尝尝女儿的心意。”她说着，将食盒轻轻放在佛堂前的石阶上，动作轻柔而虔诚。
崔锦书看着她那张毫无破绽的、写满“姐妹情深”的脸，心底的寒意几乎要冻结血液。她面上却只露出一丝淡淡的、带着几分疏离的倦意，微微颔首：“妹妹有心了。”
“姐姐快开门吧，外面风凉。”周若兰上前一步，亲昵地挽住崔锦书的手臂，带着一丝不易察觉的力道，将她往佛堂门口引。她的身体靠得很近，身上那股清甜的、混合着脂粉和某种极淡花香的温热气息，若有若无地拂过崔锦书的鼻尖。
崔锦书顺从地被她挽着，手指搭上冰冷的门环。就在她指尖用力，准备推开那扇门时——
变故陡生！
周若兰挽着她的手臂猛地一紧！同时脚下像是被什么东西绊了一下，整个人惊呼一声，身体不受控制地向前一扑！她扑倒的方向，正是崔锦书站立的位置！而那力道之大，角度之刁钻，完全是冲着将崔锦书撞下佛堂台阶、坠入冰冷的莲心湖而去！
“啊——姐姐小心！”周若兰的惊呼声带着十足的惊恐和慌乱，仿佛真的是意外！
崔锦书早有防备！在周若兰手臂收紧、身体前倾的瞬间，她全身的肌肉已然绷紧！她没有选择硬抗那巨大的推力，反而借着那股力道，身体如同风中弱柳般顺势向后一旋！同时，被周若兰挽住的那只手臂，如同灵蛇般极其巧妙地一滑、一抽！
嗤啦！
一声极其轻微的、布帛撕裂的声响！
周若兰只觉得手臂一空，原本牢牢抓住的崔锦书的手臂如同滑不留手的泥鳅般脱手而出！她全力前扑的力道失去了目标，身体因为惯性猛地向前踉跄冲去！而崔锦书，则在她失控前扑的瞬间，看似慌乱地侧身避让，脚下却极其“巧合”地踩在了周若兰那拖曳在地的、杏子黄裙裾边缘！
“啊——！”
这一次，周若兰的惊呼变成了真正的、带着惊恐的尖叫！
她身体彻底失去平衡，如同断了线的风筝，朝着佛堂下方冰冷的湖水直直栽去！而崔锦书，则在她栽倒的瞬间，似乎也被“带”得站立不稳，身体一个趔趄，眼看也要跟着坠下！
千钧一发之际！
一只修长有力、骨节分明的手，如同铁钳般，骤然从斜刺里伸出！精准无比地、牢牢地扣住了崔锦书那纤细的手腕！
一股巨大的、不容抗拒的力量传来，瞬间稳住了她即将倾倒的身体！
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