腊月廿九,岁末。一场突如其来的大雪覆盖了整座京城,琼楼玉宇,银装素裹。皇宫深处,位于太液池畔的雀台,此刻却是灯火通明,暖意融融,隔绝了外界的肃杀与严寒。此处地势高耸,视野开阔,雕栏玉砌,飞檐斗拱皆覆着厚厚的积雪,在宫灯映照下,宛如水晶宫阙。今日是皇后王氏的赏雪宴,遍邀京中勋贵女眷,名为赏雪赋诗,实则是年前宫闱交际的重头戏。
雀台正殿,暖香浮动。巨大的蟠龙金柱支撑着高阔的穹顶,数百盏琉璃宫灯将殿内映照得亮如白昼。地龙烧得极旺,温暖如春,空气中弥漫着清雅的梅香、馥郁的酒香以及名贵脂粉混合的甜腻气息。丝竹管弦之声悠扬悦耳,身着彩衣的宫娥穿梭其间,奉上珍馐美馔。
皇后王氏端坐于上首凤座,身着明黄凤穿牡丹宫装,头戴九尾凤冠,珠光宝气,雍容华贵。她保养得宜的脸上带着恰到好处的、母仪天下的温婉笑意,目光缓缓扫过阶下盛装出席的命妇贵女们。
崔锦书坐在离凤座不远的下首位置,穿着一身素雅的月白色暗云纹宫装,外罩一件银狐裘斗篷,发髻间只簪了一支点翠衔珠步摇,在一众争奇斗艳的贵女中,显得格外清冷出尘。她微微垂眸,手中把玩着一只小巧的暖玉手炉,看似沉静,眼角的余光却如同最警惕的猎鹰,不动声色地扫视着全场。
周若兰就坐在她斜对面稍远的位置。她今日显然精心装扮过,一身娇艳的桃红织金缠枝莲纹宫装,衬得她肤白胜雪,发髻高挽,簪着赤金累丝嵌红宝石的牡丹步摇,随着她巧笑倩兮的动作轻轻摇曳,光彩夺目。她正与邻座的几位贵女低声谈笑,声音清脆悦耳,眼波流转间,带着一丝不易察觉的得意和算计,目光不时“不经意”地瞟向崔锦书的方向。
宴至酣处,气氛愈发热烈。皇后兴致颇高,命人抬上几件宫中珍藏的玉器珍玩,供众人赏鉴。其中一件,尤为引人注目——那是一只半尺高的羊脂白玉雕琢而成的“山河社稷鼎”。玉质温润无瑕,通体莹白,雕工精湛绝伦,山川河流、城池关隘,无不栩栩如生,象征着大齐江山永固。鼎身还镶嵌着细小的红蓝宝石,如同点缀其间的星辰,更添华贵。此鼎乃先帝御赐祭天之物,平日里供奉于太庙,今日皇后特意请出,以示恩宠。
“此鼎乃先帝御赐,供奉太庙,今日借瑞雪之景,与众卿共赏,亦祈我大齐山河永固,国泰民安。”皇后含笑开口,声音温婉,却带着不容置疑的威仪。
众人纷纷起身,敛衽行礼,口称:“皇后娘娘圣明!大齐江山永固!”
宫娥小心翼翼地将玉鼎捧至殿中央一张特设的紫檀木高几上。玉鼎在璀璨的宫灯下,散发着温润而圣洁的光辉,瞬间吸引了所有人的目光。贵妇贵女们纷纷围拢上前,啧啧称奇,赞叹不已。
周若兰也随着人群上前,脸上带着恰到好处的惊叹和敬仰。她看似随意地站在崔锦书身侧,目光却如同淬了毒的钩子,牢牢锁定了那只玉鼎。
机会来了!
她藏在宽大袖袍中的手,悄然握紧了一个小巧的、装着滚烫热茶的薄胎瓷杯。杯壁极薄,茶水滚烫,是她特意让贴身丫鬟准备的。她脸上笑容依旧明媚,身体却不着痕迹地、极其轻微地朝着崔锦书的方向靠了靠。
就在一名宫娥正小心翼翼地将玉鼎摆正位置,另一名贵女因看得入神而微微前倾身体的瞬间——
“哎呀!”
周若兰突然发出一声短促而“惊慌”的娇呼!她的身体仿佛被什么绊了一下,猛地一个趔趄!手中那只滚烫的薄胎瓷杯,好巧不巧地,带着一股看似无意却精准无比的力道,朝着崔锦书端着暖炉的手腕泼去!
滚烫的茶水瞬间倾泻而出!
崔锦书瞳孔骤然收缩!她反应极快,手腕下意识地向后一缩!但距离太近,速度太快!那滚烫的茶水依旧泼溅到了她手背上!剧痛传来!她闷哼一声,手中的暖玉手炉瞬间脱手!
“啊——!”
这一次,是崔锦书发出的痛呼!她猛地后退一步,撞在了身后一名贵妇身上!而那脱手的暖炉,带着沉重的力道,在空中划过一道弧线,不偏不倚,正正砸向那只供奉在紫檀高几上的羊脂白玉山河社稷鼎!
时间仿佛在这一刻被无限拉长!
所有人的目光都惊恐地聚焦在那只飞向玉鼎的暖炉上!皇后脸上的笑容瞬间凝固!眼中充满了难以置信的惊骇!
周若兰的嘴角,在无人看见的角度,勾起一抹极其恶毒而得意的弧度!成了!撞毁祭天玉器!死罪!崔锦书!你死定了!
就在那暖炉即将砸中玉鼎的千钧一发之际——
“咻——!”
一声极其尖锐、撕裂空气的厉啸!如同死神的叹息,骤然从雀台之外、风雪弥漫的夜空中破空而来!
噗!
一道快如闪电的黑影!带着雷霆万钧之势!精准无比地、狠狠地撞在了那只飞坠的暖炉之上!
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