狼居胥山祭坛的惊天一爆，如同在狄人信仰的根基上炸开了一个巨大的、无法愈合的缺口。圣山崩塌，圣火熄灭，萨满圣物被夺，种种“天罚”异象与“亡灵作祟”的谣言交织在一起，彻底摧垮了狄人大军的斗志。恐慌如同瘟疫般蔓延，数万狄军不战自溃，丢盔弃甲，一路向北疯狂逃窜，沿途自相践踏，死伤枕籍，建制全无。
玄甲军兵不血刃，便取得了这场决定性的胜利。当先锋斥候将狄人溃逃三百里、已不成气候的消息传回云州镇时，整座边关雄城都陷入了劫后余生的狂喜与沸腾之中。将士们欢呼雀跃，百姓们奔走相告，压抑了数月的阴霾一扫而空。
胜利的喜悦，如同烈酒，冲刷着战争的创伤，却也暂时掩盖了胜利背后，那触目惊心的代价。
云州镇外，临时划出的巨大焚化场上，浓烟滚滚，直冲天际，空气中弥漫着一种混合了焦糊与特殊药草气味的、令人窒息的怪异气息。场中堆满了阵亡将士的遗体，层层叠叠，大多残缺不全，覆盖着白布，无声地诉说着战争的残酷。由于天气寒冷，且为防止疫病，大规模土葬已不现实，只能选择集中火化，日后将骨灰带回故里。
崔锦书一身素白麻衣，脸上蒙着浸过药汁的厚布巾，只露出一双沉静如水的眸子。她亲自站在场边，指挥着金鳞卫与征调来的民夫，有条不紊地进行着这项沉重而必需的工作。每一具遗体被抬上柴堆前，她都会微微躬身，以示哀悼。没有哭泣，没有言语，只有一种近乎肃穆的专注与尊重。
云裳跟在她身后，眼眶红肿，强忍着泪水，帮忙记录着阵亡者的姓名与所属队伍——尽管很多遗体已无法辨认。
“动作快些！注意风向！药粉不能省！”崔锦书的声音透过布巾，有些沉闷，却清晰有力。她特意在柴堆中混入了大量石灰与消毒药材，以最大程度净化环境，防止瘟疫。
然而，肃穆的仪式之外，不和谐的声音还是不可避免地出现了。
焚化场选址在云州镇外一片相对平坦的荒地，但紧邻着几处村庄的农田。时值冬末，虽然田里只有越冬的麦苗，但对于靠天吃饭的农人而言，那是来年全部的希望。
一群穿着破旧棉袄、面带菜色与愤怒的农民，在一个须发花白、拄着拐杖的老者带领下，冲破了外围士兵的阻拦，哭喊着涌到了焚化场边缘。
“不能烧了啊！官爷！不能在这里烧啊！”那老者扑通一声跪倒在地，老泪纵横，用嘶哑的嗓音哭嚎道，“这烟！这灰！落下来，地就毁了！明年麦子还怎么长？！我们一村老小，就指望这点田活命啊！”
“是啊！打仗是你们的事！凭什么毁了我们的田！”
“我们的祖坟也在这附近！惊了祖先之灵，谁担待得起！”
“求青天大老爷开恩！换个地方吧！”
农民们情绪激动，跪倒一片，哭声、哀求声、愤懑的指责声混杂在一起，与焚化场的肃杀气氛形成了尖锐的对比。
负责维持秩序的校尉面露难色，试图解释：“老乡们，这是军令！也是为了防止瘟疫！战后抚恤会有……”
“抚恤？那点粮食够吃几天？地毁了，可是几代人的事啊！”老者捶打着地面，悲愤欲绝。
场面一时有些失控。士兵们手持长矛，阻拦着情绪激动的农民，双方推搡之间，冲突一触即发。
崔锦书眉头紧蹙，快步走了过来。她理解这些农民的苦衷，战争带来的创伤，不仅仅在战场，更深刻地烙印在这些无辜的百姓身上。但焚化之事，关乎数万将士的尊严与全城的安危，绝不能因噎废食。
“诸位乡亲，请听我一言。”她摘下布巾，露出苍白却沉静的面容，声音不大，却带着一种奇异的安抚力量，“在此焚化，实属无奈。但请放心，朝廷绝不会坐视百姓困苦。战后，凡受影响的田地，必将优先赈济，减免赋税……”
她的话尚未说完，一个冰冷彻骨的声音自身后响起，瞬间压下了所有的嘈杂：
“阻挠军务，冲击焚场，按律，当如何？”
李承民不知何时已驱轮椅而至。玄甲未卸，墨氅染尘，面色冷硬如万年寒冰，周身散发着刚从尸山血海中走出的、令人胆寒的煞气。他目光如刀，扫过跪地的农民，最后定格在那名为首的老者身上。
那老者接触到他的目光，浑身一颤，如同被冰水浇头，瞬间噤声，只剩下本能的恐惧。
校尉冷汗涔涔，单膝跪地：“回……回王爷！按律……当……当斩！”
一个“斩”字，如同惊雷，炸得所有农民面无人色，瑟瑟发抖，连哭都不敢哭了。
李承民眼神没有丝毫波动，仿佛在说一件微不足道的小事：“拖下去。斩首示众。以儆效尤。”
冷酷的命令，不带一丝转圜余地。在他看来，战时军法如山，任何阻碍，都必须以铁血手段清除。仁慈，只会导致更大的混乱与牺牲。
“是！”侍卫如狼似虎，上前就要拿人。
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