接下来的两天,四楼成了混乱的漩涡。
争吵声几乎没有停歇过,偶尔还夹杂着物品碎裂和肉体撞击的闷响。头狼的咆哮声越来越沙哑,充满了被背叛的狂怒和无能为力的暴戾。吴文斌成了首要的怀疑对象,周泽不知道那个懦弱的男生遭遇了什么,但从那之后,再也没听到过他的声音。
失去了核心储备,尤其是药品,对那个小团体是毁灭性的打击。恐慌像无形的霉菌,在猜忌的温床上迅速滋生、蔓延。维系团体的最后一丝信任彻底崩断。
周泽像一个耐心的园丁,观察着自己播下的种子结出的恶果。他偶尔会“好心”地再次在四楼楼道留下一点点微不足道的食物残渣——半块饼干,一口水。这点东西不足以果腹,却足以像火星掉进油桶,引燃更激烈的争夺,加深他们彼此间的恨意。
他不再需要亲自出手。饥饿和绝望会替他完成剩下的工作。
第三天夜里,一声凄厉短促的惨叫划破了楼道的死寂,随即是重物滚落楼梯的沉闷声响。周泽走到门后,静静听着。四楼传来几声惊恐的低呼,然后是死一样的寂静。
第二天清晨,周泽上去查看。在三楼到四楼的楼梯拐角,他看到了头狼的尸体。那个曾经强壮、嚣张的男生,像一摊烂泥般蜷缩在那里,后脑勺一片血肉模糊,瞪大的眼睛里凝固着惊愕和不甘。他身边散落着几件不值钱的杂物,显然在死前经历过一番挣扎。
周泽面无表情地跨过尸体。四楼那两扇门都虚掩着,里面一片狼藉,像是被洗劫过,空无一人。剩下的几个人,大概在昨夜的内讧中或死或逃,作鸟兽散了。
“仓库”,这个一度颇具威胁的小团体,就这样从内部瓦解,无声无息地湮灭在黑暗里。
周泽仔细搜查了这两个据点,又找到了一些被遗漏的零星食物和用品。他像打扫战场一样,冷静地收集着一切可利用的资源。
回到三楼,他将新获得的物资分类藏好。看着角落里再次充盈起来的储备,一种掌控感油然而生。他不再是那个在死亡线上挣扎的幸存者,而是这栋大楼里一股不容小觑的力量。他懂得利用规则,懂得操纵人心,懂得如何用最小的代价获取最大的利益。
然而,一种更深沉的孤寂也随之而来。整栋大楼,仿佛真的只剩下他一个活人。其他幸存者要么已经变成了角落里的腐尸,要么像受惊的老鼠,躲在更深的阴影里,不敢发出丝毫声响。曾经喧嚣的人类痕迹,正被死亡和寂静快速抹去。
他走到窗边,看着外面那片永恒不变的诡异森林。怪物的咆哮声似乎比以前更近了,它们是否也在觊觎这座人类文明的残骸?
大楼内部的威胁暂时清除,但外部的危险从未远离。而且,资源终有耗尽的一天。
他摸了摸腰间别着的那把从刀客那里得来的水果刀,又看了看立在墙角的消防斧。武器给了他安全感,但也提醒着他所处的境地。
他活下来了,代价是双手沾满同类的血,内心变成一片荒芜的冰原。
就在这时,他隐约听到,从更高的楼层,五楼或者六楼,传来一阵微弱却持续的、类似敲击金属管道的声响。
铛……铛……铛……
声音很有规律,不像是怪物弄出来的,更像是……某种信号?
周泽猛地抬起头,冰冷的眼神中闪过一丝警惕和探究。
还有别人活着。而且,似乎在试图联系什么。
是新的幸存者?还是……另一种形式的威胁?
他屏住呼吸,仔细倾听着那断断续续的敲击声,如同在解读来自深渊的密码。
这片死寂的猎场,似乎又泛起了新的涟漪。
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