碾子沟的会房刚消停没两天，门口就传来亲兵急促的脚步声，捧着个盖着将军府朱红大印的信封闯进来：“分统，吉林将军府的急信！”
江荣廷正跟刘绍辰核对煤矿的出入账，放下笔接过信封，一行行工整的小楷撞进眼里：“着宁古塔江荣廷部，三日内征调粮食一千石，解送宁古塔俄军驻地，以备冬用，逾期按抗命论处。”
“嘶——”江荣廷倒吸口凉气，指尖在“一千石”三个字上顿了顿。旁边的庞义凑过来看，扫完信就炸了：“这叫什么事！俄国人自己不会囤粮？苏和泰这个软蛋，拿咱们当填窟窿的？咱们刚收完粮税，再去刮老百姓的，老百姓还活不活！”
江荣廷把信纸往桌上一放，指尖敲着桌面，心里早把利弊捋清楚了。将军府的命令摆着，抗命的话，肯定挨收拾；可真去征老百姓的粮，他在碾子沟攒下的人心就全没了。
“老百姓的粮动不得。”他抬眼看向站在旁边的李玉堂，“去粮行调，从粮行的储备里匀出一千石，今天下午就装车，明天一早我跟你一起送过去。”
李玉堂愣了愣，随即应道：“是！属下这就去安排。”
庞义还想劝，江荣廷摆摆手：“上级命令，再不合理也得照办。粮行里的储备够，匀出一千石不打紧，总不能让弟兄们跟着我担‘抗命’的罪名。”
庞义看着他，叹口气：“大哥，也就您心善，换做别的官，早带着人去屯子里刮粮了。”
江荣廷笑了笑，没接话——他从底层摸爬滚打过来，知道老百姓的粮有多金贵。
第二天一早，十辆装满粮食的马车停在会房外，李玉堂带着二十个弟兄守在旁边，江荣廷换了身便服，只在腰间藏了把枪，翻身上马：“走，早送完早回。”
队伍顺着官道往宁古塔俄军驻地走，一路上没遇到什么岔子，岗哨见是江荣廷的队伍，没多盘问就放行了。彼得罗夫正站在院子里指挥士兵搬东西，看见江荣廷，立马丢下手里的活迎过来，一把抱住他的肩膀：“江！你可来了，我正琢磨着什么时候去碾子沟找你呢！”
江荣廷拍开他的手，笑着说：“将军府的命令，给你送粮来，一千石，点验一下？”
彼得罗夫摆摆手，冲身后的士兵喊了声俄语，几个士兵立马过来清点马车。他拉着江荣廷往营房走：“点什么点，我信你。走，屋里有酒，咱们喝两杯，正好有正事跟你说。”
李玉堂识趣地留在外面盯着粮食，江荣廷跟着彼得罗夫进了营房。桌上摆着罐头、鱼片，还有一瓶敞着口的陶坛酒，彼得罗夫拿起酒坛给江荣廷倒了一杯，笑着说：“别担心，不是上次的伏特加。特意托人找的东北高粱酒，你肯定能喝。”
江荣廷端起杯子抿了一口，醇厚的酒香先漫开，咽下时只有淡淡的烈感，顺着喉咙滑下去倒也舒坦，他忍不住点了点头：“这酒对味，比伏特加强多了。”
彼得罗夫见状，自己也满上一杯，跟他碰了下杯：“我一猜你就会喜欢！来，先喝两口。”
两人喝了两杯，彼得罗夫忽然压低声音，凑近江荣廷：“江，上次你让万福送的布和粮，在海参崴卖得特别好，那边的商人催着要下次的货，你这边什么时候能再凑一批？”
江荣廷放下酒杯：“布坊和粮行都在准备，再过半个月，能凑出三百匹布、八百石粮，到时候还是让万福跟你那边的人对接？”
“没问题！”彼得罗夫眼睛一亮，又给江荣廷倒了杯酒，话锋一转，“对了，这次你送来的一千石粮，我得留二百石。”
江荣廷愣了愣：“你留二百石做什么？”
彼得罗夫咧嘴一笑，压低声音：“运去海参崴走私——那边现在缺粮缺得厉害，这二百石运过去，至少能赚两倍。”
江荣廷这才反应过来，指着他笑骂：“你个狗屎！合着我给你送粮，你转头就拿我的粮去赚钱？就不怕你上级查出来？”
彼得罗夫满不在乎地摆摆手，喝了口酒：“江，你放心，现在东北整个俄军的后勤账目，比筛子还多窟窿。上面的人要么忙着捞钱，要么盯着跟日本人的战事，谁会管我这二百石粮？再说了，我跟管账的人熟，随便填个‘损耗’就过去了。”
他说着，又凑近江荣廷：“这二百石的利润，咱们还是五五分成，怎么样？”
江荣廷摇摇头，端起酒杯跟他碰了一下：“不用了，就当是我请你喝酒了，送货的事，你这边多上点心，别出岔子就行。”
彼得罗夫愣了一下，随即明白过来，笑着拍了拍江荣廷的肩膀：“江，你真是个够意思的朋友！放心，我让瓦西里亲自带队，保证把货安安全全送到海参崴。对了，你的煤矿，怎么样了？伊万那小子没再找你麻烦吧？”
“没了，上次你帮我压下他之后，他老实多了。”江荣廷喝了口酒。
彼得罗夫点点头：“那就好，煤矿那边要是再有人找你麻烦，你随时找我，咱们是朋友，我肯定帮你。”
两人又聊了会儿走私的细节，约定好半个月后在宁古塔城外的老地方汇合。江荣廷看了眼窗外，粮食已经清点完了，李玉堂正站在马车旁等着他。他站起身：“时候不早了，我得回碾子沟了。”
彼得罗夫送他到门口，又抱了抱他的肩膀：“路上小心，下次来，我请你喝更好的酒！”
江荣廷摆了摆手，翻身上马，跟李玉堂对视一眼，队伍缓缓往碾子沟方向走。
马车轱辘压在土路上，发出“吱呀”的声响，江荣廷望着前方的路，心里盘算着——等这次走私成了，赚的银子正好给巡防营添枪，只有手里有枪、有粮，才能守住自己的地盘，护住身边的弟兄。
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