石室内的空气仿佛凝固成了冰块，沉重得让人喘不过气。周琮手持那块暗红色、蕴含着不详力量的“心核精粹”，站在工头身侧，他的背叛如同淬毒的匕首，狠狠刺入了林墨四人的心脏。那原本就脆弱的临时同盟，在此刻彻底分崩离析。
赵猛目眦欲裂，挣扎着想站起来，却被苏晓死死按住，她冷静的眼神中此刻也充满了愤怒与失望，但更多的是一种面对现实的凝重。夏晚则紧紧抓住林墨的衣角，仿佛那是她在绝望漩涡中唯一的浮木，眼中充满了被背叛的伤痛和对未知命运的恐惧。
工头好整以暇地坐在石座上，如同欣赏一出精心编排的戏剧，暗红色的瞳孔中闪烁着掌控一切的光芒。他将难题，或者说，通往唯一生路的“选择”，赤裸裸地抛给了林墨。
合作，进入必死无疑的心核深处，充当稳定器，赌那渺茫的生机。
拒绝，立刻被抛弃，随着这个濒死的世界一起，坠入永恒的虚无。
没有第三条路。
林墨能感觉到手臂上那烙印传来的搏动越来越清晰，甚至隐隐与地底深处那垂死心核的哀鸣产生了共鸣。脑海中那些混乱的世界记忆碎片再次翻涌，夹杂着系统冰冷的规则线条，以及……一丝源自沙之灵馈赠的、微弱却坚韧的“守护”意念。
他缓缓抬起头，目光扫过重伤的同伴，扫过一脸决绝（或者说破罐破摔）的周琮，最后定格在工头那深不可测的脸上。
“我们……接受。”林墨的声音沙哑，却带着一种斩断所有退路的决绝。
他没有去看同伴们瞬间投来的、混合着震惊、不解乃至一丝绝望的目光，只是死死盯着工头。“但是，我有条件。”
“哦？”工头挑了挑眉，似乎对林墨还敢提条件感到一丝意外和玩味，“说说看。”
“第一，在行动之前，你必须提供最好的治疗，确保赵猛恢复基本行动能力。”林墨指向气息萎靡的赵猛。
“第二，行动中，我和我的同伴必须在一起，你不能将我们分开。”
“第三，”林墨深吸一口气，目光锐利如刀，“告诉我你真正的目的。稳定心核进行收割？这种骗小孩的话就省省吧。你到底想利用我的心核共鸣做什么？”
工头静静地听着，脸上那抹玩味的笑容渐渐扩大，最终化为一声低沉的轻笑。“有意思。临死前，还想做个明白鬼？”
他并没有动怒，反而像是很欣赏林墨这种在绝境中依旧保持思考和反抗的姿态。
“治疗，可以。你们待在一起，也没问题。反正……”他意味深长地顿了顿，“……最终的结果，差别不大。”
他站起身，走到林墨面前，距离近得几乎能感受到彼此身上的能量波动。“至于我真正的目的……告诉你也无妨。”
他的声音压低，带着一种分享秘密般的诡秘感：“这个世界的‘心核’，确实快要彻底崩坏了。但它内部沉淀的，不仅仅是被榨取殆尽的‘存在本质’，还有这个世界在死亡瞬间，回溯其整个生命周期时，所凝聚的一丝……‘起源信息’。”
“起源信息？”林墨瞳孔微缩。
“可以理解为，构成这个世界的底层规则代码碎片，或者……它最初诞生的‘记忆’。”工头的眼中闪过一丝狂热，“这东西，对系统而言是无关紧要的‘垃圾’，但对我……对于想要真正理解、乃至超越‘镜’之束缚的存在来说，是无价之宝！”
他盯着林墨手臂上的烙印：“而你，林墨，你破坏了‘镜之锚点’，身上带着系统的诅咒烙印，又因缘际会与这个垂死世界的心核产生了共鸣。你是最好的‘钥匙’和‘导体’！我需要你进入心核最深处，在你与心核共鸣达到巅峰、与系统烙印冲突最剧烈的那个瞬间，用你的存在作为桥梁，帮我攫取那一闪即逝的‘起源信息’！”
真相大白！
工头根本不在乎什么最后的收割！他真正的目标，是世界死亡时诞生的“起源信息”！而林墨，就是他实现这个危险计划的关键工具！一个随时可能在心核崩坏和系统反噬双重压力下粉身碎骨的消耗品！
这比单纯的稳定心核更加危险百倍！这几乎是在世界的坟场上跳舞，在系统的眼皮底下窃取禁忌的知识！
“你疯了！”苏晓忍不住出声，脸上满是骇然，“这会引发不可预知的后果！心核可能提前彻底爆炸，系统也绝不会允许……”
“系统？”工头打断她，语气带着一丝不屑，“它现在的大部分注意力，恐怕正被你们这几个‘背叛者’在其他地方惹出的麻烦所吸引呢。况且，一个即将彻底湮灭的世界，发生任何‘意外’都是合理的，不是吗？”
他看向林墨：“怎么样？现在知道真相了，还敢去吗？”
林墨的心脏在胸腔里狂跳，工头的计划堪称疯狂。但奇怪的是，在极致的恐惧之后，他的内心反而升起一种异样的平静。至少，他知道了自己将要面对的是什么。
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