养心殿密室的烛火跳动着，将皇帝萧天胤苍白的脸映照得忽明忽暗。
他靠在软榻上，手中捏着一枚雕刻着猛虎图案的兵符，指腹反复摩挲着冰冷的金属表面。
这是调动京畿最精锐“玄甲军”的虎符，多年来一直藏在密室的暗格中，从未示人，如今却成了逆转局势的关键。
“清霁，姜将军和怀安王那边，可有回信？”
皇帝的声音依旧虚弱，却带着不容置疑的坚定。
萧清霁站在一旁，手中捧着刚收到的密信，躬身回道：
“皇兄，姜将军已率北境铁骑星夜兼程赶回京城，预计明日清晨就能抵达；
怀安王也已控制住京畿外围的关卡，防止三皇子的人向外求援。
他们都在等父皇的号令，随时准备进宫平叛。”
姜临月将一杯刚熬好的补药递到皇帝面前，补充道：
“听风阁的暗卫也传来消息，谢流云已摆脱三皇子的监视，正在暗中联络朝中忠于陛下的大臣，收集三皇子与淑妃勾结瑶光阁、意图谋逆的证据。
如今各方势力都已就位，只需等玄甲军入宫，就能一举粉碎三皇子和太后的阴谋。”
皇帝接过补药，一口饮尽，眼中闪过一丝欣慰：
“好，好啊！朕没看错你们。
萧云澈和顾如倩以为控制了皇宫就胜券在握，却不知朕早已布下天罗地网。”
他将虎符递给萧清霁，语气郑重。
“这枚虎符交给你，你即刻从密道出宫，率领玄甲军在宫门西侧的校场集结，明日月圆之夜。
待太后启动换魂仪式时，立刻率军入宫，控制三皇子的私兵，保护陛下和沈昭阳公主。”
萧清霁双手接过虎符，躬身领命：
“臣遵旨！定不辱使命！”
皇帝又看向姜临月，眼中满是托付：
“临月，救出昭阳、破坏换魂仪式的任务，就交给你了。
太后的换魂仪式需要沈昭阳作为‘容器’，她肯定会把昭阳藏在聚灵阵附近，也就是瑶光阁密道或藏书阁一带。
你务必在仪式启动前找到昭阳，用‘破阵药剂’破坏聚灵阵的阵眼，绝不能让太后的阴谋得逞。”
“臣女遵旨！”
姜临月躬身应下，从袖中取出之前配制的破阵药剂和银针。
“陛下放心，臣女已有应对之策，定能救出公主，破坏仪式。”
就在这时，密室的石门传来轻响，一名暗卫悄无声息地走进来，单膝跪地：
“陛下，三皇子派人将五皇子萧云笙押到了养心殿外，说是要‘请’陛下处置谋逆叛贼。
实则是想逼陛下现身，确认陛下是否还在他的掌控之中。”
皇帝冷笑一声：
“萧云澈倒是心急。
传朕旨意，就说朕病重无法见人，让他将萧云笙暂且关押在天牢，待朕康复后再亲自审问。
另外，让淑妃过来‘侍疾’。
朕倒要看看，这对母子想玩什么把戏。”
暗卫领命离去。
萧清霁看着皇帝，眼中满是担忧：
“皇兄，淑妃心狠手辣，您让她过来侍疾，恐有危险。”
“危险？朕如今已是破釜沉舟，还有什么可怕的？”
皇帝摆了摆手，语气带着一丝决绝。
“让她过来，正好可以麻痹她，让她以为朕还在她的掌控之中，也能为你和临月争取更多时间。
你快些出宫调兵，切记，一切小心。”
萧清霁不再多言，躬身行礼后，转身走进密道，消失在黑暗中。
姜临月也准备离开密室，前往藏书阁一带探查沈昭阳的下落。
她刚走到密道入口，就听到外面传来一阵细碎的脚步声，伴随着宫女的低语：
“快点，三皇子妃说了，若是再晚一步，仔细你的皮！”
她心中一动，悄悄拨开密道的暗门，向外望去。
只见两名宫女押着一个身形消瘦的女子走过，那女子穿着一身洗得发白的浅粉色宫装，头发散乱，面色蜡黄，若不是那张脸依稀还有几分熟悉，姜临月几乎认不出她来。
“姜雪妍？”
姜临月心中一震。
自姜雪妍成为三皇子侧妃后，她便很少听到关于她的消息，只偶尔从沈昭阳口中得知，苏芷依入府后，姜雪妍备受打压，不久前还传出怀孕的消息。
可眼前的姜雪妍，不仅没有孕妇的圆润，反而瘦得只剩一把骨头，眼底满是疲惫与绝望，哪里有半分孕妇的样子？
似乎察觉到她的目光，姜雪妍突然停下脚步，缓缓转过头，正好与姜临月的目光相撞。
她的眼中闪过一丝惊讶，随即又被复杂的情绪取代。
有不甘，有怨恨，却也有一丝不易察觉的挣扎。
押解的宫女见她停下，厉声呵斥：
“还愣着干什么？三皇子妃还在等着呢！快走！”
姜雪妍被宫女推着往前走，却在转身的瞬间，悄悄对姜临月摇了摇头。
又用眼神示意她往藏书阁的方向看了一眼，随即就被宫女押着消失在走廊尽头。
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