庆长五年四月的雨，把乱世浇得没了边界。武藏国的暴雨砸在沼泽地里，溅起半尺高的泥花；远江国的冷雨缠在橹楼上，把“丸に藤”旗泡得发沉；尾张的雨裹着闷雷，砸得清洲本丸的瓦檐咚咚响；近江的雨黏在铁炮上，连火药桶都泛着潮霉气；山城国的细雨织着雾，把伏见城的轮廓晕成一团影。
唯有穿过武藏国沼泽地的虎千代，眼里只装着身旁那具金色具足——北条督的兜鍪压得低，上沿北条家的三鳞纹被雨冲得发亮，密集的雨线砸在金箔甲片上，碎成星点的光。虎千代总分不清，顺着兜鍪边缘滑下来的是雨水，还是她藏在面当后的泪。
自踏进关东地界，她就把“德川督”的朱印、“池田家主母”的织金胴着（注：已婚主母常穿的外层礼服，带家纹）、连私下里他喊过的“阿督”都踩进了泥里。队伍每多一个北条旧地侍，她握枪的手就紧一分，夜里靠在他肩头歇脚时，具足的冷铁蹭着他手臂，体温混着雨气渗过来，比沼泽地的水还凉——像是每多一分“北条督”的锋芒，那个会在私宅掐他腰、笑他“庶子也敢闯关东”的女人，就少一分温度。
随行的人流越来越密，每过一个村镇，北条战鼓与法螺贝声刚落，檐下就有人探头——见了三叶葵纹（德川标识）便缩着跑，见了三鳞纹（北条标识），旧地侍立刻举刀呼喝，转眼就带着村民砍杀德川奸细，快速归队。
最后北条督似乎被夺了舍，强拉着他温存后，也总是说，“家康老贼得关东不足十年人心未附。庶子秀忠成事不足败事有余。这对父子不得人心——”
虎千代最初还觉得只是她压抑了太久，毕竟亲母被亲父害死，丈夫的旧领还被生父窃据。不过在前世他还叫陆沉的时候，玩战国游戏和看历史文献时，就发现了一大堆问题：且不说大森氏筑城小田原的几百年，就单说自北条早云于明应四年（1495年）夺取小田原城后，就开始修缮一直到天正十三年（1590年），北条氏经营百年才呈现出小田原征伐先时那样的规模。
可家康只治了关东十年，江户却突然冒出比当年小田原还气派的规模——哪是‘仁德’催出来的，是急着用排场压过北条旧势！且当年秀吉灭北条，北条氏本地守土，大多足轻不离乡土，也不过是五万六千之数，那可是生死存亡之战。到了未来的关原合战，仅家康就有三万，秀忠那支三万八千，再加上守关东八州的兵卒征调的数量又该是多么可怕，关东八州有八十七个郡，只留两三万守兵——他心里算着账：摊到每个郡的守兵不过两百来号，连巡查山道、防山贼都够戗，更别说防北条旧部起事。
也就是人出阵，人守关东八州，近十万人都非常危险。可计算人数够了，这么多兵、这么多城、这么多拉拢人的开销，钱从哪来？
再想想他（家康）扩建江户城，迁徙本地豪族，驱赶北条旧臣，兴修水利，各个城池包括江户和小田原等五十多座城的维修，拉拢丰臣家的武断派，和其他各地大名，也都是要钱的。
就算是所有人都感念家康仁德立刻就生娃，到了关原合战时也不到十岁。看着越来越多面有菜色的关东汉子，他们有的人扛着半袋糙米，有的人两手空空，腰弯得像被徭役压垮的弓，虎千代突然想起前世查的史料：家康修江户城，征调北条旧地百姓当苦役，三丁抽一，逃役者斩，那些面黄肌瘦的脸，哪是‘仁德’养出来的，是苦役和苛税榨出来的。
雨忽然歇了，风裹着沼泽地的腥气扑过来。北条督握着枪杆的手没动，却没再开口——半边脸绷得发紧，指节掐得枪杆泛白，显然是牙疼钻心，连咬字都费力。这次沉默，不只是忧北条旧民，更添了几分生理的熬煎——半边脸早绷得发紧，指节掐得枪杆泛白，显然是牙疼钻心，连咬字都费力，哪还说得出话”，前文已提过“半边脸绷得发紧、指节掐枪杆”，可精简为：“这次沉默，不只是忧北条旧民，更添了几分生理的熬煎——牙疼早钻了心，连咬字都费力，哪还说得出话。所以也只有虎千代这个身边去做，去说。
可如果虎千代忙里偷闲，给还在清洲的情人雪绪鸿雁传书，或询问母亲晴的动向。那么北条督样也不介意狠狠的剜他一眼。
一样的雨，不一样的牙疼，此时正身处于江户的秀忠，还没听说督姬的所为。最新的情报还是骏府那边传过来的，只说是背德的嫡亲姐姐，抛下吉田侍从带着那个敢勾引主母蜂须贺雪绪的浪荡子，擅自归宁。而且进入关东后就行踪不明了。
筑山殿的女儿，北条氏的遗孀，都被秀忠忘记了。只记得她是个放荡形骸的疯女人。
“放荡货，万人斩的放荡货。”秀忠骂出这句话时，声音压得极低，指尖却狠狠揉着发胀的额角——指腹蹭过冷汗，没等小姓反应，已经劈手丢出朱笔：“立刻代笔！报给伏见内府！”
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