“志军，歇会儿不？”冷潜在后面喊。
“再走一段，过了柳条沟再歇。”
队伍继续往前走。太阳出来了，照在山坡上，金灿灿的。柞树的叶子红了，桦树的叶子黄了，松树还是绿的，远远看去，像是谁在山坡上泼了颜料，红一块黄一块绿一块的。
过了柳条沟，又翻了一道梁子，到了鹰嘴崖。冷志军让大家歇一会儿。几个人把马和驯鹿拴在树上，找个背风的地方坐下，掏出干粮喝水。
阿力克蹲在一块石头上，指着远处的山：“那就是老黑山。”
冷志军顺着他的手指看过去。远处的山黑黝黝的，山顶上已经有雪了，在阳光下闪着白光。山腰以下罩在一层薄雾里，看不清轮廓，只觉得高大，威严，像是蹲在地上的一个巨兽。
“从这儿走过去，还得大半天。”阿力克说，“天黑之前能到山脚下。”
“今晚在山脚下宿营？”冷志军问。
“对。山脚下有个山洞，能住人。以前我进山都在那儿歇脚。”
歇了半个时辰，继续赶路。太阳越升越高，雾气散了，老黑山的轮廓越来越清楚。那山真大，连绵起伏，望不到头。近处的山坡上是林子，落叶松、白桦、柞树，密密匝匝的。再往上是黑松林，树又高又直，把山坡遮得严严实实。山顶上是光秃秃的石头，还有没化的雪。
冷志军看着那山，心里头又敬畏又兴奋。那就是老黑山，他从小听着它的故事长大，今天终于要走进去了。
太阳偏西的时候，队伍到了老黑山脚下。阿力克说的那个山洞在一处石崖下面，洞口不大，但里头挺宽敞，能住十几个人。洞里干燥，地上还有前人留下的柴火灰烬。
“就这儿了。”阿力克把驯鹿拴在洞口的树上，“今晚住这儿，明天一早进山。”
大家把东西从驯鹿和马背上卸下来，搬进洞里。阿力克和呼延铁柱去捡柴火，巴特尔带着徒弟去河边打水，冷志军和冷潜在洞里收拾铺位。
冷潜把皮褥子铺在地上，又把老洋炮放在伸手就能够着的地方。“今晚我守夜，你们都好好睡，明天进了山就没这么舒坦了。”
“爹，我守吧。”
“你头一回进山，不习惯，夜里睡不踏实。我守，你睡。”
冷志军没再争。他知道爹的脾气，说了的事不会改。
柴火捡回来了，阿力克在洞口点了一堆火。火烧得很旺，噼里啪啦地响，把洞里头照得通红。巴特尔把铁锅架在火上，倒上水，放上茶叶和盐巴，煮了一大锅茶。呼延铁柱从马背上解下一块咸肉，切成片，放在锅里煮。
几个人围着火堆坐下，喝茶，吃肉，吃饼子。火光映在每个人的脸上，红彤彤的。
“阿力克，明天进山，第一站去哪儿？”冷志军问。
阿力克嚼着肉，指了指北边：“翻过前面那道梁子，就是鹿鸣岭。从鹿鸣岭下去，是熊窝沟。咱们明天翻鹿鸣岭，天黑之前在熊窝沟宿营。”
“熊窝沟有熊吗？”
“有。去年我在那儿看见过熊脚印，有海碗大，是头大熊。今年不知道还在不在。”
冷潜说：“熊窝沟的熊多，我年轻时去，一下午看见三头。有一头大公熊，站起来比人高，一巴掌能把碗口粗的树拍断。”
“爹，你打过那头熊？”
“没打过。那时候跟你莫日根大叔一起去的，我俩都带了枪，但没敢打。那熊太大了，怕一枪打不死，惹毛了反而麻烦。”冷潜喝了口茶，“莫日根说，打熊不能贪大，要打有把握的。太大太老的熊，皮厚骨头硬，不好打。太小太嫩的，肉不好吃，皮也不值钱。要打就打半大的，两三百斤的，肉嫩，皮好，也好打。”
阿力克点点头：“你爹说得对。打熊要看准了再打，不能贪。”
呼延铁柱摸了摸弓：“我这张弓，射穿熊皮没问题。但得射对地方。射脑袋，一箭就能放倒。射身上，两三箭不一定打得死。”
“那得射哪儿？”冷志军问。
“眼睛，耳朵根子，胸口。这三个地方最要命。”呼延铁柱比划着，“熊的脑袋硬，普通的箭射不穿，但眼睛和耳朵根子是软的，射进去就是脑子。胸口虽然皮厚，但三石弓的箭能射穿，射中心脏，熊跑不出五十步。”
巴特尔说：“我们蒙古人打狼，也是射脑袋。狼的脑袋也硬，但眼睛和嘴巴是软的。射准了一箭毙命，射不准就跑。”
几个人围着火堆，说着打猎的事，说着老黑山的事。火光跳动着，影子在洞壁上晃来晃去，像是有人在跳舞。
夜深了，火渐渐小了。阿力克往火里添了几块柴，又烧旺了。冷潜拎着枪，坐在洞口，看着外面的夜色。
冷志军躺在皮褥子上，翻来覆去睡不着。他听着外面的风声，听着远处山里的野兽叫声，听着爹的烟袋锅子一明一暗的响声。
“爹。”他轻轻喊了一声。
“嗯？”
“你说，老黑山里头是啥样的？”
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