艾琳的身体晃了一下，像是被什么东西从内部撞了一下。楚玄立刻伸手扶住她肩膀，感觉到她的体温在升高，不是发烧那种滚烫，而是像刚出炉的金属，带着一种缓慢释放的热力。
“别松手。”他说，声音压得很低，“刚才那块石碑让你别握紧你，现在我就偏要抓牢。”
她没回应，只是喉咙里发出一声短促的抽气，手指猛地扣进他手臂的伤口。血还没干，又被撕开一点，疼得他龇了牙，但没退。
树干就在眼前，裂纹纵横，像是干涸的河床。那些缝隙里开始渗出光，不是火焰那样的跳动光芒，而是一种沉静的、流动的绿，像地下水在石头间穿行。空气变得稠了，每一次呼吸都像吞着温水。
艾琳的嘴唇动了动，吐出几个音节，不是现在的语言，更像是某种古老节奏的碎片。楚玄听不懂，但《百世天书》在他意识深处轻轻震了一下——有记录，能查，但现在不是翻书的时候。
他抬起右手，在自己掌心划了一道。
龙血滴落，顺着指尖滑到艾琳额头上。那一瞬间，她整个人抖了一下，瞳孔缩成针尖，又骤然放大。翡翠色的眼睛转红，再由红变回浅绿，像是两股力量在轮流掌控。
“你这状态，跟喝多了劣质果酒似的。”楚玄一边抹血一边嘀咕，“一会儿清醒一会儿疯，能不能稳定点？”
话是这么说，他另一只手已经按上树干。皮肤接触的刹那，一股震动顺着手臂窜上来，直冲脑门。他眼前闪过无数画面：森林燃烧，女人跪地哀求，一个孩子被推进火堆，还有……竖琴断弦的声音。
不是记忆，是别人的痛。
他咬牙撑住，没闭眼。这些乱七八糟的东西，来得快去得也快，但留下一股压在胸口的闷重感，像是有人把整座山的遗憾都塞进了他的肋骨之间。
艾琳这时缓缓抬起双手，贴在树皮上。
嗡——
整棵巨树像是活了过来。根系在地下轰鸣，远处传来岩石崩裂的声响。她长发无风自动，一根根扬起，仿佛被无形的水流托着。竖琴悬在她背后，琴弦自行震颤，发出不成调的单音，一个接一个，像是在试探什么。
绿色光流从树缝中爬出，缠上她的手腕、手臂、脖颈，像藤蔓，却不伤人。它们越缠越紧，最后把她整个人裹进一团柔和的光茧之中。
楚玄被推开了半步。
契约那头猛地一紧，像是有人在他脑子里敲了一口钟。不是声音，是感觉——悲伤、愤怒、委屈、不甘，全挤在一起炸开。他踉跄了一下，靠在旁边的石碑上才没倒下。
“喂！”他喊了一声，“别把自己情绪当瀑布往下倒啊！我可不是你的心灵垃圾桶！”
没人回答。
光茧里的艾琳仰着头，嘴还在动，歌声越来越清晰。两种声线交织在一起，一个是清亮如晨露，另一个低沉如夜风穿林。两个声音本该冲突，却奇异地融合了，形成一种从未听过的旋律。
楚玄忽然意识到，这不是在唱歌。
这是在**说话**。
对树说，对地脉说，对这片土地所有残存的记忆说。
他低头看自己的手，发现指尖也在微微震动，和那旋律同步。血脉里的东西躁动起来，不是龙魂那种暴烈的咆哮，而是一种更深的共鸣，像是远古时期，人类还未学会站立时，就刻在骨头里的节奏。
光茧裂开了。
艾琳慢慢落下，双脚重新踩在苔藓上。她的眼睛闭着，右手垂在身侧，绷带早已被撑破，血顺着指尖滴落，可那血不再是暗红色，而是泛着微弱的翠光。
她睁开眼。
这一次，颜色变了三次。
绿→红→金。
最后定格在金色。
“你……”楚玄盯着她，“眼睛换新款式了？”
她没理他，转身面向生命之树，抬起左手。那只手还在流血，但她毫不在意，直接按进一道深深的裂缝里。
树身剧烈一震。
地面塌陷寸许，周围的空气像是被抽空了一瞬。紧接着，一股信息洪流顺着契约倒灌进楚玄脑海。
他看见一个小女孩躲在祭坛后，看着姐姐被绑上高台。长老们念着祷词，说这是为了族群的延续，必须献祭双生中的一个。可镜头拉近，他看到主祭者袖口露出一角黑纹——那种纹路他在学院密档里见过，属于黑冕议会的标记。
不是牺牲，是谋杀。
而且是用信仰包装的谋杀。
记忆继续闪：姐姐临死前回头看了妹妹一眼，嘴唇动了动，没出声。但艾琳读出来了。
“活下去，别信他们。”
然后火焰升起，竖琴弦一根根烧断。
楚玄猛地喘了口气，像是从水底浮上来。他胸口发闷，喉咙发苦，想骂人又觉得没力气开口。
“所以你一直背的东西，根本不是你的错？”他低声问。
艾琳终于转过头看他。她的脸很平静，不像刚经历一场精神海啸的人，反而像是卸下了压了几百年的担子。
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