晨光刚爬上锻台边缘，楚玄还站在原地，手里的旧锤插在砖缝里，像根生了根的铁桩。他没动，也没说话，只是盯着那枚静静躺在青铜匣旁的熔岩纹章——它比刚才更烫了些，像是被阳光晒透了的铁片。
灰袍信使来得悄无声息，走时也一样。只留下空气中一丝淡淡的硫磺味，混着矮人族特有的锻造香料气息。
“巴顿？”楚玄低声念了一遍这个名字，舌尖有点发麻。
这个名字他听过，不是从书上，也不是从比赛里，而是某个雨夜，巴鲁喝到第七壶酒时，突然砸了杯子，吼了一句：“老子当年要是听了巴顿的话，也不至于把手臂炸成这鬼样子！”
那时候他还小，以为老头疯了。现在想来，那话里藏着的东西，远不止悔恨。
他抬起手，龙血顺着指尖滑下，滴在纹章中央。一瞬间，那纹章竟轻轻震了一下，像是回应什么。紧接着，识海中《百世天书》自动翻页，一页泛黄的记忆浮现出来——
火光冲天的熔炉，七道锁链缠绕着一具半融化的躯体，有个背影站在高台上，戴着满手铁戒，正将一把燃烧的锤子缓缓插入地心凹槽。那人回头看了他一眼，没说话，但楚玄知道，那是死前最后一刻的记忆。
第一百三十六世。
那一世，他试图强行融合地脉核心，结果爆体而亡。临死前，有人把他推进了火心，说了一句：“再试一次。”
声音和信上的笔迹，一模一样。
“不是救我……”楚玄收回手，眼神沉了下来，“是让我再来一遍？”
他忽然笑了，笑得有点累。“行啊，老东西，你想看我还能不能爬起来，那我就去一趟。”
风从废墟那边吹过来，卷起几片锈铁皮，叮当撞在墙上。远处钟楼敲了七下，新的一天正式开始。
他弯腰拔出旧锤，随手甩了两圈，砸进旁边一块废弃铁砧，火星四溅。然后他转身走进工坊，门板吱呀一声合上。
里面很快亮起了灯。
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巴鲁是中午来的。
他拎着两个瘪了的酒壶，一只脚刚迈进门，鼻子就皱了起来。“你在炼魂引？”
楚玄头也没抬，正用指环刮削一块暗红色矿石的表层。“不是炼，是测。”
“测个屁。”巴鲁把酒壶往桌上一放，独眼扫过地上摊开的三张图纸，“你要去圣地？”
“收到了邀请。”楚玄停下动作，“巴顿写的。”
老头愣了一下，随即冷笑：“那个倔驴还活着？我以为他早把自己焊进炉子里了。”
“他说我血脉有源流可溯。”楚玄抬头，“你觉得是真是假？”
巴鲁没答，而是走过去拿起那枚纹章，翻来覆去看了半天。最后他咬破手指，在纹章背面划了一道血痕。血丝刚落，纹章表面浮现出一行扭曲的古文：**“火不灭，脉不断。”**
“是他亲笔封印。”巴鲁松了口气，又像是叹了口气，“这老家伙从不说废话，既然让你去，那就一定得去。”
楚玄眯起眼：“你也去过？”
“去过一次。”巴鲁坐下来，机械臂咔地一声卸下护盖，露出里面密密麻麻的齿轮，“没走到第三关，就被轰出来了。那地方不像锻坊，倒像个吃人的胃，进去多少天才，吐出来的都是骨头渣。”
“那你为什么劝我去？”
“因为你是‘那种人’。”巴鲁看着他，语气忽然认真，“能活百辈子还不疯的，要么蠢得要命，要么……注定要做点什么。”
楚玄沉默片刻，忽然问：“你怕不怕我死了，你没人喝酒了？”
“怕。”巴鲁点头，“所以我陪你去。”
“不用。”
“我说了算。”老头站起身，拍了他肩膀一掌，打得楚玄往前晃了半步，“不是为了他巴顿，是为了你。你要是死在里面，我下半辈子找谁讨债？那三坛地心酿，你还欠着呢。”
楚玄嘴角抽了抽：“我没答应过。”
“你写了借条。”
“啥时候？”
“第一百零八世，你快炸炉那会儿，拿烧红的铁片刻在墙上——‘若不死，还酒三坛’。”巴鲁咧嘴一笑，“我记性不好，但那块墙我一直留着。”
楚玄没说话，只是低头继续处理矿石。但他右手悄悄捏紧了指环，里面的锻造记录自动更新了一行字：【同行者确认：巴鲁·怒锤，可信度：极高】
他知道老头不会乱开玩笑。那一世的事，连他自己都快忘了，可巴鲁记得。
这种人，比契约还牢靠。
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傍晚时分，工坊外传来脚步声。
楚玄正在调试一套便携式控温装置，听见声音也没抬头。来人停在门口，没进来，只把一封信塞进门缝，转身就走。
他捡起来一看，信封上没有字，但摸上去有种奇特的粗糙感，像是某种金属粉末压成的纸。他撕开一角，里面是一张薄如蝉翼的铭文片，上面刻着三句话：
＞ 圣地禁制三层，外围可用此章通行。
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