秦军大营的篝火在暮色中跳动，将将士们的影子拉得奇长。陈墨坐在帅帐外的石阶上，后背的刀伤被晚风一吹，疼得他龇牙咧嘴。他手里摩挲着一块从百尸洼带出来的碎石，石面上还沾着暗红的血渍——那是项燕的血。
“还没休息？”王翦的声音带着疲惫，老将脱下染血的甲胄，露出里面被汗水浸透的麻衣。百尸洼的反扑比预想中更猛烈，吕不韦旧部像是疯了般冲锋，钟离昧的楚军也异常顽强，若不是秦军依仗兵力优势，恐怕真要被他们冲出重围。
陈墨站起身，将碎石攥在手心：“老将军，项燕将军的遗体……”
“已经收敛了。”王翦叹了口气，目光投向楚地方向的夜空，“按照楚人的习俗，火葬了。骨灰暂且收在陶瓮里，等战事平息，再送回寿春安葬。”
陈墨的喉结滚动了一下。他没能亲眼看到项燕倒下的瞬间——当时他正被三个吕不韦旧部缠住，等他斩杀敌人冲过去时，这位楚国最后的名将已经倒在血泊里，胸口插着一支秦军制式的弩箭，手里却还紧攥着半面残破的楚旗。
“他最后说什么了？”陈墨的声音有些发颤。
“说……”王翦顿了顿，似乎在回忆那惨烈的画面，“说楚地可以亡，楚魂不能灭。还让你……好好照看项伯。”
陈墨的眼眶发热，别过头去。他想起项燕在寿春城头的坚守，想起他在地宫前的决绝，想起他临终前那句“生为楚人，死为楚鬼”。这位与他亦敌亦友的老将，终究还是没能看到和平的那一天。
“竹简呢？”陈墨转移话题，声音低沉。
王翦朝帅帐努了努嘴：“锁在密箱里了。除了你我，没人知道它的存在。”
那份记载着嬴政身世之谜的竹简，此刻正像一颗滚烫的烙铁，焐在帅帐最深处。陈墨知道，这卷竹简一旦曝光，整个大秦都将掀起滔天巨浪——嬴政若不是嬴氏血脉，那他的帝位便名不正言不顺，六国旧贵族定会借机起事，刚刚统一的天下将再次分崩离析。
“陛下那边……”陈墨犹豫着开口。嬴政在下午的军议上已经起了疑心，再三追问百尸洼的叛军为何如此疯狂，幸好王翦以“困兽之斗”搪塞过去。
“陛下明日要亲自巡查百尸洼战场。”王翦的声音压得极低，“他似乎察觉到我们隐瞒了什么，刚才还特意让人来问你伤势如何，要不要送些上好的金疮药。”
陈墨的心猛地一沉。嬴政的“关心”从来都带着试探，尤其是在李信被打入死牢之后，这位多疑的帝王恐怕早已把他和王翦视为潜在的威胁。
“老将军，”陈墨的目光变得锐利，“那卷竹简，不能留。”
王翦的眼神闪烁了一下：“你想烧了它？”
“必须烧。”陈墨语气坚定，“这东西就是个祸根，留着迟早出事。吕不韦旧部既然敢叛乱，肯定不止这一份副本。我们烧了它，至少能让他们少个兴风作浪的借口。”
王翦沉默了良久，篝火的光芒在他脸上明明灭灭：“你说得有理。但……老夫总觉得，相邦留下这东西，或许另有深意。”
“什么深意？”陈墨追问，“难道要我们拿它要挟陛下？还是真的要揭穿身世，让天下大乱？”他想起赵老那张狰狞的脸，想起那些为了“大业”不惜屠戮无辜的吕不韦旧部，“家父若泉下有知，绝不会容忍他们这样做。”
“也罢。”王翦终于点了点头，“今夜三更，你我一同去焚了它。此事天知地知，你知我知。”
陈墨松了口气，刚要说话，帐外突然传来一阵急促的脚步声。王离浑身是雪地冲进来，甲胄上还沾着冰碴——楚地的深秋已经开始落雪了。
“祖父！陈先生！”少年将军的声音带着惊慌，“陛下帐前的中常侍李忠，带着一队禁军去偏营了，说是……说是要提审项伯！”
陈墨和王翦同时一惊。李忠是李信的亲弟弟，向来与李信沆瀣一气，李信倒台后，他在嬴政面前越发谨小慎微，此刻突然去提审项伯，绝非好事。
“他带了多少人？”王翦的声音瞬间冷了下来。
“足足五十人，都带着陛下的令牌！”王离急道，“我想拦，可他们说这是陛下的旨意，还说……还说项伯勾结吕不韦旧部，要连夜押往咸阳问罪！”
“放屁！”陈墨猛地站起身，后背的伤口撕裂般疼，“项伯一直在偏营待着，怎么可能勾结旧部？这分明是李忠想替李信报仇，故意栽赃！”
王翦的脸色铁青如铁：“备马！去偏营！”
三人策马疾驰，雪粒子打在脸上生疼。陈墨的心像被悬在半空——项伯若是出事，他对不起项燕的临终托付，更对不起自己“止杀”的初心。
偏营外已经乱成一团。李忠带来的禁军正与王翦的亲兵对峙，双方剑拔弩张，气氛紧张到了极点。项伯被两个禁军按在地上，玄色的囚服上沾着雪泥，嘴角还有血迹，显然是被打了。
“李常侍好大的威风！”王翦的声音如惊雷般炸响，他翻身下马，直奔李忠而去，“不过一个黄口小儿，值得你兴师动众？”
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