夜色像一块厚重的黑布，沉沉压在大梁城外的官道上。项伯攥着父亲留下的楚剑，后背紧紧贴着一棵老槐树，胸口因急促的喘息而剧烈起伏。方才那蒙面人的一剑，险些划破他的喉咙，若不是他急中生智，借着夜色滚到树后，此刻怕是已经成了剑下亡魂。
“小郎君，别躲了。”为首的蒙面人把玩着手里的长剑，声音沙哑得像被砂纸磨过，“你父亲项燕当年杀了我们不少兄弟，今日正好让你替他偿命。”
他身后的四个蒙面人缓缓围了上来，手里的刀在月光下泛着冷光。项伯握紧剑柄，指尖因为紧张而微微颤抖，脑海里却突然闪过父亲批注的《孙子兵法》里的话——“疾战则存，不疾战则亡”。他深吸一口气，猛地从树后冲出，剑刃朝着最近的一个蒙面人胸口刺去。
那蒙面人显然没料到这个少年会主动进攻，一时不备，被剑刃划破了手臂，鲜血瞬间染红了衣袖。“小子找死！”蒙面人怒喝一声，挥刀朝着项伯的肩膀砍去。
项伯急忙侧身躲避，刀风擦着他的耳朵划过，带起一阵凉意。他趁机一脚踹在蒙面人的膝盖上，那人吃痛倒地，项伯举起剑就要刺下去，却听见身后传来破空声——另一个蒙面人的刀已经朝着他的后背劈来。
“小心！”
一声低喝突然从暗处传来，紧接着一道黑影闪过，一柄短匕精准地打偏了蒙面人的刀。项伯回头一看，只见一个穿着灰色短打、脸上蒙着黑巾的人站在他身后，手里还握着另一柄短匕，眼神锐利如鹰。
“你是谁？”项伯警惕地问道。
“先解决他们再说！”灰衣人说完，已经冲了上去，短匕在夜色中划出几道寒光，与蒙面人缠斗在一起。项伯见状，也不再犹豫，握紧楚剑，朝着之前被他踹倒的蒙面人攻去。
有了灰衣人的相助，局势瞬间逆转。那些蒙面人虽然凶悍，却架不住两人的配合，不到半柱香的时间，就有三个蒙面人倒在了地上，只剩下为首的那个。
“你是钟离昧的人？”为首的蒙面人看着灰衣人的招式，脸色骤变，“他降了秦，还敢管楚国的事？”
灰衣人没有回答，只是步步紧逼，短匕的攻势越来越猛。蒙面人知道不敌，虚晃一招，转身就想跑，却被项伯拦住了去路。“把话说清楚，谁派你们来的？”项伯的剑指着他的胸口，眼神里满是倔强。
蒙面人冷笑一声：“你以为知道了又能怎样？咸阳的贵人要你死，你就算逃到天涯海角，也躲不过去！”说完，他突然从怀里掏出一把匕首，朝着自己的喉咙划去，瞬间倒在地上，没了气息。
项伯愣住了——咸阳的贵人？是李斯？还是那个戴青铜面具的神秘人？
“别愣着了，此地不宜久留。”灰衣人走到他身边，声音压低了些，“我家将军让我来保护你，跟我走。”
“你家将军是谁？钟离昧？”项伯追问道。
灰衣人点了点头：“将军降秦后，一直担心你的安危，特意派我跟着你。刚才若不是我及时赶到，你怕是已经……”
项伯的心里涌起一股复杂的情绪——钟离昧是父亲的旧部，如今降秦，却还愿意派人保护他，可他要去楚地找王翦，若是跟着灰衣人走，会不会耽误行程？而且，他不知道灰衣人说的是真是假，万一这又是一个陷阱呢？
“我要去楚地找王翦老将军，不能跟你走。”项伯说道。
“王翦远在楚地，你就算能过去，也未必能见到他。”灰衣人皱了皱眉，“而且，路上还有很多像刚才那样的人，你一个人根本走不了。我家将军在淮水有船队，能送你去楚地，比你自己走安全得多。”
项伯犹豫了——灰衣人说的有道理，他一个人上路，确实太危险。可他又担心，钟离昧会不会有别的目的？比如利用他召集楚国的旧部，复兴楚国？
“你若不信我，我可以给你这个。”灰衣人从怀里掏出一块玉佩，上面刻着一个“钟”字，“这是我家将军的信物，你到了淮水，拿着它去找码头的老船夫，他会带你见将军。”
项伯接过玉佩，指尖抚过上面的刻痕，心里的疑虑稍稍减轻了些。他想起陈墨的嘱托，想起那卷关系到大秦安危的竹简，最终点了点头：“好，我跟你走。但你要保证，尽快送我去楚地。”
灰衣人点了点头：“放心，不会耽误你的事。”
两人趁着夜色，朝着淮水的方向走去。项伯回头望了一眼大梁城的方向，心里暗暗祈祷：陈先生，你一定要等我，我一定会尽快找到王翦老将军，帮你洗清冤屈。
与此同时，大梁城内的一处废墟里，陈墨正蹲在地上，仔细查看着地上的脚印。方才收到消息，魏国王室的旧臣魏无忌的后人魏恒，在城西的贫民窟里聚集了几百人，扬言要“诛杀秦贼，复兴魏国”，看这脚印的数量，怕是已经开始行动了。
“先生，赵虎带着人已经去城西了，王将军也派了两千士兵守住城门，应该能控制住局面。”陈墨的亲信林平小声说道。
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