渭水的夜色像浸了墨的棉絮，沉沉压在黑石渡的水面上。陈墨趴在水师快船的船舷边，冰凉的河水溅在脸上，稍稍压下了肺腑里翻涌的灼痛。他看着水下晃动的火把光影，像被揉碎的星子，映出河底隐约的黑色轮廓——那是真母巢的外壳，比玄宫地道里的假母巢大两倍，外壳上的引火槽在水光里泛着冷光，像一条蛰伏的黑蛇。
“先生，水下的暗礁太多，快船靠不过去。”项伯蹲在他身边，手里握着一根削尖的芦苇杆，杆尖缠着浸过油的麻布——这是用来探路的“火探杆”，只要靠近母巢的引火槽，麻布就会被槽里的磷粉引燃。少年的手掌还沾着玄宫地道里的泥土，指尖却稳稳捏着火探杆，眼神里没有了往日的青涩，只有和年龄不符的沉稳。
陈墨点了点头，咳嗽着从怀里掏出一卷揉皱的羊皮纸——这是鲁先生派人送来的《吕氏春秋》残页，上面用朱砂批注着“母巢畏水脉逆冲，需借渭水涨潮之力，引上游水灌其引火槽”。他指尖抚过残页上模糊的字迹，后背的伤口又开始抽痛，像是有无数根细针在扎，视线里的河底轮廓开始发晃，乌青的嘴唇上，刚咳出的血迹还没干透。
“蒙毅将军，上游的水闸，能按时打开吗？”陈墨抬头看向站在船头的蒙毅，火把的光落在对方的甲胄上，映出甲片缝隙里的血迹——那是玄宫地道里被碎石划伤的，还没来得及包扎。
“已经派人去了，半个时辰后涨潮，水闸会准时打开。”蒙毅的声音低沉，目光扫过岸边的禁军帐篷，“只是……黑石渡的布防有些不对劲。按陛下的命令，禁军应该分三队守在东、西、北三个码头，可现在西码头的帐篷里，只有十几个士兵，剩下的人，不知道去了哪里。”
陈墨的心里一沉。西码头是渭水下游的必经之路，也是吕氏残党交接母巢的关键位置，禁军突然减少，只有一种可能——内奸在调动兵力，为吕氏残党清出通道。他扶着船舷站起来，刚要说话，就看到西码头的阴影里，闪过一个熟悉的身影——是禁军副统领赵成，那个被吕政收买的内奸！赵成手里拿着一个黑色的信号筒，正朝着河心的乌篷船比划着什么。
“不好！他要发信号！”项伯猛地站起来，就要拔剑冲出去，却被陈墨拉住。
“别冲动。”陈墨压低声音，指了指河心的乌篷船，“船上至少有十几个死士，还有水雷，硬冲只会打草惊蛇。我们等涨潮，水闸打开后，借水流冲翻乌篷船，再趁机毁掉母巢。”
话音刚落，西码头的信号筒突然亮起红光，像一颗不祥的流星，划破夜色。河心的乌篷船立刻有了动静，船夫掀开篷布，露出里面的黑色铁盒——真母巢就装在里面，旁边站着两个手持火折子的死士，引线已经被点燃了半寸。
“他们要提前引爆！”蒙毅拔出剑，下令道，“水师准备！用弩箭射灭火折子，快船绕到乌篷船后侧，阻止他们靠近岸边！”
水师的士兵立刻行动起来，弩箭像暴雨般射向乌篷船，却被船舷上的铁板挡住，“叮叮当当”的声响在夜色里格外刺耳。乌篷船突然加快速度，朝着西码头冲去，船尾的水浪里，露出几枚黑色的水雷——只要快船靠近，就会触发水雷，连人带船炸成碎片。
陈墨看着越来越近的乌篷船，肺腑里的灼痛越来越烈，他知道不能再等了。他接过项伯手里的火探杆，点燃麻布，朝着船舷外探去：“项伯，你带两个水师老兵，潜水绕到乌篷船底部，用铁钩勾住船底的暗环，把它往上游拉——那里有暗礁，只要船触礁，母巢就会倾斜，引火槽里的磷粉会被河水打湿。”
“先生，你怎么办？”项伯看着他苍白的脸，眼神里满是担忧。
“我和蒙毅将军牵制他们。”陈墨的声音已经有些发颤，却依旧坚定，“快去，涨潮还有一刻钟，没时间了！”
项伯咬了咬牙，跟着两个老兵跳进水里，冰冷的河水瞬间没过他们的头顶。陈墨扶着船舷，看着水下的气泡越来越远，手里的火探杆突然“滋啦”一声，麻布被点燃——他们离母巢的引火槽，只有两丈远了。
“赵成！你敢背叛大秦！”蒙毅朝着西码头大喊，声音里带着滔天怒意，“陛下待你不薄，你竟为了吕氏残党，置咸阳城的百姓于不顾！”
赵成站在码头边，手里握着短剑，脸上满是狰狞：“蒙毅，别装什么忠臣！吕不韦大人当年救过我的命，我这条命，本就是吕氏的！今日，只要母巢引爆，咸阳城塌了，天下就会重回吕氏手中，你们这些秦狗，都得死！”
他挥手示意身后的士兵冲上来，那些士兵都是被他收买的吕氏旧部，手里拿着火把，朝着水师的快船扔去。陈墨立刻下令：“用湿麻布挡火！弩箭瞄准火把，别让他们靠近船身！”
快船上火光四溅，湿麻布被火把点燃，又被士兵们用河水浇灭，浓烟裹着火星，呛得陈墨不停咳嗽，帕子上的血迹越来越多。他看着水下的气泡突然停在乌篷船底部，知道项伯他们已经到了，心里稍稍松了些，可后背的毒突然发作，眼前一黑，差点栽进水里。
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