地面裂开的声响越来越大，泥土像被什么东西从下面顶起，一圈圈向外翻卷。陈九黎一把将闻人烬往后拽，自己横伞挡在最前。裂缝深处涌出一股红雾，不散，反而聚成一张张扭曲的脸，嘴里发出断续的哭声，不是一个人，是一群孩子在叫。
沈照手里的探阴棒猛地震动，她整个人晃了一下，鼻血顺着下巴滴到衣领上。她没去擦，只是把棒子插进身侧石缝，借力站稳。
“下面有东西。”她的声音有点抖，“很多。”
陈九黎低头看她，左眼忽然一热，金纹浮现。他眯起眼，透过红雾往地底看去。越往下，越清楚——那是一座大阵，圆环形状，由一具具小小的骸骨围成。每具骨头都不到成人一半高，头朝内，脚朝外，整齐排列。阵心立着一块石碑，上面刻满歪斜的文字，像是某种古老咒语。
“倭文。”闻人烬咬着牙说，“又是他们。”
她抬手就要冲过去，被陈九黎一把拉住。
“别动。”他说，“这阵还没死透，你踩进去就是祭品。”
沈照抬起手，在自己手臂上快速划了几道。指尖带血，留下的是盲文写的符线。她喘了口气，重新看向地缝。这一次，她强行催动阴瞳，目光穿透红雾，直落阵心。
画面闪了出来。
一群孩子，穿着旧式布衫，手里拿着糖葫芦，笑着往一座庙里走。门开着，里面站着一个穿黑袍的人，脸看不清，但背影佝偻，像在等他们。最后一个进门前的小女孩回了头，冲外面招手。
沈照喉咙一紧。
那是阿禾。她七岁那年，住在隔壁巷子的玩伴。灭门那天晚上，阿禾还来找她玩，被赶尸匠养父拦在门外赶走了。第二天，她全家三十七口全没了，阿禾也没再出现。
原来不是失踪。
是死了。
而且死在这儿。
她的眼角开始流血，但她没闭眼。她看着那些孩子的魂影被困在阵中，一遍遍重复走进庙门的画面，笑声戛然而止，然后归于寂静。
“我们早就该死。”她低声说，“我只是多活了这些年。”
闻人烬听到了，转过头看她。她想说什么，可看到沈照脸上那两道血痕，又咽了回去。
陈九黎蹲下身，从袖子里取出一颗乌黑发亮的珠子。玄冥珠。他割开手掌，让血滴在珠子上。珠子微微颤动，像是在抗拒，又像是在认主。
“你要用龙脉气？”沈照问。
他点头：“王半仙说过，护城河底下有条活龙脉，只要找准位置，能引一线气上来。我试过三次，这次……应该是对的。”
“可这里不是节点。”
“现在是了。”他看了眼地下的阵法，“三千童男童女的命填出来的坑，够深，也够邪。正好接得住那一口气。”
闻人烬突然开口：“那你得快点。这地方撑不了多久。”
她说完，抬手摇了摇铜铃。铃声清脆，压住了地底传来的哭声。红雾翻滚了一下，退了半寸。
陈九黎把玄冥珠按进自己胸口，闭眼调息。几秒后，他睁开眼，左眼金纹暴涨，整个人气息骤变，像是换了个人。他抬起手，掌心向上，一道淡金色的气流从指尖升起，缓缓注入玄冥珠。
珠子开始发光。
先是暗红，再转青，最后爆发出刺目金光。光芒顺着裂缝钻入地下，像一根柱子打进了阵心。整座血祭阵剧烈震动，那些骸骨开始碎裂，石碑上的文字一条条崩解。
“快！”陈九黎吼了一声。
沈照立刻跪坐下去，咬破手指，在地上画符。血流进裂缝，连通阵眼，形成一条通道。她知道这些魂困得太久，不能硬放，得有人引路。她是通幽之体，能当这个引路人。
金光越来越强，红雾被逼得节节后退。地底传来尖啸，不是人声，也不是鬼叫，像是某种东西被撕开的声音。一道黑影从石碑顶端窜出，撞向沈照面门。
陈九黎甩出红绸，中途截住。黑影缠在绸面上挣扎，露出一张婴儿般的脸，嘴咧到耳根，全是细牙。它拼命想扑下来，却被金光压制，越缩越小，最后“啪”地一声炸成黑烟。
阵破了。
第一具骸骨化成灰，接着是第二具、第三具……孩子们的笑脸浮现在空中，模糊却安宁。他们没有说话，只是一个个飘向金光顶端，消失不见。
沈照靠着探阴棒坐着，呼吸微弱。她脸上全是血，眼睛睁着，但已经看不清东西。她听见耳边有脚步声，是陈九黎走过来了。
“成了？”她问。
“差不多。”他说，“剩下的得靠时间。”
闻人烬站在旁边，一只手按着肩膀。刚才一块碎石砸中她，皮衣破了口子，肉里渗出血。她没管伤，只盯着那块倒下的石碑。
“这些人……都是被活埋的？”
“嗯。”陈九黎收起玄冥珠，“三千个，最小的四岁，最大的十二。三十年前的事。那时候没人查，也没人敢查。”
“为什么选孩子？”
“纯阳未泄，魂力足，好炼阵。”他语气平静，“而且不会反抗。大人会跑，会喊，孩子只会听话。”
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