第一百五十四章 毒蛇山谷与往昔的回响
离开北境据点已有十日。
越是向南，空气中的寒意便愈发稀薄，取而代之的是一种潮湿的、带着泥土和腐烂植物气息的暖意。皑皑白雪逐渐被裸露的、呈现出黑褐色的冻土和顽强的苔藓所取代，远处开始出现墨绿色的、连绵起伏的山峦轮廓。他们正沿着一条古老的、被商队和冒险者踩踏出来的小路，穿行在一片名为“毒蛇山谷”外围的丘陵地带。
名字虽骇人，但据哈罗德提供的简陋地图标注，这只是通往盟重省及更南方区域的必经之路之一，真正的“毒蛇山谷”核心区域还要更加深入和危险。即便如此，此地的环境也已与北境截然不同。
“这鬼地方，又湿又闷，还不如北境痛快。”柳梦璃扯了扯有些汗湿的衣领，不满地嘟囔着。她肩头的伤好了七八成，但大幅动作时依旧会传来隐约的刺痛，这让习惯了大开大合战斗方式的她有些烦躁。手中的凝霜剑在潮湿的空气里，似乎也少了几分在北境时的凛冽寒光。
苏晚雪则显得更为适应，法师袍的材质本身就有一定的恒温效果。她好奇地观察着周围那些虬结盘绕、挂满湿滑藤蔓的古树，以及树下色彩斑斓、形态奇特的菌类。“这里的自然元素很活跃，尤其是水元素和……木元素？还有一种……阴冷的，带着毒素的能量粒子。”她纤细的手指在空中虚点，感受着无形的元素流动，这是法师的本能。
林风走在最前面，他的左臂依旧缠绕着布条，但已经不似最初那般刺痛难忍，只是有种深沉的酸胀感，提醒着他那场净化之战的代价。他大部分心神都沉浸在体内，小心翼翼地引导着传承印记那乳白色的能量，如同最耐心的工匠，一点点修复着过度透支留下的细微裂痕，同时尝试着理解那新获得的空间之力。
这力量如同一个桀骜不驯却又潜力无穷的孩童，稍有不慎便会反噬，但若能掌控，其妙用无穷。他不再像之前那样强行催动，而是尝试着进行一些极其细微的练习——比如，让一片落叶的下落轨迹偏移一寸，或者感知身前数米范围内空气最微弱的流动。这种练习对精神力的消耗依旧不小，但胜在安全，且能让他对这种力量建立起更深刻的“直觉”。
他的气息比之前更加内敛，偶尔抬眼望向远方时，那深邃的眸子里，仿佛有冰晶与火焰的虚影在极深处一闪而逝，带着一种与年龄不符的沧桑与沉淀。
“按照地图和哈罗德老大给的提示，穿过这片丘陵，前面应该有一个小型的补给点，是过往商队和冒险者临时歇脚的地方。”林风停下脚步，对照着手中粗糙的兽皮地图说道。连续赶路，虽然对他们而言不算什么，但苏晚雪和柳梦璃脸上也难免带着一丝倦色，尤其是柳梦璃，伤口初愈，更需要休息。
“太好了！希望能有口热汤喝，这干粮吃得我嘴巴都快淡出鸟来了！”柳梦璃立刻来了精神。
苏晚雪也轻轻点头，她虽然没说，但连续露宿荒野，能有个遮风挡雨的地方简单梳洗一下，也是极好的。
然而，当他们沿着小路拐过一个长满青苔的巨大岩石后，看到的却不是预想中炊烟袅袅的宁静营地，而是一片狼藉的废墟。
几间简陋的木屋已然倒塌，焦黑的梁木横七竖八地堆叠着，散发着淡淡的烟熏味。残留的栅栏上挂着破碎的布条，地面上散落着倾倒的货箱、破碎的瓦罐，以及一些已经干涸发黑的血迹。空气中弥漫着一种混合了焦糊、血腥和某种……蛇类腥气的怪异味道。
“看来这里经历了一场袭击。”林风蹲下身，用手指捻起一点干涸的血迹，放在鼻尖嗅了嗅，“时间不超过三天。有刀剑的痕迹，也有……爪痕和咬痕，很杂乱。”
他的目光扫过废墟，最终停留在不远处一截断裂的、雕刻着扭曲蛇形图腾的木桩上。“是半兽人？还是……真正的毒蛇山谷里的东西？”
在《热血传奇》的设定中，毒蛇山谷是半兽人部落的聚集地之一，但也充斥着各种剧毒蛇类和变异生物。
“小心点，可能有残留的危险。”苏晚雪提醒道，法杖已然握在手中，一层淡淡的魔法盾光芒若隐若现。
柳梦璃也收敛了之前的散漫，凝霜剑出鞘半寸，警惕地打量着四周。
三人小心翼翼地踏入废墟，试图寻找一些可用的线索或补给。倒塌的木屋下除了灰烬和破碎的生活用品，并无太多有价值的东西。倒是在一处相对完好的墙角，他们发现了一个被遗弃的、装着少许粗盐和硬得能当石头用的黑面包的皮袋，以及一个破损了一半的水囊。
“看来袭击来得很突然，幸存者匆忙逃走了。”林风分析道。
就在他们准备离开，去附近寻找其他落脚点时，林风左臂的传承印记，突然传来一阵极其微弱的、带着警示意味的悸动！并非针对明确的敌人，而是指向废墟深处，一间半塌的木屋下方。
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