山门广场上的喧闹逐渐平息,通过初步灵根检测的近三百名少年少女被分为三列。上等资质仅有寥寥十余人,以张珂为首,个个意气风发,站在最前方,享受着众人羡慕的目光。中等资质约五六十人,神色间既有期待也有紧张。而绝大部分人,包括独孤无忧和那胖少年刘富贵,都站在代表下等资质的队伍里,气氛压抑而沉闷。
无忧目光平静地扫过人群,注意到中等资质的队伍里,有几个气度非凡的少男少女格外引人注目。他们衣着华贵,气息沉稳,身边甚至隐隐有家仆或护道者跟随,显然出身不凡。
“看到没?那是城东王家的王腾少爷,据说已是引气七层,一手家传烈火掌刚猛无比!” “还有那位,李家的小姐李慕瑶,水灵根天赋极高,被寄予厚望呢!” “欧阳家的欧阳明轩和上官家的上官灵秀也来了…四大修仙家族的嫡系天才齐聚,这次考核热闹了。”
周围传来低低的议论声,充满了对那几位天才的敬畏。
无忧对这些并不在意,他的目光却被另一个身影吸引。在那群光鲜亮丽的天才旁边,站着一个身形单薄、面色苍白的青衣少年。他不断低声咳嗽,身形摇摇欲坠,仿佛一阵风就能吹倒,与周围精气饱满的修士们格格不入。他穿着料子虽好却略显陈旧的长衫,身边无一随从,只有一个小书箱放在脚边。
“那是…将军府的叶安世公子?”有人认出了他,语气却带着毫不掩饰的鄙夷和疑惑。 “将军府世代英豪,叶老将军两位公子都是筑基期的军中悍将,怎么这位三公子…” “听说他出生时就带了弱症,根本无法习武,只知埋头读那些酸腐诗文,怎么跑来修仙了?” “怕是来丢人现眼的吧!估计第一关都过不去。”
嘲笑声同样落在了那孱弱少年身上,但他似乎浑然不觉,只是掏出一方洁白的丝帕,轻轻擦拭着因咳嗽而湿润的眼角,神情专注而平静,仿佛周遭一切与他无关。
就在这时,一名神剑宗外门长老走到众人前方,声如洪钟:“肃静!第一关考核,问心幻阵!此阵会引动尔等内心深处最难忘之记忆,或喜或悲,或惧或怒。沉溺其中者,迷失本心者,淘汰!能坚守本心一炷香者,通过!现在,依次入阵!”
广场边缘,数个早已布置好的阵法亮起朦胧的白光。
队伍开始向前移动,不断有少年少女被引入不同的幻阵之中。刚一踏入,不少人便脸色大变,或痴笑,或痛哭,或惊恐大叫,状若疯癫,随即被守候在旁的弟子面无表情地拖出阵法,意味着淘汰。
张珂冷哼一声,率先踏入一个幻阵,身形微微一晃便站稳,脸上露出一丝傲然。四大修仙家族的几位天才也各自入阵,虽然表情略有变化,但都很快稳定下来。
轮到无忧所在的下等资质队伍。刘富贵战战兢兢地踏入阵法,瞬间就发出一声杀猪般的惨叫,裤裆湿了一片,被直接拖走。
无忧深吸一口气,迈步走入白光之中。
周遭景物瞬间模糊、扭曲,紧接着,刺骨的寒冷和难以忍受的饥饿感猛地袭来!
他又回到了那个冰冷的冬天,剑城破败的暗巷。鹅毛大雪纷纷扬扬落下,他蜷缩在一个漏风的角落里,身上只盖着几张破烂的草席,小脸冻得发紫,肚子饿得阵阵绞痛。
“小杂种!敢偷老子半个饼?”一个狰狞的面孔出现,是那个经常殴打他的恶丐头子,提着棍子狠狠打来。
无忧下意识地想躲,却发现自己又变回了那个无力反抗的幼小身体。棍棒如雨点般落下,疼得他几乎窒息。
“打死他!小叫花子!” “滚远点,臭死了!”
无数鄙夷、厌恶的目光和嘲讽的声音从四面八方涌来,将他淹没。寒冷、饥饿、疼痛、屈辱…这些被他深埋心底的感觉疯狂地翻涌上来,几乎要将他吞噬。
他感到一阵阵眩晕,想要放弃,想要蜷缩起来,就像过去无数次那样,默默承受。
就在这时,怀中那枚黑色铁片再次传来异动。但这一次,并非躁动,而是一股冰凉刺骨的寒意,瞬间透入他的四肢百骸,让他激灵灵打了个冷颤。
这寒意并非幻阵所生,反而像是一盆冰水,浇醒了他几乎沉沦的意识。幻阵带来的痛苦感觉依旧真实,但他的心却因这股外力带来的冰冷而保持了一丝奇异的清明。
‘这是幻阵!’一个念头清晰地浮现。
他猛地咬紧牙关,任由那些痛苦的记忆冲刷,却不再沉溺。他想起了那个雨夜,血泊中向他伸出的手;想起了那座茅草屋,那个沉默如山的男人;想起了那柄锈迹斑斑的铁剑,以及那句沙哑的叮嘱:“心性,远比资质重要。”
“我不是乞儿…我是独孤无忧!”他在心中无声地呐喊,意志如同被寒铁淬炼,变得更加坚韧。
幻阵似乎察觉到无法轻易动摇他,场景再次变幻。
他看到了义父独孤无双浑身是血,独对漫天强敌… 他看到林清雪失望冷漠的眼神… 他看到自己再次被打回原形,在泥泞中挣扎…
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