陆承宇蹲下身，看着叶片呈锯齿状、根须白白的荠菜，转头对柱子和小栓说：“记着这模样，叶子边缘像牙齿，开小白花的就是荠菜，别跟旁边的苦苣菜弄混——苦苣菜叶子更尖，吃着发苦，得用开水焯过才能吃。”
小栓好奇地问：“将军，您也认识野菜啊？”
陆承宇笑了笑：“以前在军营里，缺粮的时候也采过。不过比不得老茶婆和王婶，她们才是行家。”
阿云的娘一边挖荠菜，一边把挖出来的野菜根上的泥土拍掉：“将军说得是，咱们农村人，春天就靠野菜填肚子。你看那坡上的马齿苋，茎秆红红的，叶子厚厚的，晒干了炖肉，比菜干还好吃。”
柱子扛着竹篮跟在后面，见陆承宇挖野菜的动作生疏，便主动递过一把小锄头：“将军，用这个挖，不容易把根弄断。荠菜的根也能吃，洗干净了一起煮，鲜着呢。”
陆承宇接过锄头，学着柱子的样子，贴着荠菜根部轻轻一挖，果然整株野菜都被带了出来。几人说说笑笑，不一会儿，竹篮就装了小半篮。
另一边，马六带的东沟组也热闹非凡。东沟里有一条小支流，溪边的湿润处长满了各种植物。马六蹲在溪边，手里拿着一株开着黄色小花的草，对身后的村民们说：“大家看，这是蒲公英，叶子带锯齿，根是褐色的，全株都能吃——嫩叶可以凉拌，根可以煮水，还能清热解毒。但要注意，别跟‘毛茛’弄混了。”
他又从布袋里拿出一株类似的草，指着叶片道：“你们看，毛茛的叶子更圆，茎秆上有细毛，摸起来黏糊糊的，这是有毒的，吃了会拉肚子。怎么区分呢？蒲公英的汁液是透明的，毛茛的汁液是黄色的，用手一掐就知道。”
一个叫春生的后生好奇地掐了掐两株草，果然像马六说的那样，立刻道：“马六哥，我记住了！透明汁的是蒲公英，黄色汁的是毛茛，绝不敢弄错。”
马六又拿出银针，在一株紫色的草上戳了戳，银针没变色，才道：“这是紫花地丁，也是能吃的，嫩叶可以炒着吃，还能当草药用，治蚊虫叮咬。但要是遇到叶片上有白斑、茎秆带刺的，就别碰——那可能是‘苍耳子’的幼苗，有毒，吃了会头晕。”
村民们听得认真，有的还拿出随身带的小树枝，在地上画野菜的样子，生怕记混。马六见大家学得用心，便让两个后生跟着他，一边走一边认，其他村民则在确认安全的区域里挖野菜，效率高了不少。
南坡这边，老茶婆带的组更是收获颇丰。南坡阳光足，野菜长得格外茂盛。老茶婆拄着拐杖，在前面带路，身后跟着三个后生和两个妇人。她指着一片开着淡蓝色小花的植物道：“这是婆婆丁，跟马六说的蒲公英是一种，不过咱们这边叫婆婆丁。你们看，它的花谢了之后，会变成白色的绒球，风一吹就飞，特别好认。”
一个妇人笑着说：“老茶婆，您不说我还以为是小野花呢，没想到能吃。”
老茶婆道：“能吃的多着呢！你看那树下的‘榆钱’，现在正是嫩的时候，摘下来洗干净，拌点面粉蒸着吃，又甜又软。还有那‘槐花’，再过几天开了，摘下来炒鸡蛋，香得能多吃两碗饭。”
后生们听着，都忍不住咽了咽口水。一个叫大牛的后生道：“老茶婆，咱们今天能摘榆钱吗？我好久没吃了。”
老茶婆笑着点头：“能摘！不过得挑嫩的，老了就嚼不动了。你们几个后生个子高，去树上摘，小心点别摔着。”
大牛和另外两个后生立刻兴奋地跑向榆树，踮着脚摘榆钱。妇人们则在树下铺好布，接住掉落的榆钱，不一会儿，布上就堆了厚厚的一层，绿油油的，看着就让人欢喜。
保障队的赵虎，此刻正带着人在各队之间巡逻。他刚从东沟过来，见马六那边采的野菜快满篮了，便让两个护院帮忙把野菜送到村里，又叮嘱道：“马六，要是遇到啥情况，就吹哨子，我们离得不远。”
马六点头：“赵校尉放心，我们都在标记好的区域里，没走远。”
赵虎又往南坡去，远远就看见老茶婆他们在摘榆钱，便笑着喊道：“老茶婆，你们这榆钱看着不错啊！中午能不能蒸点给大家尝尝？”
老茶婆抬头笑道：“放心吧，赵校尉！摘了不少，中午让张屠户多蒸点，大家都尝尝鲜。”
赵虎又绕到北坡，见陆承宇他们正坐在坡上休息，竹篮里的野菜已经满了。“将军，你们采得挺快啊！”他走过去，拿起一把荠菜看了看，“这荠菜新鲜，中午包饺子正好。”
陆承宇擦了擦额头的汗：“多亏了王婶和柱子他们，我也就是打打下手。你们保障队没遇到啥情况吧？”
“没有，山林里挺安静的，就见了几只野鸡，没敢打——留着下蛋。”赵虎说着，从怀里掏出两个野栗子，递给陆承宇，“早上巡逻时捡的，熟了，你尝尝。”
陆承宇接过栗子，剥开壳，里面的栗子肉又甜又面。两人正说着，就见李石带着探路队的后生回来了，手里还拿着几株不常见的野菜。
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