“以后，”陆承宇轻声说，“再遇到这样的险事，咱们也不怕了。因为我们知道，只要大家心齐，再难的坎也能过去，像滔滔江水那样，再大的风浪也挡不住前行的路。”
周船工点点头，也笑了起来。江风拂过，带着灵泉水的甜味和芦苇的清香，远处传来灯塔铜铃的清脆声响。陆承宇知道，江南渡的故事还在继续，这初闻的瘴疠险，会像一块试金石，让这里的人更团结，让江南渡更安稳，一直往甜里流，再也不回头。
秋意渐浓，青竹湾的芦苇刚抽出白穗，护江队的哨探就带着个面色慌张的竹匠赶来了江南渡。竹匠背着个破损的竹篓，裤脚还沾着沼泽的泥泞，一见到陆承宇就扑通跪下：“陆当家，快去看看！湾里的芦苇丛里又冒出了血箭草，比上次的还密，而且……而且有村民说看到沼泽里飘着绿光！”
陆承宇心里一沉，当即叫上盐穗娘和老石：“带上除草铳和硫磺粉，再备些灵泉水和解毒草药，‘江南号’立刻出发！”
赶到青竹湾时，夕阳正沉在竹林尽头，沼泽上空果然飘着淡淡的绿光，像鬼火般忽明忽暗。村长颤巍巍地指着沼泽深处：“昨天夜里就有了这光，有人说是什么瘴气成精了，吓得家家户户都不敢开门。”
老秀才蹲下身查看新长的血箭草，发现草根处缠着细小的黑色虫子：“这是‘腐根虫’，专啃血箭草的根，却也会带着草毒四处爬，夜里虫身发光，就成了这绿光。它们繁殖得快，怕是要把血箭草的种子带到别处去！”
“必须连虫带草一起除！”陆承宇让人把硫磺粉和草木灰混合，撒在血箭草周围，“老石，把除草铳调到最大火力，从外围往中心烧，别让虫子跑了！”
刀疤脸扛起除草铳，火焰“呼”地喷向芦苇丛，血箭草瞬间燃起明火，藏在草下的腐根虫被烧得“滋滋”作响，绿光一个个熄灭。盐穗娘则带着村民，往烧过的土地上泼灵泉水：“这水能中和余毒，还能防止草籽再发芽。”
忙到深夜，沼泽边缘的血箭草和腐根虫总算清理干净。众人坐在竹棚里歇脚，村长端来热腾腾的笋干粥：“陆当家，您说这草咋总除不尽？是不是这沼泽的土有问题？”
老秀才突然想起典籍记载：“青竹湾的沼泽是死水洼，底下积了百年腐殖土，最适合血箭草生长。要除根，得挖条水渠，把江里的活水引进来，冲散腐殖土的毒气。”
陆承宇眼睛一亮：“这主意好！明天我让人从江南渡带工具来，咱们一起挖水渠。”
第二天一早，护江队的弟兄们带着铁锹和锄头赶来，村民们也主动加入。大家从沼泽边缘挖起，一直挖到滔滔江岸边，筑起一道简易的堤坝。当闸门拉开，江水顺着水渠涌进沼泽，浑浊的死水渐渐变得清澈，腐殖土被水流冲散，露出了底下的硬土层。
盐穗娘舀了勺渠水尝了尝：“毒味散了！以后有活水流动，血箭草再也长不起来了。”
水渠挖通的第三天，江南府的官员带着钦天监的人来了。钦天监的官员围着水渠看了半天，赞道：“引活水驱毒，这法子比烧药熏烟管用百倍！朝廷要把这法子写进农书，让天下湿热之地都学着做！”
陆承宇摆摆手：“这是大家一起想的法子，要谢就谢青竹湾的村民和护江队的弟兄们。”
临走时，村长领着村民们送来一船竹制品：“这是俺们编的竹篮竹筐，用灵泉水泡过，结实得很！以后江南渡的货仓要是缺容器，尽管找俺们！”
返程时，“江南号”载着竹制品顺江而下，江风里飘着竹子的清香。林晚秋站在船头，指着远处的炊烟：“你看，青竹湾现在再也不是让人怕的地方了，以后商船说不定能在那儿歇脚呢。”
陆承宇点点头，拿起一个竹篮细细打量。竹篮的纹路细密，带着淡淡的灵泉水气息。他想起初闻瘴疠时的慌张，想起烧草驱虫的浓烟，想起挖渠引水的汗水——正是这些经历，让江南渡和青竹湾成了生死相依的朋友。
回到江南渡，老石把竹制品摆在货仓里，商船掌柜们见了纷纷抢购：“这竹篮好！装防虫肥不漏水，比布包结实多了！”
盐穗娘则用竹篾编了药篓，用来装草药：“透气又防潮，以后采药再也不怕草药烂了。”
这天傍晚，陆承宇坐在灵泉码头的石阶上，看着江面上往来的商船，有的载着硫磺，有的装着竹制品，还有的运着防虫肥。老秀才走过来，递给他一本新抄的典籍：“这是青竹湾除瘴的法子，我加上了插图，以后传给后人，再也不怕瘴疠害人了。”
陆承宇接过典籍，封面用竹汁染成青色，上面写着“瘴疠防治录”五个字。他翻开书页，里面画着血箭草的样子、除草铳的构造，还有水渠的图纸，每一页都透着众人的心血。
江风拂过，灯塔的铜铃叮当作响。陆承宇知道，这初闻的瘴疠险，早已化作守护生灵的智慧，像滔滔江水一样，滋养着两岸的土地，也滋养着代代相传的希望。
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